谷歌(微博)母公司Alphabet剛剛邁出了重要一步，使得其無人駕駛汽車推廣起來成本更低，速度更快。

Alphabet旗下無人駕駛汽車公司Waymo首席執行官約翰?克拉夫西克(John Krafcik)周日在底特律車展開幕儀式上發表主題演講。克拉夫西克稱，該公司把無人駕駛汽車關鍵部件激光雷達(lidar)的成本削減了90%。

激光雷達是無人駕駛汽車造價最昂貴的零部件。克拉夫西克在演講中提到，數年前一套激光雷達的成本是7.5萬美元。激光雷達一般置于汽車的頂端，其向四周發射激光，就汽車周圍的情況繪制高分辨率的地圖。

克拉夫西克說：“幾年前，一個車頂上的激光雷達的成本高達7.5萬美元。如今，我們將其成本削減了90%以上。隨著規模化的發展，我們能做得更好，讓這項技術被成千上萬的人使用。”

克拉夫西克還表示，Waymo同時還在研發自主的無人駕駛汽車硬件，以確保其能夠實現規模化。

如果Waymo真的能夠將激光雷達的成本削減90%以上，那么目前該零部件的價格就應該在7500美元左右。在早期無人駕駛汽車原型產品上，Waymo所使用的是Velodyne生產的激光雷達。

自從與Waymo合作之后，Velodyne已經將其激光雷達的價格下調，根據所發出的激光多少，其售價從8000美元至3萬美元不等。福特和中國互聯網企業百度已向Velodyne投資了1.5億美元，以推動他們無人駕駛汽車項目的發展。

谷歌在2015年12月與Velodyne分手后，便開始招募機械工程師，自己研發新型激光雷達系統。

無人駕駛技術規模化

Waymo正在積極向市場推廣其無人駕駛汽車。Waymo是Alphabet的子公司，該公司于去年12月成立，其主要任務就是研發無人駕駛汽車。

Alphabet目前正在與菲亞特克萊斯勒公司積極合作，后者提供100輛Pacifica汽車。這些裝配Waymo無人駕駛系統的汽車將在本月晚些時候在美國的亞利桑那州和加利福尼亞州上路測試。

Waymo近期對其無人駕駛汽車項目進行了調整，似乎有意加快走向市場的步伐。Waymo此前曾經追求沒有方向盤、剎車以及油門的無人駕駛汽車。不過，在去年12月，Waymo表示，由于監管環境的因素，還是需要保留駕駛員的控制權。

Waymo之所以做出這一決定，一部分原因是其追尋無方向盤無人駕駛汽車受挫，另一部分原因是打車應用鼻祖Uber所帶來的壓力與日俱增。Uber近來數月在公路上已經開始無人駕駛汽車的試驗。

Waymo同時還表示，其不會涉及汽車制造，而是傾向于向其他車企提供無人駕駛技術。通過自主研發硬件，而不是外包給Velodyne，并著力降低零部件的成本，這與Waymo的戰略方針保持一致。

Waymo認為，無人駕駛技術可被用于汽車分享、個人出行、公共交通系統，甚至是貨運卡車。