數字電源（Digital Power）設計日益受到各界青睞。研究機構IHS指出，數字電源可提高系統能源效率并降低整體物料清單（BOM）成本，因此應用版圖正快速擴張，預估2014年全球數字電源市場產值可達33億美元，2018年更將攀升至118億美元；而同期間，數字電源晶片的銷售額也將由6億5，000萬美元，躍增到31億美元。

　　IHS表示，相較于傳統類比電源，數字電源具有降低制造成本、整合零組件、減少碳排放、提高功率密度并縮短產品制造時程等優點，因此應用范圍正逐漸擴大，尤其備受伺服器及電信市場所青睞。

　　著眼于數字電源商機無限，相關零組件供應商無不使勁爭取商機。根據IHS統計，2013年全球數字電源設備市場，臺達電以10.3%市占率奪冠；其次是Eltek及Emerson，各自取得9.1%及8.8%市占率。另外，在晶片市場部分，德州儀器（TI）以9.8%市占率領先；英飛凌（Infineon）及Powervation則分別以9.6%及8.9%緊追在后。

　　從上述數據可看出，目前數字電源市場尚未出現一家獨大的局面，競爭相當激烈，相關業者須不斷創新產品，才有機會進一步拉大與對手的差距。

　　對于數字電源的下一個發展領域是什么？

　　眾所周知，數字電源幾乎只有開發IT和通信基礎設施的OEM廠商使用——事實上，服務器是數字電源的最大單一市場。由于數字電源的增長在歷史上就源于這個單一領域，因此數字電源設備制造商專門為這個市場優化了他們的技術和設計基礎架構，代價是大眾市場的采納。

　　數字電源事實上能讓所有應用受益，但目前還不清楚何時能從一種小眾技術轉移到大眾市場。

　　數字電源行業開始發生了一些變化，許多制造商在“易用性”方面作出一些動作，主要是開發諸如自動補償的技術，建立重要的行業合作伙伴關系，旨在通過外形封裝的兼容性支持供應鏈關系。制造商對“易用性”的定義有獨特的解釋。CUI公司一直致力于數字電源的簡化，并發布了專門為了方便數字電源實現、能打入更寬泛市場而設計的多款數字負載點模塊。

　　那么下一步會發生什么呢？

　　IHS公司剛剛更新了自己的數字電源報告——全球數字電源市場，并對其前景非常看好。報告預測，到2017年數字電源市場將價值124億美元。

　　在今后4年中，這個行業將呈爆發式增長。據IHS預測，IT基礎設施市場將進一步增長。但更讓人更興趣的是對照明和消費類電器市場——從PC到移動電話到家用電器的預測增長率。

　　上述報告背后的分析師——IHS公司的Jonathon Eykyn表示，“現在數字電源也正在進入消費領域，并向其它領域滲透。”

　　增長速度最快的數字電源應用將是照明，這個細分領域從2012年到2017的預測年均復合增長率（CAGR）為146%，驅動力來自LED照明的興起。

　　同時，同一時期內筆記本電腦和平板電腦領域中的數字電源CAGR分別為99%和82%。主要的家用電器則增長76%，蜂窩電話增長52%。

　　將這些數字綜合起來考慮，服務器用的數字電源將增長44%。

　　還在持續的誤解

　　我們自然同意IHS有關數字電源的陳述，認為數字電源可以提供“靈活性和可編程能力，能提高性能和可靠性”，從而進一步減少“硬件復雜性，縮短系統設計的時間，減少工作量，最終降低電子系統的成本。”

　　因此讓人好奇的是報告提出了另外一個觀點，這也是仍然存在于業內的一個誤解。IHS認為，阻礙數字電源更快普及的原因之一是可以讓人感知到的高昂價格。

　　接受IHS調查的制造商和設計師中總共有27%認為成本仍然是數字電源市場發展的最大障礙。

　　IHS指出，“這突出表明了認識的欠缺，特別在數字電源可以提供的總體成本節省方面”，但這也意味著，作為一個行業，如果數字電源要像承諾的那樣有一個光明的前景，我們必須做更多的事情來向我們的潛在客戶強調這些好處。