新發明的透明柔性3D存儲芯片會成為小存設備中的一件大事。這種新的內存芯片透明柔韌，可以像紙一樣折疊，而且可以耐受1000華氏度的溫度，是廚房烤箱最高溫度的兩倍，而且可以耐受其他有害條件，有助于開發下一代內存，可與閃存競爭，用于明天的隨身碟，手機和電腦，這是科學家在3月27日報道的。

?

　　賴斯大學的研究人員發明一種柔性透明的內存芯片。

　　在美國化學學會(American Chemical Society)第243屆全國會議暨博覽會(243rd National Meeting & Exposition)上，發明者說，一些設備使用這些芯片，可以保存數據，就是意外掉進干燥機里也可以，甚至可以帶到火星。采用獨特的3-D內部架構，這種新的芯片可以多存儲千兆字節的數據，而占用的空間更少。

　　“這些新的芯片確實是一件大事，因為電子行業現在正在尋求替代閃存，”詹姆斯?M?圖爾(James M. Tou)博士說，他領導這一研究小組。“這些新的內存芯片有許多優點，勝過今天的芯片，可以進行重負載數據存儲，相當于億萬閃存，或拇指驅動器，智能手機，電腦以及其他產品。閃存還需要6年或7年，才可以制作得更小，但是，開發商們遇到了根本障礙。”

　　因為新的內存芯片采取這種配置方式，也就是每比特信息兩個端子，而不是標準的每比特三個端子，因此，它們更適于未來的電子革命，也就是3D存儲器，勝過現在的閃存驅動器。

　　“為了把更多的內存壓縮到更小的區域，你在集成元件時，必須超越二維結構，這是目前采用的結構，”他說。“你必須采用3-D結構。”這種芯片具有高通斷比(on-off ratio)，通斷比可以衡量，在芯片存儲信息時，可以流過多少電流，是對比空芯片而言。這一比率越高，芯片對制造商越有吸引力。

　　這種芯片最初包含一層石墨烯(graphene)或其他碳材料，放在氧化硅(silicon oxide)上，氧化硅長期以來一直被看做是絕緣體，是電子器件中的一種被動元件。石墨烯是一層薄薄的碳原子，被作為一種“奇跡物質”，因為它是已知最薄最強的材料。它也是最近諾貝爾獎的話題。最初，賴斯大學(Rice University)的研究人員認為，芯片驚人的存儲性能是源自石墨烯。最近他們發現，他們錯了。實際上是氧化硅表面在進行存儲，而現在，他們可以不用石墨烯。

　　新芯片透明而且體積小，使它們具有廣泛的應用潛力。制造商可以把它們嵌入玻璃，制成透明擋風玻璃顯示屏，適用于日常駕駛，也可進行軍事和太空應用，這樣，擋風玻璃上不僅有顯示屏，也有內存。這就可以隨處節省空間，用于車輛和其他設備和功能。事實上，這種芯片最近曾用于“俄羅斯進步44號”(Russian Progress 44)貨運飛船，就在2011年8月，為的是在國際空間站進行進一步的實驗。然而，飛船從未能進入太空，而是墜毀了。“飛船在西伯利亞墜毀，所以我們的芯片就在西伯利亞!”圖爾說。他希望，在未來的航天任務中發送芯片，就在2012年7月，看看這種內存如何耐受太空高輻射環境。

　　當前的觸摸屏是采用銦錫氧化物和玻璃制成的，這兩者都很脆，容易斷裂。然而，用塑料封裝這種內存芯片，可以取代現在的這些屏幕，因為具有另外的優點，就是柔韌性，同時也可儲存大量的數據，隨處可以騰出手機中的空間，放置其他組件，而且可以提供其他服務和功能。另外，存儲信息采用屏幕上的小芯片，而不是采用手機機身內的大元件，制造商就可以把這些器件做得非常薄。

　　這種容易制作的內存芯片申請了專利，圖爾在與制造商商談，要把芯片嵌入一些產品。