在生命科學領域，植物表型主要是指植物在特定條件下（如各類環境和生長階段等）所表現出的可觀察的形態特征。

在沒有科學技術加持的前提下，獲取植物表型完全是依靠人工測量和記錄，但是近年來隨著遙感、機器人技術、計算機世界和人工植物的發展，手持式葉面積儀等許多植物表型測量儀器被開發了出來，植物表型的測定和研究也開始步入了快速成長的階段，對于科研人員而言，儀器的應用為植物表型研究提供了重要的科學技術支持，進一步推動了植物表型的測定和研究工作的發展。

萊恩德手持式葉面積儀主要的作用就是用于測定植物的葉面積，該項指標是植物的一項重要表型特征指標，通過測定植物的葉面積大小，可以更好的研究植物生長與環境之間的關系，探究植物葉片對于光能的利用情況，并通過合理的葉面積大小調控來提高植物的光合作用效果，實現增產增收等目標。

手持式葉面積儀是植物表型儀器之一，其他儀器還包括根系分析儀、作物株高測定儀等。

采用儀器來測定和分析植物表型，就是要借助現代科學技術快速、準且全方面地獲得我們需要的植物表型數據，進而量化分析基因型和環境互作效應及其對產量、質量、抗逆等相關的主要性狀的影響等，并以此來科學指導現代農業生產，推動農業生產的精細化。而從實際的應用效果來看，這些科學儀器在節省人力、時間、成本等方面效果突出，而且能夠為科研工作者提供準確的數據材料，可以說是開展植物表型研究的好幫手。

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