發展史：

C語言的祖先是BCPL語言。1967年，劍橋大學的 Martin Richards 對CPL語言進行了簡化，于是產生了BCPL（Basic Combined Pogramming Language)語言。

1970年，美國貝爾實驗室的 Ken Thompson。以BCPL語言為基礎，設計出很簡單且很接近硬件的B語言（取BCPL的首字母）。并且他用B語言寫了第一個UNIX操作系統。

在1972年，美國貝爾實驗室的 D.M.Ritchie?在B語言的基礎上最終設計出了一種新的語言，他取了BCPL的第二個字母作為這種語言的名字，這就是C語言。

為了使UNIX操作系統推廣，1977年Dennis?M.Ritchie發表了不依賴于具體機器系統的C語言編譯文本《可移植的C語言編譯程序》。

1978年由美國電話電報公司(AT&T)貝爾實驗室正式發表了C語言。1990年，國際標準化組織ISO（International Organization for Standards）接受了89 ANSI C 為I SO C 的標準（ISO9899-1990）。

1994年，ISO修訂了C語言的標準。

1995年，ISO對C90做了一些修訂，即“1995基準增補1（ISO/IEC/9899/AMD1:1995）”。

1999年，ISO有對C語言標準進行修訂，在基本保留原來C語言特征的基礎上，針對應該的需要，增加了一些功能，尤其是對C++中的一些功能，命名為ISO/IEC9899:1999。

2001年和2004年先后進行了兩次技術修正。目前流行的C語言編譯系統大多是以ANSI C為基礎進行開發的，但不同版本的C編譯系統所實現的語言功能和語法規則有略有差別。

C語言是一種計算機程序設計語言，它既具有高級語言的特點，又具有匯編語言的特點。它由美國貝爾研究所的D.M.Ritchie于1972年推出，1978年后，C語言已先后被移植到大、中、小及微型機上，它可以作為工作系統設計語言，編寫系統應用程序，也可以作為應用程序設計語言，編寫不依賴計算機硬件的應用程序。

它的應用范圍廣泛，具備很強的數據處理能力，不僅僅是在軟件開發上，而且各類科研都需要用到C語言，適于編寫系統軟件，三維，二維圖形和動畫，具體應用比如單片機以及嵌入式系統開發。