軸承在各種機械中有著基礎而廣泛的應用，它是一種非常重要的機械配件，用比較學術的話來說就是它的主要功能是支撐機械旋轉體，降低其運動過程中的摩擦系數，并保證回轉精度。

一般情況下，一個完整的軸承不僅包括軸和軸承座，還有潤滑劑和密封件等也是非常重要的部件之一。因為想要保持軸承有效的運行，需要使用適宜的潤滑劑和有效的密封件，防止污染物進入軸承系統之中。根據以往的軸承使用經驗來看，清潔度對軸承的使用效率和使用壽命有非常重要的影響。所以我們也能夠理解為什么許多軸承廠家的業務范圍涵蓋到密封和潤滑等業務了。

軸承的尺寸以及軸承負荷直接影響到軸承的使用壽命，一般軸承的選定步驟是根據負荷初步定出所需軸承，然后根據產品表中的產品，以及可能出現的最大負荷，靜負荷不僅指對軸承在靜止或很低轉速（n<10r/min)時所作用的負荷，還應檢查在重沖擊負荷（很短時間作用的負荷）下的靜負荷安全系數。

在軸承的額定壽命公式中，還需要考慮到其他的外力，包括潤滑情況，表面光滑度等其他，綜合這些情況來考慮其實際使用壽命。而對于滾動接觸面來說，金屬疲勞則是其主要損壞原因。

軸承作為一個微觀的工作系統，實際使用壽命取決于最先損壞的部件，所以最理想的狀態是所有的部件同時達到使用壽命的尾期。根據以往的軸承損壞數據來看，金屬疲勞才是最主要的損壞因素。