技術發展如此之快，人們一邊感嘆技術帶來的便利，一邊擔心技術進步會搶了我們的飯碗。但實際上，很多行業面臨的難題并不是技術進步造成的，反而技術進步會給它們帶來新的解決方案，比如長途貨運業。

機器人將占領被人類放棄的大型商場

美國零售業面臨的蕭條勢不可擋，空蕩蕩的大型商場讓郊區變成了一片陰暗的停車場以及全是百葉窗的建筑群。但，如果他們還沒有破產的話，一些大型商場運營商和商場的忠實擁護者會看到一絲曙光：他們正在變黑。他們沒有放棄那些已經蕭條的商場，而是考慮將他們變成倉庫和配送中心。因為我們始終需要購買東西，盡管是通過手機購買的，我們現在就想要，未來某一天交付，這就需要物流。舉個栗子，在今年關閉了63家分店之后，山姆會員店已將將其中10家轉變為電子商務運營的配送中心。

許多零售商正在考慮使用機器人來協助揀選和包裝。亞馬遜已經有了一些可靠的倉庫機器人，而競爭對手也正在進行類似的嘗試。Boxed是一家大規模的電子商務初創公司，已經創建了自動導引車（autonomous guided vehicles），基本上可以說是機器人推車，它們在倉庫的過道上漫游，人類則從貨架上取下物品。當Boxed的AGV找到所需的物品時，它就會閃爍紅燈，工人就會把物品放進機器人推車里。首席執行官Chieh Huang認為，這些揀選車“極大地節省了成本開支”，比如獲得許可并安裝傳統的傳送帶。傳統零售商已要求授權該技術，但Boxed已經拒絕。

也有其他初創公司研發類似的工具，包括Kindred，一家制造倉庫機器人的公司，并用GAP引導系統。2012年被亞馬遜收購的Kiva Systems的前主管現在又創建了一家名叫6 River Systems的初創公司，他們開發了一個名叫Chuck的滾輪倉庫機器人，這是一個你永遠都不會遇到的個人購物機器人。

無人駕駛卡車將縱橫整個國家

長途貨運業也面臨著危機。在遠離家鄉和家庭的幾個星期里，工作總讓人感覺崩潰；漫長而無聊的時間讓司機總是干不長。目前，這個市場規模到6760億美元的行業需要5萬多司機，才能滿足人口增長和經濟增長的需求。根據該行業最大的貿易集團美國貨運協會的數據，到2026年，這個數字可能達到17.4萬。

你認為誰不會感覺無聊或困倦，不會想念他們的家人，還不要求薪水和福利？機器人卡車大部分時間行駛在高速公路上，路況非常簡單，很適合計算機控制駕駛。只要保持在車道上，不要撞上前面的車，不停地向前走就可以了。

因此，毫不意外，不管是傳統汽車制造商沃爾沃、戴姆勒，還是科技巨頭Uber、Waymo以及特斯拉，都致力于無人駕駛卡車。為了讓自己在理解卡車運輸行業復雜的物流方面領先一步，優步甚至已經開始了一項服務，將人類駕駛員與需要運輸的貨物聯系起來。每一家都有自己的方法解決無人駕駛卡車在城市和郊區等更具有挑戰性的道路上行駛的問題，那些地方仍然需要人類駕駛員，但機器人也已經開始工作。在幾次試運行中，無人駕駛卡車已經在科羅拉多各地運送啤酒，運送冰箱經過西南部，在佛羅里達州進行颶風救援。一旦聯邦法規允許他們在州與州之間移動，他們將會很快上到，到時候可能就不再需要人類駕駛員了。