據美國報道，美國研究人員利用非洲爪蛙的干細胞，創造出史上首個“活的微型機器人”，有兩條短腿，能靠自己的力量活動。

據報道，研究人員希望通過程序編寫，讓這些“活機器人”能在人類體內輸送藥物、穿過人體動脈清除斑塊，或是在海中去除有毒的塑料微粒。由于它們是“活機器人”，因此若是損壞或撕裂，能自行復制和修復。

佛蒙特大學計算機科學和機器人專家邦加德（Joshua Bongard）說，“這些都是新的活體機器人。它們既不是傳統的機器人，也不是一般動物。它們是一種活體、可程序編寫的生物體。”

波士頓塔芙茨大學艾倫探索中心主任萊文說，“這些都是全新的生命形式。它們從未在地球上存在過。”

機器人專家傾向用金屬和塑料來提高強度和耐用度，但萊文和同事發現了用生物組織制造機器人的好處。受損的“活機器人”能自愈傷口，一旦完成任務后就會自我瓦解，就像自然生物死亡時會腐爛一樣。

這些機器人的長度不到一毫米，是透過超級計算機運行的“演化式算法”所設計。萊文表示，它們體積很小，但最終計劃是將它們按比例縮放。

但佛蒙特大學研究團隊博士生克瑞曼坦言，這項工作引發道德問題，特別是考慮到未來的“活機器人”可能具有神經系統，并具有認知能力，進而變得更加活躍，但不太擔心會對人類構成威脅。