AMD宣布7-nm Epyc x86 CPU和Vega GPU為業界帶來了一股新希望，這些芯片將降低高端處理器的成本。這個消息還提供了一個前沿工藝技術收益遞減的例子，并引發了對加速器開源代碼質量的擔憂。

針對《EE Times》日前發布的AMD 7-nm晶片新聞報導，德國的一位科學研究人員哀嘆，高端Nvidia V100的價格高達1萬美元，使其無法在研究經費使用原則下輕松訂購。

英國的一位研究人員則指出，對于歐洲買家來說，動輒超過15，000美元的價格實在讓他們吃不消，但英特爾（Intel）和Nvidia的毛利率至少都有63%。

他說：我知道Nvidia打造了十分出色的產品，但。..。..這個（價格）問題只能透過CPU和GPU的市場競爭加劇來解決。AMD、Cavium/Marvell、富士通（Fujitsu）和Ampere等公司請加把勁向前進展。..。..，我們的科學由于正因為目前這樣的情況而受折磨。

討論主題中的另一個人發布了一張圖表（下圖），顯示了隨著公司追求更高性能零件，Nvidia GPU的芯片尺寸不斷增加。

AMD顯然也在試圖降低其7-nm Epyc x86 CPU的成本，因而在14-nm芯片上建置其內存控制器以及I/O。但AMD新部件的價格競爭還有待觀察。如果7納米產品比預期的更成功，AMD可能會發現自己受到臺積電（現為其唯一的7納米供應商）所能獲得的晶圓數量的限制。

在部件首次亮相之前，英特爾宣布將其所有容量都集中在高端設備上，聲稱它無法滿足PC需求的復蘇。但總體需求實際上并沒有上升；國際數據公司的分析師馬里奧·莫拉萊斯說，相反，英特爾可能一直在試圖誘使AMD追求低端產品市場。

盡管企業需求穩步提升，PC市場并未見成長中。Morales表示，事實上，中國的桌面計算機和筆記本電腦市場——代表整個PC市場中最大部份，目前正略微下滑。

研究人員看好新的AMD組件引爆價格競爭的潛力。但他們也在Twitter上抱怨GP-GPU的軟件狀態。他們說，Nvidia的大多數程序代碼仍然是專有的，而且，Nvidia和AMD提供的開源程序代碼也都不盡如人意。

質量低劣的代碼從一開始就是AMD GPU計算軟件堆棧的“致命弱點”，一位研究人員表示。

“我很高興AMD Radeon開源Linux驅動程序實際上包含所有計算組件（與Nvidia相反），”另一位研究人員說。“然后，有缺陷的開源軟件仍然禁止廣泛采用。”

“請讓CUDA成為一個開放的生態系統，其他各方可以為未來的功能提供輸入或為CUDA API實現自己的運行時，”英國一位研究人員表示，他指的是Nvidia的GP-GPU軟件。

另一位研究人員說：“如果每個人都建置了CUDA，就必須建置CUDA性能模型，而這將會妨礙創新，對于加速來說更糟糕。我們需要一個更能夠適應其他處理器公司各種創新的生態系統。”此外，“還需要為Nvidia特定OpenCL擴展添加檔案。..。..以及聘請一些人來處理有關其錯誤追蹤器的問題。”

美國的一位研究人員表示，“在客戶要求高質量建置開放平行編程標準之后，情況才會改善。..。..而且我們的科學也會受到影響。”

來自AMD、英特爾和Nvidia的幾位代表紛紛加入討論，捍衛各自公司所做的努力。

一家供貨商表示，“OpenMP 5.0現已問世，這對GPU運算來說也是非常令人興奮的。我知道AMD的Greg Rodgers、Nvidia的Jeff Larkin與其他OpenMP工作組在這方面投入許多努力以實現目標。”

7nm的優勢不如最初期

在硬件方面，AMD的Epyc和Vega是7-nm節點上的首批現實檢查。

臺積電在2017年3月表示，與其16FF +節點相比，其工藝可提供高達35％的速度提升或60％的低功耗。然而，AMD僅聲稱其芯片的速度將比其14納米產品提高25％或功耗降低50％。

“臺積電可能一直在測量像環形振蕩器這樣的基本設備，我們聲稱它是真正的產品，”Mark Papermaster在當天接受采訪時表示7納米芯片已經曝光。

“摩爾定律正在放緩，半導體節點更加昂貴，而且我們沒有得到我們過去常常得到的頻率提升，”他在發布會上的一次談話中說，稱7-nm遷移“是一個粗略的提升，增加了掩模，更多的抵抗和寄生。“

展望未來，使用極紫外光刻（EUV）的7納米節點將“主要利用效率和一些適度的設備性能機會，”他在采訪中說。

對于AMD來說，在標準有機封裝上使用7-nm和14-nm芯片混合使用類似于三星轉向3D NAND。它通過其他人可能采用的方法為公司留出了成本喘息的空間。

毫無疑問，領先的節點正在呈現歷史性挑戰。

英特爾目前正在亞利桑那州錢德勒推出一款采用EUV的7納米晶圓廠，但預計至少在明年年底之前不會有產量。Tirias Research的負責人Jim McGregor表示，即便是英特爾目前的14納米產量也“高于門檻，但產品差異很大”。

來源：朗銳智科