首先根據下圖粗略說明一下當前普遍流行的AGP（Accelerated Graphics Port，圖形加速端口）顯卡的渲染流程。

每次渲染過程都包括頂點處理（Vertex Processing）和像素處理（Pixel Processing）兩個主要功能模塊的執行。

首先，顯卡從AGP總線接收頂點數據。這些數據包括位置、法線、貼圖坐標（如果是面包可能更需要貼圖，也就是說貼圖坐標不是必需的）等等，這些都是未經過任何變換，也就是在物體本地空間（Object Space）下的原始坐標。每個頂點依次被送入頂點處理單元，在這里進行坐標變換、光照計算（如果是每頂點光照）等工作，變換的結果是把每個三角形變換置屏幕空間下直接可用。

這里用到的變換矩陣、燈光等信息都是處理每一批頂點時一次性傳給顯卡的，作為顯卡的資源。頂點處理圈定了三角形的范圍，接下來就要逐像素地填充這個三角形了。填充哪些像素是靠對頂點屏幕坐標的線性插值來決定的。像素的其他一些必要參數，如顏色，貼圖坐標等也是通過對上一步計算出來的頂點的這些屬性進行插值得到的。

另外，每個像素還要通過深度檢測和模板檢測決定最終是否繪制。需要繪制的像素被送進像素處理模塊，進行貼圖像素取值，貼圖混合等工作，必要的話每像素光照也在這里完成。這里貼圖等信息也是作為顯卡的資源。像素最終的處理結果被放進幀緩沖。