【導讀】51單片機內核歷史使命即將完結，因為ARM已經宣布，自2017年6月20日起，Cortex-M0/M3處理器內核免收授權費用，版權費也很低，500萬出貨量只收20萬美元，相當于每一個Cortex-M0/M3單片機只收4美分版權費。

8051單片機內核因為無需付任何授權費目前仍在被中國業界大量使用，但其歷史使命隨著ARM一聲令下即將宣告完結，也即8051內核未來淡出市場已是歷史必然。2017年6月20日，ARM在中國北京正式對外宣布對其DesignStart項目進行升級，即日起，中國客戶使用ARM Cortex-M0/M3處理器內核不再需要向ARM付任何授權費用，不過，版權費仍需要支付，但這是量產后才需要付費，而且ARM收費標準很低，500萬出貨量只需向ARM支付20萬美元，亦即相當于每個ARM Cortex-M0/M3處理器內核只需要向ARM支付4美分版權費。

Cortex-M0和Cortex-M3的合計出貨量已經超過200億，其中有一半的出貨是在過去幾年完成的。它們的通用性以及極小的尺寸和低功耗是它們廣受歡迎的重要原因，并促成了許多使用更小電池、自我能源采集的應用。例如，Cortex-M0能夠用于只有頭發絲大小的應用。

那么問題來了，既然Cortex-M0/M3這么受業界歡迎，ARM為什么會決定放棄這二顆搖錢樹呢？原來ARM所圖甚大。ARM計算產品事業部高級產品營銷經理Phil Burr說：“ARM實現第一個500億出貨量用時22年（1991-2013），但實現第二個500億出貨量僅用時4年（2013-2017），預計實現第三個1000億出貨量用時只需5年（2017-2021），ARM的遠期目標是實現一萬億出貨量。”

圖1：ARM計算產品事業部高級產品營銷經理Phil Burr

為了達到這個宏偉目標，營收已經變成了次要目標，把業界最受歡迎的Cortex-M0/M3繼續大幅度壓低使用門檻，無疑是一個非常有成效的手段，不僅可以刺激更多的從事IOT智能產品開發的公司采用這二個內核，而且可以把原先采用免授權費8051內核的用戶也搶過來，因為ARM完善的生態系統可以幫助開發者以更簡單、更快速、更低風險的途徑實現定制化SoC。

自2010年起，ARM DesignStart項目就給用戶提供了快速獲得ARM IP的途徑。兩年前，ARM宣布通過DesignStart項目開放Cortex-M0系統，開啟了新的一波超高能效定制化SoC的開發熱潮。因為DesignStart項目，數以百計的嵌入式設計開發者、初創企業以及OEM廠商成為ARM生態系統的新成員。他們所研發的定制化SoC設計為眾多不同的IoT和互聯設備帶來了嵌入式智能。ARM一貫重視來自各方的反饋并一直專注于提供更好的產品和服務。

今天，ARM再次對DesignStart項目進行升級，不僅將Cortex-M3內核也納入進來，而且將Cortex-M0/M3內核的使用門檻將為零，從而為希望設計定制化SoC的開發者們鋪平了通往成功之路，幫助創新者以最小的風險將產品推向市場，將創意變為現實。

增強版DesignStart：最快、最低成本、最低風險的通向嵌入式SoC成功之路

為了讓IoT和智能、互聯解決方案開發者更方便地獲取嵌入式處理技術，ARM對DesignStart項目進行了多項改進，使得用戶能夠通過該項目以最快的方式進行定制化SoC的設計、評估，并使產品盡快進入市場。

增強版DesignStart項目提供：

· 加入Cortex-M3，這也是ARM Cortex-M系列中最成功的一款處理器

· 繼續提供Cortex-M0，滿足最廣范圍的智能嵌入式應用的需求

· 取消預付授權或者評估費用，改以產品成功量產出貨后才收取版稅的模式運作，降低開發風險。即時的免費下載，可用于評估和原型開發。通過一個簡單的可下載授權，即可在項目商業開發初期，應用定制化CPU進行設計

· 通過在線獲取ARM CoreLink SDK-100（一個已獲證實的子系統和系統IP解決方案）大幅縮短產品上市時間

· 借助CoreLink SSE-050子系統和已獲驗證的對mbed OS的支持，帶來10倍的開發效率提升，并進一步確保具有最高可管理性、可擴展性以及安全性的IoT產品

· 來自ARM以及ARM認證的設計公司合作伙伴的設計輔助服務，使得那些“僅僅需要一個芯片”的公司也能夠從定制化SoC獲益

· 繼續提供數以千計的物理IP庫，實現最快、最高效的芯片實施

實現一萬億IoT設備的智能化與差異化

在去年秋季的ARM TechCon上，軟銀集團主席暨總裁孫正義先生闡述了為什么軟銀收購了ARM以及ARM在其“全球一萬億互聯設備”這一愿景中所扮演的角色。要實現這一愿景，需要嵌入式智能能夠在一個公共平臺上非常便于獲取并且具有很好的成本效益。

為實現這一愿景，定制化SoC必不可缺。定制化SoC能夠降低復雜程度和成本，提高差異化和效率，并簡化供應鏈。Tirias Research在其最新發表的白皮書中強調，定制化SoC可以給OEM廠商帶來的頂線增長以及凈利潤方面的優勢，并指出“ASIC可能能夠為產品加入更多的性能，并打開銷路。而通過減小電路板尺寸和減少昂貴的分立元件的數量則能夠提高凈利潤。”

很多ARM合作伙伴已經通過定制化SoC獲益匪淺。例如，S3 Group開發了一個基于ARM的定制化SoC用于工業控制方面，功耗降低70%，部件成本降低80%，PCB板尺寸降低75%。

但是，真正開啟這些定制化SoC潛能并且加速其上市時間的，是大量已經可用于基于ARM的平臺的軟件和中間件。此外，還有非常容易獲取的開源支持、工具以及欣欣向榮的生態系統，為解決方案注入更多價值。

夢想成真

ARM正在積極地為實現一萬億芯片的互聯世界而努力。憑借升級的DesignStart項目，ARM能夠幫助芯片設計團隊在全球最受歡迎的處理器核——Cortex-M0和Cortex-M3處理器——之上實現更多創新可能。目前，基于這兩個處理器的SoC的出貨量達到了每小時50萬。同時，該項目也為定制化設計帶來更多機遇。這些設計支持我們每天的智能生活， 包括從最小的傳感器到高度集成的SoC。

即刻開始開發、支持低風險設計的完整的系統平臺、經過測試的軟件以及無預付費用獲取ARM或子系統IP，這些都加速產品上市，并降低項目風險，從而真正推進創意的實現。在DesignStart開發者社區已經涌現出眾多出色的創新方案， ARM將竭盡全力為這些創意提供支持，并與開發者一起改變世界。

作為計算和互聯革命的核心，ARM技術正改變著人們生活和企業運行的方式。從不可或缺的領域到無形支持， ARM先進的高能效處理器設計已應用于超過1，000億芯片，安全地為電子設備提供支持，覆蓋從傳感器到智能手機乃至超級計算的多種應用。ARM擁有超過1，000家技術合作伙伴，包括世界上最著名的商業和消費品牌。ARM正積極地開展合作，期望能將ARM創新應用到所有需要計算的領域，包括芯片，網絡和云。