艾特梅爾是美國加州圣何塞的微控制器廠商。近日，該公司展示了一種全新的產品，這款基于ARM架構的微控制器具備極低功耗，可望極大地延長小型低功耗設備的續航時間。該產品屬于全新的SAM L21 32位ARM處理器系列，其處于活動狀態時，每兆赫處理速度所需功耗小于35微安，而在深度睡眠模式下，其功耗更是降至200毫微安以下。

　　該芯片功耗如此之低，以至于僅靠捕獲來自身體的能量即可為其供電。而在今年早些時候舉辦的CES上，艾特梅爾低功耗產品市場經理安德里亞斯·依蘭（Andreas Eieland）就曾對此進行過演示。依據依蘭的說法，大部分現存的低功耗微控制器單元每兆赫工作速率下所需功耗介于120至160微安之間。而根據嵌入式微處理器基準聯盟（EEMBC）制定的ULPbench極低功耗基準進行測試的結果表明，L21是目前功耗最低的微處理器，其分值為185，較最接近的競爭對手產品（意法半導體的 STM32L4）高出50%。

　　“我們為L21預置了5種不同模式，可以關閉更多未使用模塊。其中的一種在CPU核心休眠的情形下仍然允許外設間相互通訊，” 依蘭說道。

　　L21微處理器單元使用了一顆42 MHz的Cortex M0+ CPU內核——最小的32位ARM處理器。其具備256k閃存、32k靜態RAM以及最多8k低功耗靜態RAM，足以使得深度休眠模式下的CPU消耗最少的功率。該產品甚至配備了一顆后備電池，以防主電池電量耗盡。處理器顯然不具備運行類似Ubuntu桌面這樣的能力，但其擁有足夠的計算能力和內存來運行實時操作系統，可以處理多個程序、物理接口以及來自USB設備或外部存儲器的流媒體。當然，其也能夠在操作洗碗機完成洗碗任務后向你發送推文。

　　目前，已有部分外設完成更新，能夠支持L21多重功耗管理系統。這些外設包括了觸控界面控制器（按鈕、滑動條、滾輪以及觸控敏感界面）、AES加密模塊、真隨機數產生器（TRNG）以及為一般電路板上串口通信插腳準備的4個可配置定制邏輯輸入輸出單元。特別是AES以及TRNG可以為基于硬件的虛擬專網認證與加密設備提供支持。

　　配合該產品的推出，艾特梅爾同時推出了SAML21 Xplained Pro（XPRO）評估板，開發人員可以通過XPRO快速完成產品原型設計。XPRO評估板提供板上調試及能耗使用情況記錄，同時還提供免費的Atmel Studio集成開發環境來幫助開發人員利用這些功能。