壹：新的協同時代

5G時代，如果用一個確切的詞來定義，恐怕沒有比“協同”更合適的了，一直以來始終以遺世獨立的姿態自我獨行的移動通信行業，在5G來臨之后，需要與各個行業伙伴一起改變社會和世界。

STL Partners公司把這個時代定義為電信行業的“協同時代”，在協同時代有兩個基本特征：

1）電信行業本身已經趨于成熟，或者說增長不再是電信行業的主要任務

2）人類面臨前所未有之大挑戰，達到國家，小到企業和個人，環境壓力和資源壓力越來越大，經濟、社會、個人、組織，都需要協同起來共同解決這些前所未有之困局。

我們可以來看一下過去幾十年整個電信行業的增長趨勢

Source: Data from company filings, STL Partners analysis

亞太地區的移動運營商8年平均增長率只有5%，13-17年的四年平均增長率只有1%，西歐地區更是慘烈，過8年增長率為0，且13-17年負增長率為2%。

不增長，已經不是中國運營商的事情，而是全球電信運營商的基本事實，即使到了5G時代，恐怕短期內也很難讓全球電信運營商擺脫增長停滯的局面。

在STL Partners 看來，電信運營商此前追逐的目標“改善世界的連接型，讓更多的人口連接到網上，不太可能為電信公司帶來大量新的收入”，因為，這個問題，已經不是整個社會要解決的“大問題”，政治家、社會活動家、經濟學家和企業家，根本不關注這個問題，因為這不是他們迫切要解決的問題。

這也是為何電信巨頭和互聯網巨頭熱衷宣揚的數字化，并沒有給大部分公司帶來足夠的增長的原因，連接并不一定帶來收入機會，除非這些連接是解決問題的連接。

貳：什么問題需要解決？

當前我們面臨很多嚴峻的問題，這些問題正在深刻的給我們的工作、生活以及未來帶來巨大的不確定性，風險是系統性的，這些系統性的不確定性風險如果不納入電信行業變革思考的清單，恐怕整個電信行業將始終處于旁觀者的角色，一面看著各種巨大的機會從手邊劃過，一面焦慮的尋找新的增長機會。

這就是過去二十年整個電信行業所面臨的事實：谷歌、facebook、微信、阿里巴巴、京東、小米、Skype、抖音快手、今日頭條、亞馬遜，這些增長的公司或者業務幾乎都與電信運營商無關，整個電信行業：

1） 只關注于自己的流量和用戶的增長，樂此不疲的價格競爭

2） 或者在出現新的事物時視為敵人（微信）、或者傲慢的不予理睬并橫加指責（Skype）

3） 或者對未來的機會視而不見行動遲緩（AWS Cloud）

4） 或者完全沒有能力意識到社會的心理結構正在發生新的變革以至于人們對數字內容的需求發生的質的變化（抖音、快手、愛奇藝）

5） 對新的技術更是處于旁觀者的無知狀態（人工智能、深度學習）。

6） 對電子商務更是置身事外，自身的業務無法融入電商的洪流中，更無法參與到電商的大歷史進程中

這是一種必然結果，因為整個電信行業，很少思考如何解決人類的問題，更關注如何利用新的技術“盈利”，缺乏對人類社會和經濟發展的終極關懷的行業，注定只是整個社會進程的配角，不大可能站在時代之巔。

叁：研究問題，而不是增長

在協同的時代，如果協同是電信運營商逃不掉的命運或者說使命，那么從5G開始，電信運營商的核心任務應該是多研究問題，而不是研究如何增長，就是就中國而言，也有很多問題需要研究：

1） 日趨增長的城市人口對環境和資源帶來的挑戰

2） 大城市的交通擁堵帶來的效率降低和環境污染的問題

3） 中國城鎮化進程伴生的文化、經濟、社會結構的問題

4） 教育、醫療資源的公平性問題及其答案

5） 經濟一體化的區域協同帶來的資源配置和人口流動性問題

6） 國家制造業全球化競爭力提升的問題

7） 企業資源和效率的問題

8） 能夠承載現代管理理念提升中國企業管理效率的工具問題

9） 氣候環境變化帶來的挑戰

每一個問題，都需要數字化的連接，都需要人工智能，但是如果電信行業不理解需要的本質是什么，或者淺嘗遏止，不能系統性的理解這些問題的復雜性，并能夠結構化的提出解決問題的思路，那么整個行業還是很難尋找到新的機會。

所以，5G時代來臨之前，電信運營商的核心任務是什么？——答案是尋找并構建經濟學家、社會學家、行業科學家共同組成的人才隊伍，構建一個能夠理解人類、國家、社會、人的問題的知識生產能力體系。