通貨膨脹是指總的物價水平持續增長的現象，通常用CPI（消費者物價指數）衡量。

物價指數120，是指原來100塊錢能買到的一籃子物品現在需要120元才能買到。這是個大致概念。

理解通貨膨脹的理論框架:MV = PY

M（Money）指的是貨幣總量，V（Velocity）是貨幣的流通速度，P（Price）是平均物價，Y（real GDP）是社會的貨物總量。

分析通貨膨脹關鍵在看社會平均價格P的變化：

可以看出社會的平均物價P跟社會的貨物總量Y成反比，即：貨物總量越大，產生通貨膨脹的機會越低；

同時，社會的平均物價 P 跟貨幣流通總量 M 成正比，即：貨幣流通總量越大，產生通貨膨脹機會就越大；

并且，社會的平均價格 P 跟貨幣流通速度 V 成正比，即：貨幣流通速度越快，通貨膨脹機會就越大。

宏觀經濟學對于通貨膨脹成因的解釋有兩大派別，一派認為通貨膨脹由多種原因導致，所以主張“頭疼治頭，腳痛醫腳”；另一派則堅持認為成因只有一個，那就是錢印得太多，貨幣量太大，他們認為在上述公式中，分母Y（社會貨物總量）基本不變，分子V（貨幣的流通速度）也基本不變，所以物價（P）的上漲都可以歸咎于M（貨幣總量）的增加。所以這一派主張抑制通貨膨脹的解決方案很簡單，就是少印錢，控制好貨幣發行量。

通脹過程并不等比，現實生活中很難分辨，物價上漲是一個局部相對價格的變化，還是一個全局物價水平的變化。通貨膨脹是一個漸進的過程，不是瞬間的結果（坎蒂隆現象，比如像蜂蜜或者油倒在一個平面上，會有一個逐漸散開的過程，貨幣像蜜，像油）。通貨膨脹是錢相對于物來說更多了，財富主要以錢的形式保存的人會受損（比如存款，買保險），財富以物的方式保存的人會相對得益（比如囤房，囤物）；靠以固定金額收入過日子的人會受損（比如吃老本、不學習、年長的人），靠不斷出售資產兌現現金的人會受益（比如職場年輕人、不斷更新知識結構、愛學習的人）。

通貨膨脹是一種財富轉移，當通貨膨脹形成的時候，你無法遷怒于“先知先覺”的群體而誤把他們當做誘因，“先知先覺者”（某些精明的投資人或者企業）只是信使，------槍斃信使不能改變壞消息。

起先，人們統計認為通脹率與失業率成反比，這會導致政府可能會制造通脹。但上世紀70年代開始，經濟學界研究得出，通脹與失業并沒有直接關系，所謂反比關系，是現象蒙蔽了人的眼睛。過多使用通脹來刺激就業還會形成“滯漲”（通脹和失業并存），比如美國的“失業性通貨膨脹”。

一定的通貨膨脹是必要的，并非0 最好，只是需要有一個合理的通脹水平，一般認為通脹的區間是1%-3%。