Intel 10nm工藝還在苦苦掙扎，臺積電和三星已經開始量產7nm，下一步自然就是5nm，臺積電近日也首次公開了5nm的部分關鍵指標，看起來不是很樂觀。

明年，臺積電的第二代7nm工藝會在部分非關鍵層面上首次嘗試使用EVU極紫外光刻系統，工藝節點從CLN7FF升級為CLN7FF+，號稱晶體管密度可因此增加20%，而在同樣密度和頻率下功耗可降低10%。

臺積電5nm(CLN5)將繼續使用荷蘭ASML Twinscan NXE: 3400 EUV光刻機系統，擴大EUV的使用范圍，相比于第一代7nm晶體管密度可猛增80%(相比第二代則是增加50%)。

看起來很厲害，不過能帶來的實際頻率提升只有15%，而同等密度和頻率時功耗也只能降低20%，對比第二代7nm提升就更有限了。

不過臺積電還提供了一個名為“極低閾值電壓”(ELTV)的可選項，號稱能將頻率提升幅度增加到25%，但未解釋具體是如何做到的。

工藝不斷演進，但是帶來的提升卻越來越有限，足以顯示半導體技術難度和復雜度的急劇增加，當然也不排除臺積電這幾年在工藝命名上太任性，不像Intel那么老老實實。

如此有限的提升，不知道能不能吸引客戶跟進，畢竟要充分考慮成本的。好消息是臺積電這幾代新工藝，大家都是“趨之若鶩”，比如7nm到今年底將有50多款芯片流片，覆蓋從高性能到嵌入式各種領域。

目前，臺積電EUV 7nm工藝的基礎IP已經完成芯片驗證，但是嵌入式FPGA、HBM2、GDDR5等關鍵模塊要到今年底或明年初才能完成，5nm則會在今年7月完成0.5版本，大量IP模塊諸如PCI-E 4.0、DDR4、USB 3.1則要等到2019年。

設備方面，臺積電將為5nm開設一座新的晶圓廠Fab 8，引入多臺新光刻機，但是目前EUV光刻機的平均日常功率只有145W，部分可以持續幾周做到250W，都不足如完全投入商用，預計要到今年晚些時候才能達到300W，仍需進一步改進。

還有EUV光刻掩膜材料的問題，目前極紫外線的通透率只有83%，明年才能超過90%。