微型光學傳感器的超凈間將緊挨著新建的VCSEL開發和生產線據麥姆斯咨詢報道，奧地利傳感器廠商ams（艾邁斯）近日宣布將在未來三年內，投入2億美元擴充新加坡工廠的產能。ams稱此次投資，將在新建的VCSEL（vertical cavity surface-emitting laser，垂直腔面發射激光器）研發和生產產線附近，打造一座用于微型光學傳感器的全自動化超凈間。

ams近五年的股價走勢及并購事件，ams在此期間陸續收購了Applied Sensor、NXP旗下CMOS傳感器業務、CMOSIS、MAZeT、Cambridge CMOS Sensors、Heptagon以及Princeton Optronics今年初，ams稱微型激光器VCSEL將在3D傳感應用領域具有巨大的市場，并宣布計劃收購VCSEL廠商Princeton Optronics。近期，隨著Apple（蘋果公司）集成VCSEL陣列用于面部識別的十周年款旗艦手機——iPhone X的發布，證實了此前對多家VCSEL制造商提高產能的推測。ams在今年1月收購了微型光學器件領先廠商Heptagon后，于7月完成了對Princeton Optronics的并購。Heptagon的產品組合預計將完美補充Princeton Optronics所開發的VCSEL，使ams得以提供更加完整的微型光學傳感器產品組合。

Apple十周年款iPhone X正面集成了VCSEL陣列ams新加坡工廠早在今年5月，ams便宣布將大筆投資其在新加坡的工廠，盡管當時并未透露重點的投資方向。“ams對新加坡工廠的持續投入和擴張，是客戶對其先進傳感器解決方案和高端光學封裝技術需求增長的必然結果，”ams表示，“在新加坡Tampines（淡賓尼）的nanoSpace工廠，ams將為最先進的移動應用制造微型光學傳感器。”“這座新的產線有力補充了新加坡Ang Mo Kio（宏茂橋）工廠、奧地利工廠的產能，以及全球范圍內主要合同制造商的制造伙伴關系，”ams首席執行官Alexander Everke在公司聲明中稱，“新加坡是ams研發和制造戰略中非常重要的一環。我們在新加坡投入了差異化的技術、先進的設備和人員，將長期穩定的將我們最先進的設計和工藝技術投放到新加坡。”ams還正在擴充其在美國紐約尤蒂卡（Utica, New York）的晶圓制造產能，預計新產線的首批產品將在明年上半年下線。新加坡經濟發展局（EDB）董事助理Lim Kok Kiang先生對于ams的此次投資，評價道：“新加坡正極力助推企業把握物聯網應用中傳感器等領域的新增長機遇，ams此次新投資契合了新加坡的戰略規劃。”VCSEL需求攀升ams最新的2017年上半年財報顯示，盡管最近完成對Princeton Optronics的收購后，銷售額同比大幅增長了3.31億歐元，公司上半年仍凈虧損3400萬歐元。ams在7月公布財報時稱，公司比預計的更快地完成了對Princeton Optronics的收購，考慮到完成收購后，顯著增強了ams各種光學傳感器組件的供應能力，預計公司將開始“積極”地在3D傳感領域開拓市場。“我們已經看到了切實存在的VCSEL市場機遇，因此決定加大投資擴充公司自己的VCSEL產能，充分利用差異化的技術和成本優勢，”ams在財報中稱，“為了把握預計在2019年開始爆發的VCSEL市場機遇，我們計劃在未來24個月左右，分兩個階段總投入1億歐元在新加坡建設一條新的VCSEL制造產線。”新的產線將使ams面對Lumentum、Finisar和II-VI等老牌VCSEL制造商，具有一定的規模競爭優勢，而它們也已經在為越來越明朗的移動手持終端3D傳感市場，投資擴充產能。例如，據麥姆斯咨詢此前報道，II-VI公司在2017年8月，為擴大其VCSEL產能，宣布以8000萬美元收購Kaiam Laser Limited（以下簡稱Kaiam）位于英國牛頓艾克利夫的6英寸晶圓制造工廠，這座占地30萬平方英尺的工廠擁有10萬平方英尺的超凈間，專為大規模制造GaAs（砷化鎵）、SiC（碳化硅）以及InP（磷化銦）化合物半導體器件而設計。不過，ams與其它VCSEL供應商相比，具有差異化優勢，因為ams還能供應3D傳感器產品所需要的其它光學元件，其管理團隊相信公司在2016~2019年期間的營收復合年增長率（CAGR）可達40%！