斷電保持（Retentive，或稱電池后備）是指PLC的電源斷電后，保持它的位編程元件的狀態或字編程元件中的數據不變，供用戶在恢復供電后使用。

可以斷電保持的一般有內部的位存儲區（M區，或稱輔助繼電器M、保持繼電器HR）、內部的數據存儲區（例如S7-200的變量存儲區V和FX系列的數據寄存器D）、定時器T和計數器C。有的PLC的上述存儲區的部分或全部沒有斷電保持功能，例如S7-200只有保持型定時器TONR可以設置斷電保持功能，并且只能保持定時器和計數器的當前值，不能保持它們的位。

有的PLC允許用戶修改斷電保持的范圍，例如可以用S7-200的系統塊中的“保存范圍”選項卡來實現這一功能。

有的PLC的位元件（例如FX的輔助繼電器）的狀態只能在重新上電后保留一個掃描周期。有的PLC的位元件（例如S7-200的位存儲器）的狀態能在重新上電后長期保留。