當許多虛擬化應用程序和存儲控制器以及虛擬化存儲可以共存在單個機架集內的時候，我們何必再需要SAN（存儲局域網）？

存儲局域網（SAN）可以使許多單獨的物理服務器可以在塊層次上訪問中央存儲設施。即使存儲塊實際上是通過一個通道來訪問的，這些服務器還是將自己的LUN（邏輯單元號）看作是直接連接到它們的存儲。光纖通道協議將SAN粘合在一起。

現在，我們的服務器的性能更加強大，通常擁有多塊處理器，一般是X86處理器。這些處理器連接到多個插槽，每個處理器還有多個核，而每個核可以運行多個線程。處理器引擎通過虛擬機管理器引擎（比如VMware的ESX）來管理并分配給應用程序。每個核在一個操作系統（比如Windows或Linux）內運行一個應用程序，而這個應用程序可以是多線程的。

刀片系統，比如HP公司的產品，可以將數百個處理器核封裝在1U機架內。這些服務器需要連接到客戶系統和存儲設施，并通過網絡連接到外部世界。

本地客戶訪問是給定的，用以太網來管理。存儲訪問可以通過光纖通道SAN來進行，而規模小的企業可以使用更便宜的復雜性更低的可擴展的iSCSI（互聯網小型計算機系統接口）SAN或一個/兩個網絡附加存儲設備。網絡附加存儲設備在提供VMware存儲的時候尤其成功：NetApp公司的業務在過去幾個季度取得了良好的業績。

現在，中端存儲則擺向兩端;統一存儲可以提供文件和塊訪問。看起來這會導致虛擬化存儲的選擇更加困難，不過實際上，我們可以通過利用存儲陣列控制器引擎運行應用程序來進行整合。

單個服務器復合體運行所有事務

在收購3PAR之前，HP公司就有意為塊和文件訪問提供一個通用的存儲設施。HP公司的想法是使用商品磁盤驅動器機架和商品英特爾存儲處理刀片服務器。這些系統可以運行某一種存儲，比如EVA或Left Hand Networks存儲陣列操作系統，文件訪問、以及存儲應用程序，比如重復數據刪除或復制。

HP公司的計劃被3PAR所打亂，因為HP公司的計劃依賴于存儲控制器上的ASIC（專用集成電路）。也許HP公司可以通過配置兩種等級的存儲處理器來重新回到這個計劃：一邊是商品級的X86刀片，一邊是3PAR的ASIC刀片。

這個計劃的一個要點就是存儲基本上是服務器加直連式存儲（DAS）。假設……只是假設這些服務器不是運行存儲操作系統而是VMDK，讓虛擬機來運行存儲操作系統，比如LeftHand Virtual Storage Appliance（LeftHand虛擬存儲設備）。然后假設我們在同一個服務器復合體內加入更多服務器，6核或8核處理器引擎，然后讓它們運行應用程序軟件。那么我們何必還要用兩個單獨的X86服務器復合體呢？

換句話說，我們有單個服務器集合，這里面可能有一百個或更多的處理器，一些運行應用程序（比如說數據庫，應付賬款管理或生產要求處理），一些運行這些應用程序所要求的存儲控制器功能，然后所有這些服務器都由一個ESC虛擬機管理器來協調，并通過虛擬機管理器來提供提供應用程序事務或存儲事務所要求的虛擬機（VM）。

我們需要一個通信系統來連接存儲處理器和存儲機箱。我們需要一個高度可擴展的和高度的鏈接。以太網？也許，不過我們也可以考慮InfiniBand或EMC的Rapid IO或甚至一個SAS交換系統或擴展化PCIe總線（想象Virtensys）。

以太網LAN（局域網）設施可以將本地客戶端連接到這個服務器+存儲的復合體。連接到更廣大世界的網絡？它是基于IP的。我們可以讓以太網交換機軟件運行在ESX系統內（比如思科公司的Nexus ESX插件）。

DAS

誰可以制造這樣的無SAN系統？

直接想到的是HP公司。IBM和Oracle也可以。DELL公司是另一個候選。作為一個典型的以自己的存儲業務為核心的公司，NetApp不能做到這一點。

日立數據系統（HDS）通過BlueArc的合作協議來提供NAS，因此HDS也不行。不過，萬一HDS同意這種理念，并將日立服務器和網絡產品與它的 AMS和VSP存儲陣列整合在一起，那么日立還是可以的。這也就是說，HDS有三到五年的時間來制造這種整合的應用服務器/存儲服務器控制器產品。

富士通公司行不行？萬一它肯花幾年功夫并下大力氣的話，也許可以。NEC？不行。宏碁？它的產品還不夠企業級，至少現在不行。

這樣的系統會讓你垂涎三尺：一個無SAN的服務器和存儲綜合體，這個綜合體可以運行終端用戶和存儲控制器以及網絡控制器應用程序，比如虛擬機管理器下的VMDK，當然，還有一個整合的管理系統。

那么，我們相當于重新發明了一個大型機。萬一這個概念得以施行并有效，同時價格還合理，那么只要客戶接受這種重新發明的大型機方式，單獨的存儲和網絡供應商們將不得不面對艱難的形勢。

這樣的供應商萬一希望將產品銷售給這樣的客戶，那么他們需要取得所有需要的組件。也許它們可以先從收購Red Hat開始并擁有自己的虛擬機管理器技術。