四個問題確定是否需要采用有源電纜(AEC)解決方案

隨著新數據中心的建立和現有數據中心的重新設計和重新配置，對設備、服務器放置和散熱性能的充分考慮至關重要。更關鍵也更具緊迫性的是對電纜的選擇。不同的選擇會對上行線路和下行線路運行和性能產生不同的影響。只需更換不同的電纜產品，就可以改善數據質量，減輕安裝挑戰和降低散熱要求。但是，確定如何升級(或建立)一個高效、可擴展且可靠的數據中心的第一步，是了解哪種電纜最符合需求以及具體采用時間。

隨著云應用的激增，全球對數據中心的依賴程度日益增大。在如此多應用在線的情況下，穩定可靠的服務就成為了成敗關鍵。這使有源電纜(AEC)成為數據中心議題的最前沿。AEC用來連接直連銅纜(DAC)和光纖。AEC能提供長達7米的清晰信號，它比DAC更小，減少了冷卻所需的占用空間并且易于安裝。從預算到帶寬，AEC為不斷發展的數據中心提供了一種布線選擇，這些數據中心需要在不更換設備的情況下進行升級，使管理人員能夠在擾亂降至最低的情況下，增加更多的服務器機架，甚至增大數據中心的總規模。

同時，直連銅纜(DAC)在當今的數據中心中繼續發揮著重要作用。圍繞信道長度、損耗預算和功耗最小化手段等重要問題，每個企業給出的答案都不一樣。有如此多的因素推動著最終布線決策，因此在研究你的數據中心選擇時，究竟需要了解些什么？

問題一：

無源電纜、線性放大器還是重定時器？

無源電纜(如DAC)包含極少的電子元器件，使用非常少的電力，并具有成本優勢。另外，其延遲較低的特征，越來越有價值，因為我們主要實時操作并需要實時訪問數據。然而，當在800Gbps/端口環境中用112Gbps PAM-4(脈幅調制技術品牌)以較長長度使用時，無源電纜會出現數據丟失，導致無法實現傳統的2米以上56Gbps PAM-4距離。

AEC用多個重定時器解決了數據丟失的問題——一個放在電纜的開頭，一個放在末端。數據信號在進出時經過AEC，重定時器對數據信號進行重新調節。AEC的重定時器可產生更清晰的信號，消除噪音并放大信號，以實現更清晰、更清晰的數據傳輸。

另一種含有有源電子元器件的電纜是有源銅纜(ACC)，提供的是線性放大器而非重定時器。重定時器能清除或降低電纜內的噪音，但線性放大器卻不能。這意味著它不會重新調節信號，而只是放大信號，同時也放大了噪音。最終結果是什么呢？顯然線性放大器提供了一種成本較低的選擇，但重定時器提供了更清晰的信號。兩者各有利弊，要選用哪一種，取決于應用、所需性能和預算。

在即插即用的場景中，重定時器成功率更高。例如，如果當架頂式(TOR)交換機和與其連接的服務器由不同的供應商制造時，帶線性放大器的電纜可能難以保持可接受的信號完整性性能。數據中心經理不太可能有興趣從同一家供應商處采購每種類型的設備，或更換現有設備，以創建一個從上到下均為單一供應商的解決方案。相反，大多數數據中心會混合和搭配來自不同供應商的設備。因此使用重定時器更有可能成功地在現有基礎設施中實現新服務器的“即插即用”，并有保證的通道。在這種情況下，重定時器也意味著能顯著節約成本。

問題二：

112G PAM-4通道長度——DAC還是AEC?

對于成本和電力這兩個重要考慮因素，無源DAC服務于112Gbps PAM-4、800Gbps/端口通道的長度的數據中心，可能是正確的解決方案。然而，對于長度超過2米的通道，無源DAC可能無法派上用場。

另一方面，AEC提供了高達30dB的擴展損耗預算，并且重定時器在多個盒子之間(如交換機到服務器)達7米的長度范圍內提供了卓越的信號完整性。因此，AEC為1.5/2米以上的長度提供了一個可行的替代方案，而且成本比光纖低。

問題三：

DAC和AEC如何影響散熱？

AEC和DAC針對不同的情況提供了不同的解決方案，但預算限制始終是最大的決定性因素之一。一項巨大的預算挑戰是功耗以及由此產生的冷卻系統散熱需求。

DAC為無源，使用極少的電力，因此不會顯著增加數據中心產生的熱量。AEC由電子元器件組成，需要使用電力。盡管AEC比DAC長，但AEC的直徑較小，且其導體小至34AWG。電纜質量較小意味著阻抗較小，使得空氣流動更大，這可以減輕散熱問題。這些均為選擇電纜以支持特定應用時需考慮的重要因素。

問題四：

電纜管理？

電纜線槽或橋架通常承載著25到50個連接服務器的大電纜束，這意味著較粗的DAC電纜更難以管理，并明顯受空間限制。

AEC重置損耗和定時的能力使信號能在較小的電纜束上高效傳輸。因此，與DAC相比，AEC的重量更輕，彎曲半徑更小，使布線更容易并改善了電纜管理。