在《金融從業者需要了解的區塊鏈常識①：什么是區塊鏈？》中，筆者對區塊鏈的基本概念做了詳細介紹，今天來著重解析：我們為什么需要區塊鏈？區塊鏈可以為我們帶來什么價值？下文將從八個方面進行闡述。

1、去中心化

去中心化（Decentralization）是區塊鏈最根本的性質，也是區塊鏈區別于其他分布式賬本的最重要因素，盡管這一點還存有爭議。

去中心化通常與中心化（Centralization）、分布式（Distributed）進行比較。以太坊創始人Vitalik Buterin在《去中心化的真正含義》一文中詳細闡述了去中心化的概念，從網絡架構、治理體制、邏輯結構三個維度進行了分析，指出區塊鏈在網絡架構和治理體制上是去中心化的，沒有人能控制它，也沒有網絡中心點，但在邏輯上是中心化的，一個區塊鏈系統所有的節點表現得像是一臺計算機一樣。這樣的結構使得區塊鏈具有很強的容錯性、抗攻擊力和抗合謀能力，同時又能夠提供確定性的服務。

普通的分布式系統與區塊鏈很相像，但前者在治理體制上是中心化的。一個分布式系統如服務器集群，必須有一個控制中心，由控制中心來決定分布式系統中每一臺計算機的運行方式。而區塊鏈是不需要這樣的控制中心的，鏈上的每一臺計算機都是平等的，區塊鏈上的數據由鏈中所有具有維護功能的節點共同維護。

有些好奇的讀者肯定會問：什么樣的系統是邏輯上去中心化的呢？我的答案是：莎士比亞的作品，一萬個人有一萬個哈姆雷特。

2、防篡改

由于區塊鏈采用了鏈式數據結構，如果某個節點篡改了一個區塊的數據，該區塊與前后區塊之間的鏈接就會被打破，區塊鏈就不再完整。根據共識機制，這樣被篡改的區塊是無法被其他節點接受的，即無法進入區塊鏈。由此可以看出，區塊鏈上的歷史數據是不可更改的。

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即便在大多數節點共同違背共識機制的情況下，也就是所謂“51%攻擊”時，攻擊者也不能任意修改區塊鏈的歷史數據，可行的辦法只有抹去之前若干個區塊的數據，然后重新生成新的區塊鏈。而這樣做的難度與被抹掉區塊的個數相關，并且是呈指數增長的，對于一個設計良好的區塊鏈來說，基本上是不可能做到的。

3、去信任

去信任（Trustless）指的是在區塊鏈中，一個節點無須信任任何其他節點，在假設其他節點都是不合作、不可信的前提下，最終仍可以根據共識機制從區塊鏈中獲得可信的數據。

在傳統的中心化系統中，每一個用戶必須信任系統的中心節點，相信它不會作惡、不會篡改數據、不會竊取隱私，但這種信任往往是盲目的、不可靠的。比如我們通過ATM把現金存進銀行，前提是我們相信銀行會如實記錄這筆交易，將來我們取錢時銀行不會賴賬。如果銀行的系統出現嚴重的故障或數據被非法篡改，儲戶的存款就可能會不翼而飛，由于所有的數據都存儲在銀行系統中，儲戶甚至無法舉證，損失無法挽回。

如果采用區塊鏈來實現這個場景，存錢這個事件會存儲在區塊鏈上，網絡上任意一個節點都可以查看并驗證。由于區塊鏈不可篡改的特性，這樣的存儲是值得信任的。因此，區塊鏈又被稱為“創造信任的機器”，被譽為構成價值互聯網的基石。

4、開放性

區塊鏈的數據全部存儲在每一個節點之中，除了交易各方的私人信息被加密存儲外，區塊鏈的數據對所有節點公開，任何人都可以通過公開接口查詢區塊鏈數據，因此整個系統的信息保持高度透明，數據的完整性也易于驗證。

同時由于采用了P2P網絡，節點的加入和退出是比較自由和方便的。對于公有鏈來說，節點只要使用了包含正確的共識算法的軟件，隨時可以接入區塊鏈，無需批準；對聯盟鏈和私有鏈，節點的加入需要一個批準過程，這個過程往往也是去中心化的。

另外，區塊鏈軟件通常是開源的，這是由其去信任特性所決定的。區塊鏈的用戶不需要信任軟件開發者，開源軟件本身就是值得信任的。

5、匿名性

由于節點之間進行數據交換無需互相信任，因此交易對手之間可以不用公開身份，在系統中的每個參與者都可以保持匿名。這種匿名性是區塊鏈共識機制帶來的副作用，并不是必須的。在金融業務中，由于反洗錢等監管要求，在具體實現時往往會去除這種匿名性，并不影響它的其他特性。

6、隱私性

區塊鏈數據結構廣泛使用了數據加密技術，幾乎涵蓋了所有種類的加密算法，包括最新的加密理論（如盲簽名、門限簽名、同態加密、零知識證明等）。綜合采用這些加密算法，充分保障了區塊鏈的安全性，同時也可以提供極強的隱私保護功能，不用擔心存儲在區塊鏈上的隱私和關鍵數據泄露的可能，同時也不妨礙為監管部門提供監管視圖。

7、自動執行

區塊鏈采用事先商定的智能合約代碼，使整個系統中的所有節點能夠在無需信任的環境下自動安全地交換數據并自動執行預定義的業務邏輯，無需任何人為干預，資金結算以區塊為單位自動進行，無需外部對賬，可用來構造7×24運行的金融交易系統。

8、簡化運維

在中心化的交易系統中，建設和維護一個高可用性的中心系統的成本很高。而區塊鏈技術采用去中心化的模式，設備由各網絡節點自行維護，對單個節點的可用性要求大大降低，可以顯著降低系統建設和運維成本，并具有較長的生命周期。