世界能源理事會于2018年發布了聚焦區塊鏈的《2018世界能源洞察簡報》。與39全球能源領袖和利益相關者咨詢后，該報告發現區塊鏈正處于起步階段，但它可能有直接的影響，并有可能“顛覆”全球能源體系。這份與普華永道（PricewaterhouseCoopers）合作制作的新報紙上周在意大利米蘭舉行的世界能源周上發表。此前，世界能源理事會（WEC）在2017年發表了一份題為《區塊鏈的發展作用》的報告。

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WEC沒有采取科學或統計學的方法，而是訪問了39家公司和組織，目的是了解區塊鏈在能源部門已經發展到了哪個階段，這項技術的潛力和可能的障礙是什么。受訪者的范圍從創新公司、傳統油氣企業到監管機構和公用事業。

該報告沒有說明有多少或多大比例的受訪者代表了這類公司。然而，在這個未具體說明的樣本中，WEC發現，在調查區塊鏈的應用程度時，85%的公司表示，他們處于早期階段，而且大多沒有成熟的區塊鏈試點。兩位作者估計，2017年僅能源部門就投入了1億至3億美元用于區塊鏈開發。然而，與該部門對更廣泛的數字基礎設施的投資總額相比，開發投入的數額相對較小，數字基礎設施的投資總額在同年達到470億美元。

這些區塊鏈項目和試驗正在進行中，從能源交易平臺，排放交易系統，對等交易（P2P）到供應鏈應用程序，代幣化和項目融資系統，甚至離線比特幣挖掘。大多數正在開發的項目涉及P2P交易和排放交易系統，基于區塊鏈的P2P交易解決方案占總數的45%。大多數受訪者相信，隨著行業成熟，具有可行性和可擴展性的區塊鏈問題將得到解決。報告還概述：“區塊鏈的成功在很大程度上取決于監管的重組和大規模客戶的參與，但這并不意味著區塊鏈不能為現有系統帶來立即的優化。”

要使區塊鏈真正為全球能源系統帶來變革，可能需要解決監管框架問題。要使這類框架取得成功，它們應在創新和客戶保護之間取得平衡，以防止市場參與者在監管成為障礙的情況下倒退。該文件指出：“關鍵問題圍繞著是否以及在什么時候應該更新監管，以使區塊鏈技術能夠充分發揮改變電網的潛力。”

在受訪者中，成熟的能源公司普遍認為監管是足夠的，創新者認為監管是“必要的推動因素”，監管機構自己傾向于等到區塊鏈技術成熟后才進行監管。報告還發現，受訪者對消費者采用P2P交易系統感到擔憂，因為在歷史上很難改變消費者的行為。為應對這一問題，許多人指出，必須制定適當的激勵措施和便捷使用方式。該文件建議：“大規模消費者持觀望態度的原因可能是大量電子商務零售商鼓勵迅速擴大區塊鏈（如亞馬遜和阿里巴巴）。”

總之，能源部門的區塊鏈有可能具有顛覆性，并可能促成一個“跨部門電網”，但其顛覆能力取決于若干因素。監管行動起著一定的作用，技術本身的發展和成熟，還有客戶的參與。雖然受訪者一致認為區塊鏈非常有希望，非常適合這個行業，但它并不是“分散能源和實現能源民主化的基本必要條件”。一些人表示，該部門正走向分權和民主化。

該報告的作者之一Marzia Zafar指出：“能源行業中的區塊鏈有可能顛覆一個多世紀前建立的能源系統，但它還有很長的路要走。