事實證明，農業應該是最有希望發展和實施區塊鏈技術的領域之一。但在現如今，這個龐大的產業卻面臨著許多地方性問題。農業貿易需要依賴于農民和零售商之間的復雜關系以及復雜的供應鏈流程，這可能會進一步使支付過程更加繁瑣，從而拉高產品的價格。隨著農業貿易國際化的需求日益增長，供應商和創新者們都希望利用分布式賬本技術來將農業貿易帶入到新的時代。

區塊鏈將如何在農業的透明性和可追溯性方面如何發揮作用

區塊鏈通常能提升產品的透明性。GlobalData在英國商店進行的調查顯示，消費者越來越關注從零售商那兒購買的食品的質量。在人們有關食品和營養知識迅速增長的時代，區塊鏈能讓購物者追蹤商店庫存的來源，從而幫助他們確保能購買到安全、高質量的產品。零售商和制造商也可以通過追蹤單個產品的信息，將其返回到生產這些產品的農場，從而防止那些有問題的產品上架。據Retail Insight World的報道，盡管這項技術還處于早期階段，但法國零售商家樂福已經實施了一項區塊鏈技術，以幫助其顯示散養的雞的信息。消費者可以獲得關于雞肉的大量數據，包括它被處理的時間，以及孵化場、農民的名字。

然而，區塊鏈技術的好處并不僅限于消費者。近年來，一些有關產品質量的事件動搖了消費者對食品供應商的信心，比如在2013年，當時宣傳的一款含有牛肉的產品被發現摻雜了馬肉。供應商正在從過去的行業錯誤中吸取教訓。Kelly Registration Systems是美國農產業公司Kelly Products的軟件部門，該公司宣布將推出基于區塊鏈的平臺，以提高美國肉類行業的透明度。Kelly Registration Systems的首席技術官Stuart Edmondson說道：

我們最新的跟蹤系統將通過利用區塊鏈技術，讓生產者有機會把他們的蛋白質追蹤流程化，從而使整個過程變得更加簡便和透明。

通過無線射頻識別（RFID）技術，顧客可以獲得產品的大量信息，如品種、血統、性別、疫苗接種細節、激素或抗生素治療以及動物生長的數據，這意味著家樂福所出售的雞肉的生命軌跡將被完全公開。雖然這一系統現在只在小規模使用，但該公司的首席執行官Keith Kelly說道，公司計劃將其他的供應商囊括進來，并在該地區進行擴張。

2017年，雀巢、聯合利華、沃爾瑪和Dole等食品業巨頭與IBM合作開發了一種名為Food Trust的區塊鏈系統。該系統的理念是讓合作伙伴和競爭對手使用相同的記錄保存系統。根據雀巢全球供應鏈主管Chris Tyas的說法，兩家公司一致認為區塊鏈可以幫助改善相應的安全措施，當然前提是行業領導者之間要進行合作。由于食品行業供應鏈的多方參與，如果行業領導者之間不展開合作的話，那么將會產生大量難以管理的數據。據《華爾街日報》的報道，IBM還將發布一款移動應用程序，這款程序將允許農民在Food Trust的數據庫中輸入信息。

這項倡議還能幫助建立起消費者的信任，同時也能消除由于可追溯性而造成的污染以及產品的錯誤信息。有關部門對于食品供應的丑聞通常會進行繁瑣的調查，比如2017年的墨西哥，由受污染的木瓜農場所引發的致命沙門氏菌的疫情。區塊鏈技術的透明、即時可用性可以將調查過程縮短至幾秒鐘，這樣就有可能終止當前大規模產品召回和大量牲畜宰殺的預防措施。

政府為區塊鏈敞開大門

據Foodnavigator-Asia 7月30日報道，Sustainable Sugar Project已經從澳大利亞政府獲得225萬澳元的撥款。

在昆士蘭甘蔗種植組織的領導下，該項目還將使用區塊鏈技術來跟蹤他們的供應來源，以提高可持續性和可追溯性。

農業部長David Littleproud表示，隨著消費者對可持續產品的偏好增加，未來一些大的買家可能會為可持續食用糖支付更高的價格：

這項技術將為我們所生產的糖的可持續性提供保證，并確保那些使用可持續方法的甘蔗種植者能獲得更多的利潤。

與此同時，據財經新聞7月31日報道，中國農業銀行（ABC）在區塊鏈上發放了第一筆貸款。按資產計算，中國農業銀行是全球第四大銀行，也是中國的四大銀行之一。

中國農業銀行在區塊鏈上發放的第一筆貸款的價值約30萬美元，這筆貸款是由貴州省的農業用地支持的。

該銀行計劃“通過區塊鏈”與當地人民、試點土地資源局和農牧業局展開“合作”。

區塊鏈技術在未來發展的另一個途徑是建立一個透明的土地登記處。區塊鏈技術也被銀行用來阻止客戶從不同的銀行申請貸款并使用相同的土地作為抵押。

澳大利亞的供應鏈創新激起了投資者的興趣

Square Peg Capital已向澳大利亞區塊鏈初創公司Agridigital投資了550萬美元。這家初創公司已經建立了私鏈來改善供應鏈的金融問題。自2016年12月以來，它已有了1300多名用戶并執行了160萬噸糧食的交易，買家向種植者支付了3.6億美元。Square Peg Capital希望將該系統擴展到美國。

Square Peg Capital的合伙人Tony Holt說道：

目前的供應鏈已經過時了，一個具有多個參與者的分布式供應鏈的機會非常適合使用分布式賬本技術的，同時它也適用于任何形式的改進。

據Business Monitor Online報道，區塊鏈還可以減少農民收到付款的時間以及付款的不確定性。該技術通過連接交易者和所有權，從而避免了來自于交易方的風險（即涉及金融合同的另一方將違約的風險）。

用英聯邦科學和工業研究組織（CSIRO）Specialist Data61部門的首席執行官Adrian Turner的話來說，區塊技術速是非常有潛力的：

這不僅是為了整合信息方便交流，提高不同行業的運營效率，也是為了提高供應鏈質量，促進品牌商品的來源，降低監管審批的成本。

Data61提供了一個通過區塊鏈改進供應鏈系統的有用示例：

來自CSIRO 的Data61部門的圖表，展示了區塊鏈是如何改變供應鏈的

哈佛商學院的會計實務部門負責人V.G. Narayanan對《紐約時報》表示：

供應商由于沒有及時支付而產生的額外融資成本將會讓消費者支付更高的價格。區塊鏈技術的使用將提高農產業的效率，它不僅提高了透明度，減少了中間商，還可能會降低成本。

目前在區塊鏈上已經進行了幾筆成功的交易，包括將17噸杏仁從澳大利亞運往德國，這得益于智能合約和物聯網（IoT）的使用。

據Business Monitor Oline的報道，6萬噸美國大豆在2017年通過Easy Trading Connect區塊鏈原型賣給了中國政府。據參與者說，由于電子智能文檔的使用，處理文檔的時間比以往快了5倍。

關于區塊鏈的解決方案，目前還沒有定論

盡管區塊鏈在農業產業和食品供應領域有許多積極的發展和有潛力的應用，但一些人們也指出了區塊鏈技術的弱點。

CSIRO的Data61在2017年的一份報告中列出了它對區塊鏈技術的一些擔憂。Data 61指出，將信息放入無法更改的區塊鏈上會增加“問題數據（toxic data）”鎖定在系統中的風險。該部門還強調，同樣的缺陷可能會導致部分敏感的元數據遭到破壞。雖然區塊鏈本身可能是不可變的，但物聯網設備是有可能會影響到區塊鏈上的數據的。

Data 61還表示，由于區塊鏈技術眾所周知的能源消耗問題，如果通過使用區塊鏈來執行“智能合約”的話，那么區塊鏈可能要比目前的系統更加昂貴。它同時還對區塊鏈是否適用于如此龐大的信息數據庫的這一問題表示關切，并強調該技術尚不能與其它現有的基于云的系統或內部系統分開實施。

雖然透明度在降低成本和提高消費者信心方面有很多好處，但Business Monitor Online報道稱，區塊鏈為一些隱藏問題提供了機會，比如動物福利不佳、生產過程的不達標、使用化學品和殺蟲劑。該研究機構還表示，區塊鏈技術仍不成熟，它至少在3至5年內是無法投入使用的。該機構強調，大多數區塊鏈技術的試驗范圍是有限的，它無法應對21世紀農產業的強度和全球影響力。

同時人們也在擔心，區塊鏈技術過于依賴各方積極的參與到供應鏈中，這意味著如果從農民到客戶出現數據輸入問題的話，區塊鏈就不太可能解決農產業的困境了。

盡管有人警告說，如果開發人員不能權衡當前總體監管缺失的話，那么競爭平臺的大量涌現可能會出現供過于求的風險，這會造成混亂。但Data 61的首席執行官Adrian Turner仍然表示，區塊鏈技術具有巨大的經濟潛力，并將“繼續存在下去”。