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如果你不熟悉加密貨幣，那么你的第一個問題很可能是“什么是比特幣？”。用簡單的話講，比特幣是一種基于密碼技術實現安全性的加密貨幣或者說是一種數字財產。比特幣和大多數（但不是全部）的加密貨幣使用區塊鏈技術。
本文將回答在第一次了解比特幣時遇到的常見問題：區塊鏈如何工作？什么讓比特幣更有價值？什么是分權？什么是采礦？如何購買比特幣？如何安全地存儲？以及如何與其他人交易？
并且不僅于此。在你了解了基礎知識之后，我們也將解釋硬叉（Hardfork）的工作原理，如創建比特幣錢包。最后，我們將探討比特幣的未來以及網絡技術如何改進以獲得更大的交易吞吐量。
本文中存在您可能不熟悉的區塊鏈相關術語。如果你遇到了這方面問題，不需要馬上理解。繼續閱讀，看看下文是否有助于你理解。如果您想確保全面理解這些內容，你也可以參閱相關指南，了解必要的區塊鏈和加密貨幣術語。
加密貨幣概要
許多不同的加密貨幣用于不同的目的。比特幣是第一個也是最知名的加密貨幣，但并非所有加密貨幣都與比特幣類似。
在最基本的方面上，加密貨幣僅僅是一個P2P（peer-to-peer）數字支付系統。另一種含義相同的說法是沒有中間商（特別指沒有銀行或金融機構）的交易。
現在，讓我們看比特幣！從頭開始：Satoshi Nakamoto和區塊鏈。
比特幣的歷史
比特幣白皮書由一位名叫Satoshi Nakamoto的偽匿名作者于2008年發布。這是有史以來第一次將數字貨幣和區塊鏈技術結合在一起。
人們一直在揣測Satoshi Nakamoto的真實身份。作為最早的比特幣礦工，他已經積累了大約98萬比特幣。這個數字多年來一直保持不變，這部分比特幣看起來很可能永遠不會流通。
Satoshi Nakamoto最后一次出現在2011年初。很多人都試圖找到他，但迄今為止毫無進展。雖然Nakamoto的真實身份是一個謎，但他的發明確實存在。
比特幣的創立
值得注意，Nakamoto創立比特幣的第一塊（稱為起始塊）包含一條消息說，“泰晤士報，2009年1月3日，***面臨第二次銀行救助的抉擇”。
這引用了2008年金融危機期間政府救助銀行的新聞。眾所周知Nakamoto就比特幣創建的原因發表了一個政治性聲明：破壞長期控制我們經濟和生計的金融機構。
比特幣如何發展？
比特幣在2011年開始在一些場合使用。維基解密和其他組織接受比特幣捐贈，并且它偶爾會在流行文化中被提到。到2012年，有超過1000的商家接受比特幣付款。
2013年，比特幣首次獲得主流關注，其價格也首次突破了1000美元。之后，2014年2月，當時最大的加密貨幣交易所Mt Gox在744，000比特幣被盜后申請破產。盡管如此，越來越多的企業開始接受比特幣，其中包括科技巨頭微軟和戴爾。
到2016年底，有數十萬的商家接受比特幣，并且貨幣價格再次呈現上漲態勢。正如所知，這一勢頭將其帶到了前所未有的高度，2017年12月接近20，000美元。
法定貨幣與比特幣的區別？
數百年來，法定貨幣一直作為人類主要的一般等價物，并且在大多數時候，這些貨幣都有黃金作為后盾。然而，在20世紀這種情況慢慢發生了一些變化，許多國家由于經濟大蕭條而被迫放棄金本位制。
這留下了一個問題：如果不是黃金，現在支撐的法定貨幣是什么？
基本上答案是貨幣得到了它的管理機構的信任支持。這一點美元很為明顯，據稱美元的支撐是美國政府的“充分信任和信用”。
好吧，讓我們回到比特幣。由于比特幣沒有任何其他實物的支持，它的價值（類似法定貨幣）就是基于信任。
比特幣區別于法定貨幣的僅僅是信任放置于何處的問題。對于法定貨幣來說，這種信任被放置在民營機構中。對比特幣而言，信任被放在技術：區塊鏈技術中。
什么是區塊鏈？
使比特幣成為可能的一個創新就是區塊鏈技術。
區塊鏈是一種可以在網絡中輕松存放的分布式數字賬本。這也是世界上任何一個有互聯網接入的人都可以訪問比特幣的原因。
區塊鏈中的每個區塊都包含數據。就比特幣區塊鏈而言，這些數據與交易有關。塊添加到區塊鏈后，它永遠不會被刪除或以任何方式改變。比特幣交易一旦通過驗證就是永久的。
新交易由礦工處理和驗證。更多關于采礦如何在工作的問題我們稍后再談。
現在，讓我們關注區塊鏈的好處，它有助于將加密貨幣從法定貨幣中分離出來。
分權和無需信任
支配人類社會的大多數系統都是集中的。政府，銀行和公司的結構通常是這樣的，大多數決策權集中在最高層。大型數據庫通常只存儲在一個或兩個地區的數據中心進行維護。
區塊鏈使我們能夠運行系統而無需將權力集中在使用它們的一小部分人群手中。它們使我們能夠在數百甚至數千個不同地點同時存儲數據庫。這就是所謂的分權。
為什么分權這么重要？
從數據庫的角度來說，分散式系統提高了安全性，因為它避免了單點存放故障的問題。換句話說，如果存儲區塊鏈的少數幾個地域由于某種原因脫機，還有數百正在工作的。這個系統能繼續運行而不會有很多中斷。
當然，許多中心式系統具有很好的安全性。除了分布數據庫之外，還有更多的分權措施嗎？
是的，就在這，通過中心式系統，我們都被迫相信其他人“在做正確的事”。但是如果對他們來說正確的事情對你來說不正確呢？當然，我們可以希望哪些人講誠信，但情況并非總是如此。對他人最合理的期望是，他們會用對自己最有益的方案行事，因為人類都是這么做的。
去中心化系統的設計使每個參與者都可以在系統內以對自己最有利的方案進行，而不會傷害其他參與者。彌漫在古代中央集權制度中的腐敗，貪婪和無能，在去中心化的系統中沒有那么強大。
沒有必要相信任何人“在做正確的事情” ：這就是所謂的無需信任。沒有人有權力控制系統。這就是區塊鏈技術革命性的真正原因。
誰或什么運維比特幣？
比特幣大概只是一堆計算機代碼，它仍然需要人來運行它們。更準確地說，需要人類來構建和維護運行代碼的機器。擁有這些機器并操作它們的人被稱為礦工。
也許Satoshi Nakamoto本人在設計比特幣時需要解決的最重要的障礙是如何讓礦工運行比特幣系統，而不需要額外的方案來控制它。考慮到博弈論，Nakamoto設計了一個絕妙的解決方案。
調整激勵措施
除非系統設計有正確的參與和激勵機制，否則真正的分權是不可能的。區塊鏈調整獎勵只是分布式數字賬本，減去不可靠的安全性。
讓我們假設一家公司想要使用區塊鏈來改善他們的供應鏈管理。分布式數字賬本將有助于高效地連接各制造商、倉庫和商店。但是，每個存儲公司區塊鏈的計算機都將歸公司所有。他們不必擔心網絡中惡意的人。因此，他們不需要激勵所有參與者為了系統的最佳利益而行事。
對于真正的分權，情況并非如此。處理交易的礦工需要激勵才能誠實地做到這一點。否則，他們可能會向區塊鏈添加無效的交易，從而給自己更多的錢。
讓我們深入比特幣對礦工的強大激勵機制。
比特幣挖礦如何工作？
區塊鏈礦工有處理新交易和鑄造新數字貨幣的作用。他們通過定期向區塊鏈添加包含事務數據塊來實現這一點。
礦工競相找到解決難題的方案。一旦找到，礦工就能夠給出一個新的區塊添加到區塊鏈的末尾。
當添加一個區塊時，其他礦工會檢查它是否有效。如果發現無效交易，其他礦工將不接受該塊作為區塊鏈的一部分。如果該塊有效，其他礦工將把它添加到區塊鏈中，并開始爭搶構建下一個區塊。
在此過程中，區塊鏈可以分成多個部分。可能幾乎同時提出兩個有效的區塊，或者一部分礦工故意接受一個無效區塊讓自己受益。但是，只有一個有效的區塊鏈：區塊最多的區塊鏈或者說最長的那個。
舉一個例子，假設250名礦工組成一個團隊，占網絡整體挖掘力的25％。現在那些礦工決定通過發布無效（虛假）交易來從中受益。首先解決密碼難題的那個人會提出一個包含無效交易的區塊，另外249人會接受它并一同開始增加更多的區塊。
與此同時，剩余的75％的礦工不會接受該塊。相反，他們會添加一系列有效塊到鏈中。擁有這個團隊挖掘能力的三倍，75%的計算能力為區塊鏈分支增加新的區塊比其快三倍。這將給他們最長的鏈，被所有人所接受。另一條鏈將變得毫無價值，沒有人會接受它。
為了成功提出一個無效區塊并將其添加到最長的區塊鏈中，需要控制51％的采礦能力。任何不足之處，惡行都將失敗。
讓我們快速回顧一下。
要使區塊鏈變得可靠，關于其礦工必須確保兩件事：
礦工無法改變已經存在的區塊。
如果區塊包含無效交易，礦工不能將它作為新塊添加到區塊鏈。
由于已有的區塊是通過巧妙的密碼技術產生而不可改變的，礦工們無法改變過去的交易以獲得的收益。
然而，礦工們有能力向區塊鏈添加一個新的區塊，即使它包含無效的交易。為什么他們沒有這么做？這要歸功于兩種激勵機制：工作量證明（PoW）和區塊獎勵。
工作量證明和區塊獎勵
工作量證明（Proof-of-Work，PoW）的想法是使開采非常昂貴，阻止惡意挖掘活動（例如發布帶有無效交易的塊）。相反，如果你誠實地挖礦，塊獎勵想法就是讓礦工有利可圖。
我們從解釋工作量證明如何工作開始。
比特幣協議具有計算浪費特點。這意味著比特幣礦工所做的所有計算中的很高比例對于處理交易實際上并不是必要的。但是，所有這些計算都需要電力與計算成本。電力會產生開支，因此開采成本很高。
這種浪費的目的是阻止礦工不誠實。如果挖礦成本便宜，不能阻止有人試圖向區塊鏈發布無效交易的塊并給自己大量資金。
如果失敗了，礦工不會損失太多。如果成功，他們會獲利很多。這種權衡當然是值得的。相反，由于開采成本昂貴，惡意嘗試會帶來巨大的成本。這種成本甚至可以阻止惡意交易。
正如我們在前面的部分中所提到的，如果一個惡意礦工控制了51％的采礦能力，他們的攻擊就能取得成功。因此，對于誠實的礦工們需要激勵他們使用他們的全部計算能力，以便獲得對總采礦能力的51％以上的控制和盡可能高的成本。
這種激勵是區塊獎勵：當礦工向區塊鏈提出的區塊鏈被接受并成為最長鏈的一部分時，礦工可以收到一筆憑空多出的比特幣。
重要的是要知道，一位礦工只有在提出一個被其他礦工接受的區塊時才會賺錢。在其他任何時候，礦工都在虧錢。礦工提出新塊的可能性與其總采礦能力的比例大致相同。例如，擁有網絡總采礦量1％的礦工能提出大約1％的區塊。
如果一位礦工不使用他們的全部采礦能力，他們將提出下一個塊的可能性下降，他們的預計收入也隨之下降。同樣，如果一位礦工給出一個新的區塊，但它不會成為最長鏈條的一部分，那么他們也不會從該區塊中獲得任何收益。
這很重要，所以讓我們快速的做一個小結。
首先，我們知道開采比特幣是非常昂貴的。我們也知道，礦工賺錢的唯一途徑是快速解決密碼難題，以便他們可以提出新的區塊來添加到區塊鏈。
如果這些區塊不包含無效交易（假設惡意采礦者無法控制51％或更多的計算能力），那么這些區塊只能添加到最長的鏈中。因此，想要實現利潤最大化，礦工需要使用他們所有可用的計算能力，并且只提出有效的塊。通過這種方式，自利的礦工會被激勵來誠實地記錄，比特幣是不需要信任的。
希望到這里，你已經開始明白為什么比特幣和區塊鏈經常被稱為“革命性”的。現在，我們試著解釋人們對比特幣的另一個常見問題。
什么決定了比特幣的價值？
比特幣的價值如何確定？答案與任何其他資產（數字或實物）的供應和需求相同。
重要的是，比特幣的供應是非常謹慎的控制。在開采新的比特幣區塊達到210，000后，開采新比特幣的區塊獎勵減少一半。Satoshi Nakamoto開始挖掘時，每塊獎勵是50比特幣。在2012年11月，數值下降到25比特幣每塊。它在2016年7月再次減半至12.5比特幣。預計下一個減半將于2020年6月出現。
開采的比特幣數量上有一個上限，正好是2100萬。目前已有近1700萬存在，但最后一個比特幣預計在2140年才會被開采。還值得注意的是，估計有200萬比特幣已經丟失且不可能循環，這意味著真正的流通量低于開采量。
同時，對比特幣的需求是其可用性和人們對它的認識的結果。2017年，這兩個因素的后者發展迅速，這就是為什么比特幣的價值暴漲的原因。然而，價值增長的大部分依賴于投機而不是價值增加，這導致比特幣的價格劇烈波動。
比特幣如何運作
好的，現在這已經足夠了。讓我們來談談比特幣在實際中如何運作。
假設Alice想給Bob一比特幣。這項交易需要做什么？
首先，Alice需要擁有至少一個比特幣。這個比特幣將被存儲在她的錢包中，實質上是一組公鑰和私鑰。
公鑰是錢包地址。您可以共享此地址，而不會影響的安全性。事實上，Bob將不得不與Alice分享他的公鑰，以便接收她的比特幣。
私鑰也在交易中發揮作用。這是Alice能訪問她的錢包內容，并可以將比特幣發送給Bob的原因。如果其他人可以訪問Alice的私鑰，他們也可以操作她的比特幣。
為了將她的比特幣發送給Bob，Alice將把Bob的地址輸入到收件人地址框中。然后，她會指定她希望發送的金額并附加額外的比特幣以支付交易費用。然后，她將交易發送到區塊鏈，并等待它被礦工驗證。
礦工通過檢查Alice的錢包是否有她正試圖發送的比特幣數額并驗證交易。這樣，交易有效，交易記錄將被添加到區塊鏈中，表明Bob的錢包現在擁有Alice給他的比特幣。
如果Alice試圖向Carol發送比特幣，那么礦工們將再次檢查，看看她的錢包是否足夠的金額。假設她在與Bob交易后沒有足夠的比特幣，與Carol的交易將會失效并且不會被添加到區塊鏈中。
比特幣區塊鏈實際上并沒有跟蹤每個比特幣的信息。相反，它會跟蹤每個比特幣錢包的信息。當Alice向Bob發送比特幣時，區塊鏈會更新每個地址的比特幣數量。比特幣本身并不具體存在; 在任何特定時間，只有比特幣在每個比特幣錢包中有多少的記錄。
這聽起來可能聽起來很奇怪，但與我們的其他金融數據庫沒有什么不同。當你從你的銀行賬戶轉賬到朋友的賬戶時，沒有發生真實的金錢交易。銀行只是更新您帳戶中剩余的金額。您的朋友的銀行只是增加其帳戶中的金額。
您的銀行賬戶中有一美元與一美元現金相同。唯一的區別就是后者是具體的實物，而前者只是表示你擁有另一個。
比特幣并不能讓你帶在身上，因為它并不存在。但是，它增強了數字化擁有它的功能，因為您的私鑰使您可以直接訪問您的錢包內容，而不是由銀行或其他中央機構控制該訪問。
5種使用比特幣的方法
作為比特幣的小白，你可能仍然不熟悉如何使用它。我們將列舉5種使用比特幣的方式，其實方法還有很多。
1.作為一項投資，由于供應有限，越來越多的人學習和使用比特幣會導致需求增加，比特幣價值會隨著時間推移上漲。這就是為什么很多人決定購買一些比特幣并長期堅持下去。
2.支付商品和服務：有數百個接受比特幣的在線商店，包括戴爾，Overstock.com，Expedia，必勝客和維珍銀河等等。
3.支持慈善事業：由于有如此多的人為早期加密貨幣投資者創造個人財富，全球密碼社區已變得非常慈善。一位匿名比特幣持有者甚至承諾向慈善機構捐贈價值8600萬美元的BTC。
4.教育他人：像分權這樣的想法有真正的機會讓世界變得更美好。沒有比比特幣更好的工具來開始傳播關于這種技術有多驚人的意識。
5.賭博：由于眾所周知的原因，本段不給出翻譯。
如何購買比特幣
購買比特幣與在國際旅行中法定貨幣交換不同。你需要找到一個接受兩種貨幣的地方，支付交易所的費用。當然，你不可能找到在機場提供比特幣交換的貨幣兌換站。相反，您最好的選擇是創建一個可信賴的在線交易賬戶。
要使用哪個交換將取決于您的位置。在美國，最大的交易所是Coinbase。他們不久前添加了Euro服務，所以歐洲人也可以嘗試Coinbase。另一種選擇是Bitstamp。
至于亞洲也有相當大的加密貨幣市場，主要包括日本的bitFlyer和韓國的Korbit。
不同的交易所對注冊有不同的要求。有些人，比如Coinbase，可能會要求您在進行任何交易之前驗證您的身份。其他可能沒有這樣的要求。
如果上面列出的交易所都不適合您，您仍然有很多其他選擇。只需前往Buy Bitcoin Worldwide，并輸入您的國家和首選付款方式。
在繼續之前，我們想要消除人們對購買比特幣的一種常見誤解，那就是您只能購買整個比特幣。實際上，比特幣可以劃分為1億個。
以目前的價值，您仍然可以購買相當于價值0.01美元比特幣的1/50的金額。所以，如果不能支付一個完整的比特幣是阻礙你的主要原因，那就去購買一些mBTC吧！
如何發送和接收比特幣
您之前可能從未進行過加密貨幣交易，但您可能已經完成過銀行轉賬或交易，對嗎？如果是這樣，加密貨幣交易就像公園散步。如果沒有，那么，他們也會像在公園散步那么簡單！
當您從銀行賬戶轉賬時，您會做一些事情：
輸入收款人的銀行賬戶號碼，并可能需要在其賬戶中確認姓氏。
輸入您希望發送的金額。
出于記賬目的建立記錄。
加密貨幣交易的結構和這本質上是一樣的。
您將輸入收件人的錢包地址（公鑰）替代銀行帳號。當你轉賬時，除了您轉出的金額之外，您還將為交易支付一筆單獨的費用。這筆款項通常由銀行在您進行銀行轉賬時為您設定，但使用加密貨幣可以設定自己的費用。通常會有一個建議或默認金額，如果沒有什么疑慮，你可以保持它不變。
如果您想確保您的交易盡快完成，您可以提高交易費用以激勵礦工盡快將您的交易納入下一個區塊。如果交易不是緊急需要的，您可以降低費用以節省資金，并等待礦工在交易量低時將其包含在區塊中。
很簡單，對嗎？
現在，需要記住的另一件重要事情是，一旦在區塊鏈中加密貨幣交易是永久性的。既然如此，你應該經常仔細檢查你是否犯過錯：
您是否正確復制并粘貼收件人錢包地址？
與您要發送加密貨幣的錢包相同的加密貨幣是否是收件人錢包地址？（即不會意外地將比特幣發送給以太坊錢包）
數量是否正確？
交易費用是否正確？
如果您第一次發送大量金額，最好先發送一小筆到這個地址。當然，你必須支付額外的交易費，但值得一提的是，這可以確保你的操作的正確。
不容樂觀地說，由于交易費用增加明顯，與比特幣相比，其他加密貨幣成本更低。但對于大多數其他加密貨幣，它仍然只會花費你幾美分。
處理比特幣和其他加密貨幣意味著處理加密貨幣交易費用，因此在確認任何交易之前一定要知道所涉及的費用。
如何安全地存儲你的比特幣
一旦你成功購買比特幣，你可以選擇如何存儲比特幣。基本上有兩類加密貨幣錢包：熱存儲或冷存儲。
兩者之間的主要區別在于熱存儲錢包以一定方式連接到互聯網，而冷存儲錢包完全離線。
你可以用銀行的總資金和現金存儲的金額來類比這一點。一家擁有100億美元資本的銀行不會將這100億美元全部存入實體銀行的金庫中。這會讓他們成為盜賊的目標首選。相反，銀行會將其總資本的一小部分（比如說100萬美元）留在銀行，其余的僅在其庫中進行跟蹤。
這100萬美元的現金與熱存儲類似。它受到銀行安全和金庫的保護，但在發生搶劫時仍有可能被盜。如果不是使用類似Google身份驗證器等應用程序的雙因素身份驗證（2FA），那么熱存儲錢包或軟件錢包至少需要密碼保護。但是，只要他們在線，他們就容易受到黑客攻擊。
冷庫與其余的99.99億美元相似，銀行沒有實際儲存。竊取“冷藏”貨幣實際上是不可行的。冷存儲錢包或硬件錢包仍由密碼保護，但完全離線。對于某人從硬件錢包中竊取您的加密資產，他們需要獲得物理錢包和密碼的擁有權。
對于長期持有者而言，冷藏錢包是提高安全性的理智之選。對于短期投資者和交易者來說，熱錢包提供了更多的便利，可以不斷移動資產。最適合你的情況取決于你的個人情況和需求。
軟件錢包有很多選擇。一些對Bitcoin的最常用的選項是由Blockchain.info和Coinbase提供的。
還有一些軟件錢包可以離線使用，通常稱為桌面錢包。受歡迎的選項包括用于PC的Exodus和用于移動設備的Mycelium。
至于硬件錢包，推薦的選擇是Ledger Nano和Trezor。
比特幣的優勢：比特幣有什么價值？
我們再一次提到，比特幣是一種純數字資產。沒有實在的有形的比特幣。它不受黃金，美元，歐元或任何其他傳統價值資產的支撐。那么它的價值是如何衡量的呢？
回答這個問題的最好方法是對比比特幣和法定貨幣的5個基本屬性：
1.比特幣是耐用的。貨幣必須能夠經受天氣和時間的考驗。如果你在洗衣機中取出衣服后從口袋里掏出一些紙幣，那么你就明白為什么耐用性很重要。對于比特幣，只要網絡能夠連接，每一枚比特幣都好好的存在著。
2.比特幣是稀缺的。比特幣的新增受代碼控制，現在只有2100萬比特幣。比特幣被設計成通縮的貨幣。反觀一些法定貨幣，如委內瑞拉、玻利瓦爾或津巴布韋幣，這些貨幣已經過度膨脹了，所以限制比特幣增長十分重要。
3.比特幣是可以轉讓的。如果她愿意，Alice可以將一些她擁有的比特幣轉讓給Bob。該交易發生在分布式區塊鏈網絡上，而傳統銀行轉移發生在集中式網絡上。然而，這兩種轉移也并非完全不同。
4.比特幣是可分的。您可以購買，出售或交易一小部分比特幣。比特幣子單元被稱為Satoshis，其中1 Satoshi = 0.00000001?。這意味著一個比特幣可以分成100，000，000個。對于法定貨幣你可以將美元和歐元兌換美分或者英鎊等便士。
5.比特幣價格是確定的。1比特幣在任何特定時刻都與其他任何比特幣價值相同。準確地說，從一個貨幣交易所到下一個加密貨幣交易所的價格往往是不同的。然而，比特幣網絡的核心是平等對待每一個比特幣，并不需要關心其平價問題。
如果您根據這5個屬性分析法幣的幣值如何體現在比特幣上，您會注意到比特幣在幾乎所有情況下都至少和法定貨幣一樣棒。
現在落后于法定貨幣的一點是可轉讓性。這是因為有更多的人想要進行比特幣交易，系統能力并不一定能處理全部的交易。這是一個很大的問題，也是很多開發人員試圖解決的問題。我們稍后會詳加討論。
在結束這個話題之前，我們還應該考慮另一個問題：人們為什么需要比特幣？是由于比特幣符合作為貨幣的基本標準并且它的價值是供求關系。那么是什么再推動比特幣的需求？
這個問題實際上有幾個很好的答案。
首先是比特幣在上面討論的5個屬性中與法定貨幣相比顯得優秀。比特幣比法定貨幣更耐用并且數量稀少。他可以用來交換，盡管你可能會認為法定貨幣也是可以交換的，但比特幣的交易是不可能偽造的。它目前比法定貨幣能更細分，并且在比特幣價值顯著增加的情況下，可以更新協議提高可分性。
至于可轉移性，交易吞吐量目前是一個問題，但仍有可能用比銀行轉賬所需的時間更少的時間向全世界的任何人發送比特幣。所以即使這一方面的比較對比特幣也是有一定優勢的。
當然，真正讓比特幣與法定貨幣不同的是我們之前討論的區塊鏈技術的核心思想：分權。
比特幣的劣勢：可擴展性
我們之前談論比特幣礦工為了使網絡分散化和無需信任而必須浪費計算能力？還有一點我們沒真正談到的工作量證明的缺點，那就是交易吞吐量會很低。
比特幣現在面臨的問題是礦工平均每秒只能處理3至4筆交易。需要足夠的交易吞吐量，才能保證比特幣大部分情況下交易能夠順利運行。然而，交易量多年來一直穩步增長，并且在2016年終于開始超過每秒3至4筆交易的門檻。
因此，比特幣交易費用一直在上漲很快。我們正在討論的是，從2016年1月的平均每筆交易0.08美元增加到2018年1月的每筆交易25美元左右。在目前的狀態下，使用比特幣轉賬不比銀行便宜。這是一個存在的問題。
幸運的是，有多種解決方案。我們將在文章的最后幾部分中解釋其中的一部分內容。
加密貨幣分叉概述
區塊鏈協議不是永久固定的。人們達成共識后，可以對其進行更改和升級，以更好地發揮其作用。這種多功能性是加密貨幣如何賺取“可編程”資金的原因之一。
我們無需大驚小怪有時社區無法就協議的變化達成共識。當一個加密貨幣社區的兩個派別對某種改變有相反意見時，其中一個可以推出一個硬分叉。
當開發人員對區塊鏈協議進行更改時，會出現硬分叉，使得節點必須升級其挖掘軟件才能繼續挖掘該區塊鏈。換句話說，用于挖掘原始區塊鏈的挖掘軟件將不再能夠再向該區塊鏈分叉添加新的區塊。
比特幣現金是比特幣最著名的硬分叉。并且還有很多其他的東西，如比特幣銀幣，比特幣黃金，比特幣鉆石等等。
無需創建新貨幣就可以擁有硬分叉。當社區就協議變更達成共識并且所有礦工同意升級其采礦軟件時就會發生這種情況。
也可以有一個‘軟’的分叉。這發生在對協議進行更改時不需要礦工更新其軟件就可以繼續在區塊鏈上進行挖掘。
當您在硬分叉時持有加密貨幣，您將收到與您在分叉時持有的原始金額相等的新硬幣。例如，如果我在比特幣現金分叉時持有1個比特幣，那么在分叉后我會有1個比特幣和1個比特幣現金。這是因為比特幣和比特幣現金在分支產生之前都有相同的區塊鏈，他們在這一點上發生改變。
一旦出現硬分叉，貨幣就完全分開。你對其中一個做的任何事都不會影響另一個。
比特幣分叉：什么是比特幣現金？
增加比特幣交易吞吐量的最簡單方法是增加區塊鏈上每個區塊交易的數據量。比特幣現金基本上是比特幣協議的復制品，使用有8MB塊大小代替1MB的塊大小，這增加了8倍的交易吞吐量，從而降低了比特幣現金交易的費用并縮短的等待時間。
比特幣現金創建的原因是比特幣開發商和用戶無法就是否增加塊大小的決定達成共識。贊成它的人希望盡快將費用降至2016年以前的水平，反對者則擔心這會導致比特幣集中化。
比特幣現金可能集中化的原因在于，它的區塊鏈規模現在比比特幣快8倍左右。網絡中的每個節點（礦工）都必須存儲整個區塊鏈。當區塊鏈的規模增長到幾TB級時，它將要求每個礦工具有更高的存儲容量。
這增加了我的開采成本，這可能使一些現有的礦工開采的可行性降低。這是否會實際上導致更多的集中化是值得商榷的。
投資比特幣
比特幣是一個很好的投資？
這取決于你問誰。大多數傳統金融專家都不愿意購買比特幣。許多人認為這是一個巨大的泡沫隨時可能破滅。話雖如此，然而實際情況是，許多這些傳統金融專家并沒有花時間和精力去理解加密貨幣的本質以及他們是如何工作的。
那些了解比特幣的人基本都認為它比較有利。然而，你會很難找到一個投資者認為比特幣不是風險極高的投資。爭論的焦點集中于這樣的風險是否值得。
由長期機構投資者John Pfeffer撰寫的一篇論文提出了一個不錯的案例，他贊成將一小部分凈資產投資比特幣，并計劃持續5到10年。
下面是Pfeffer寫的一個非常簡明的總結：
未來最有價值的加密貨幣將會是有價值存儲的加密貨幣，它們能從黃金，美元，歐元等市場上獲得市值。
比特幣作為“價值儲存”貨幣有著良好的開局，使其比其他任何加密貨幣贏得該市場的可能性更大。
如果比特幣成為全球主要的貨幣儲備，那么其市值可能會高達5萬至15萬億美元。
如果比特幣達到該潛能的可能性大于5％（Pfeffer認為這是可能的）那么將您的投資組合的一小部分投資比特幣是合理的。
把所有的錢投入到像比特幣一樣危險的投資當然是愚蠢的。但是，如果您的投資組合中有一小部分可以承擔高風險承受能力，那么比特幣可能是您的不錯選擇。
比特幣比其他加密貨幣更好嗎？
如果選擇最好的投資就像選擇最好的技術一樣簡單，那么這個問題會有一個明確的答案。
有很多新興的加密貨幣從技術角度來看比比特幣更好。貨幣的交易吞吐量要大多，環境影響要小，管理也要好得多。還有像以太坊這樣的貨幣，它們的應用比比特幣更多。
盡管這些硬幣有一天會超過比特幣，但仍然有人猜測。比特幣的第一市場優勢和它的名稱不應該被打折，因為它們是迄今為止增長的重要因素。它可能沒有其他貨幣的一部分應用和實用程序，但比特幣最大系統：價值存儲，可以說是最重要的。
最終，即使是受過很多教育的投資者也不能確定。你已經花費了很多時間來閱讀這些，現在的問題是，你是否認為比特幣可以成功，你是否愿意承受什么風險，你希望它能做到什么？
對于那些有興趣了解更多其他加密貨幣的人，我們的Top 50 Cryptocurrencies是一個很好的開始！
比特幣的未來
理想的話，比特幣交易費用和等待時間不會太長。許多開發商正在努力實施一個稱為閃電網絡（Lightning Network）的比特幣解決方案。這是雙層縮放的解決方案，這意味著縮放不會發生在區塊鏈本身上，而是在連接到區塊鏈的第二層上。
閃電網絡實現比特幣的低費用和近乎瞬時的微交易。重要的是，這些交易與實際比特幣區塊鏈上的交易一樣無需信任。人們希望閃電網絡能夠讓比特幣再次成為一種貨幣。它是否會以這種方式發揮作用還有待觀察。
最終，描述比特幣未來的最好詞匯是“不確定”。
一方面，閃電網絡可能穩健而成功，而比特幣可能會采用一些關鍵的技術，將其推向巔峰。我們未來可以看到每個比特幣價值高達10萬美元并不是不可能的。
同樣，人們也可能會失去對比特幣的信心和耐心，價值可能會直線下降。
最后要說的
你可以在任何加密貨幣上投資，在這個瘋狂的牛市讓我們驚嘆。但如果有一件事是確定的，那就是一個熊市將最終來臨。
當它發生時，你可以篤定今天大部分匆忙開發和過度炒作的項目都會失敗破滅。當然啦，也許可以依靠舊比特幣制度繼續運行下去，像過去9年這樣。
工商網監
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