看看論述和技術

在中本聰發布比特幣白皮書幾年后，比特幣的使用者開始注意到一個潛在的問題：比特幣的流動性不足。

對于一個聲稱能取代法幣支付的系統來說，這是一大障礙。維薩（Visa）網絡每秒可以處理 24，000 筆交易，而比特幣的這一方面的上限是 7。除非做出某些改進，否則比特幣的用途會十分受限。

這因而引發了“擴容討論（scaling debate）”，并使得社區兩極分化，也催生了一股技術創新浪潮以尋找變通方式。盡管社區已經取得了顯著的進步，但一個可持續的解決方案遠未明晰。

問題出現在比特幣的設計上：中本聰通過程序將每個比特幣的區塊的上限設定為 1 MB，這樣做是為了防止網絡垃圾信息（network spam）。

因為每個區塊需平均花費 10 分鐘來處理，總的來說，它只能適用于相對少的交易。使用需求的增長將不可避免地導致手續費的增長，而比特幣的實用性會因此進一步削弱。

不要這樣想

最初出現的一個簡單解決方案是增加區塊大小。但這個想法而后被證明一點都不簡單。

首先，關于應該擴容多少沒有一個清晰的協議。有些提案支持擴容至 2 MB ， 有些則支持 8 MB，還有一個想要擴容至 32 MB。

核心開發團隊認為增加區塊大小會因運算力集中而降低比特幣協議的去中心化程度——更大的區塊不僅意味著只有計算力越強的礦工會成功，且競相提升機器速度也可能使比特幣的開采最終無利可圖。還有，能夠運行更重的區塊鏈的節點數量也將因此減少，進一步使這個仰賴去中心化的網絡變得更中心化。

第二，擴容的方式是充滿爭議的。當參與網絡者都是去中心化的時候，你怎樣執行系統范圍的升級？每個人都應該升級他們的比特幣軟件嗎？如果有些礦工、節點以及商戶不這樣做呢？

最終，出現了一個存在主義的論點。比特幣是比特幣，為什么要擾亂它？如果有些人不喜歡它，我們歡迎他們修改開源代碼并發行自己的代幣（事實上，已經有人做到了這一點）。

此外，中本聰不再在我們身邊告訴我們他原本的意圖。并且即使他在我們身邊，他會在乎這個嗎？他不是設計比特幣自行運轉的嗎？

“我有一個想法”

在 2015 年，一個名為彼得·沃爾（Pieter Wiulle）的開發者揭露了一項解決方案，乍一看，它似乎滿足了所有群體的要求。隔離見證（Segregated Witness），或者 SegWit，通過改變交易數據的存儲方式，使得比特幣區塊在增加了容量的同時，不改變它的大小。

隔離見證通過一次軟分叉（soft fork）（使其與未升級的節點兼容），于 2017 年 8 月在比特幣網絡上被部署。盡管一開始人們對升級的好處感到興奮，然而，隔離見證的鋪開速度比較慢。雖然許多錢包和其他比特幣服務正在逐步調整他們的軟件，但也有其他人因為感知到的風險和成本而不愿意這麼做。

第二階段

一些業內人士認為隔離見證還不足以解決問題——短期或許有用，但遲早比特幣將再次觸及區塊容量上限。

2017 年，就在 Coindesk 的紐約共識大會上，一個新的方案被公布出來：隔離見證 2X（Segwit2X）。這個想法——得到了業內多個交易所的支持——將隔離見證同區塊擴容至 2 MB 進行組合，交易容量有效地倍增為前代隔離見證的 8 倍。

該提案遠未解決問題，而是引發了進一步的不和諧浪潮。它的公布方式（通過公告而非升級提案）及其缺乏雙重保護（兩個版本都可能發生交易，可能導致雙重花費）令許多人感到不滿。此外，從開發者到礦工和企業的權力重新分配，可能會導致社區的根本分裂。

最終，該想法在幾個月后被丟棄，彼時距目標實施日僅有幾周。

與此同時

還有其他的技術方式正在開發，目的是作為潛在的擴容方案。

Schnorr 簽名（Schnorr signatures）提供了一種整合簽名數據的方法，減少了其在比特幣區塊中占用的空間（并增強了隱私）。結合 SegWit，這可以容納更多的交易，而無須改變塊大小限制。

閃電網絡（lightning network）相關工作也正在進行，這是一個在比特幣之上運行的第二層協議，它打開了快速微交易（microtransactions）的渠道，只有當參與者準備就緒時，這些交易才會在比特幣網絡上發生。

更進一步

那么隔離見證現在進度如何呢？隔離見證升級的部署正在比特幣網絡上緩慢推進，它將增加交易容量并降低相關費用。

絕大多數區塊超過 1 MB 的上限，而交易的費用——在 2017 年 12 月達到 50 美元后——已下降至寫作本文時的 4 美元。

閃電網絡（lightning）等更先進的解決方案的進展正在加快，交易通過測試網（以及一些正在真實使用的比特幣的）發送。Schnorr 簽名的潛力正受到越來越多的關注，有幾項提案正致力于詳細介紹功能和集成。

雖然比特幣作為支付機制的使用似乎已經落后于其作為投資資產的價值，但由于礦工收取的處理費用比法定等價物更貴，因此對于更多比特幣交易的需求仍然迫在眉睫。

更重要的是，考慮到我們仍處于加密貨幣發展的開端，增強其新功能的開發對于實現底層區塊鏈技術的潛力至關重要。

來源： CoinDesk中文