2008年8月 NI近日隆重推出了用于控制、測試和嵌入式系統開發的最新圖形系統設計軟件平臺——LabVIEW 8.6軟件。利用最新的LabVIEW軟件，工程師們可以通過基于現場可編程門陣列(FPGA)的可編程自動控制器(PAC)設計高級控制系統。從機器控制到生產優化中復雜測量的集成應用中，這些可編程自動控制器 可幫助減少機器損耗，提高系統吞吐量，同時降低能耗。

“為了推動控制系統的創新，工程師們需要高性能、高靈活性的集成化軟硬件平臺。” NI公司總裁兼CEO、NI共同創始人之一——James Truchard博士指出，“LabVIEW和NI的硬件（如CompactRIO）的結合，給工程師們提供了一種新的解決方案，那就是利用基于高級算法的集成化I/O定時，來解決最困難的控制問題。”

快速利用基于FPGA的控制硬件
LabVIEW 8.6 簡化了NI CompactRIO的控制和采集系統的編程。通過在LabVIEW中引用一種新型掃描式引擎(該引擎采用一種I/O掃描結構，將定時功能集成到編程語言中)，可以顯著地簡化復雜的測量和控制應用的開發。這種掃描式結構提供了優于500ns的可以即取即用的I/O判別機制，使之成為復雜精準控制應用中的理想工具。這種新技術無需通過任何冗繁的編譯，就能很好地利用到NI CompactRIO上FPGA的靈活性。例如，工程師們可以將任何8通道數字輸入或輸出模塊轉換成一個計數器、積分編碼器或者脈寬調制(PWM)模塊，與通用的數字傳感器和激勵源進行接口交互。

LabVIEW 8.6 還提供了基于IEC 61131-3(一種可編程邏輯控制器PLC的標準) 的功能塊，從而引入了附加的控制邏輯工具。這些實時的安全功能塊為那些曾使用其它工業控制器的工程師們提供了相似的功能，并且能夠自動將參數通過網絡發布到人機接口(HMI)上。另外，為了幫助工程師們調試系統，LabVIEW 8.6 還引進了基于以太網的維護工具，它允許I/O設置，并且對當前CPU和內存的狀態及I/O的數值和狀態進行顯示。

FPGA技術增強控制系統的功用和性能
LabVIEW 8.6 引入了新型的快速編程模塊，提供了更靈活更直接的FPGA個性化功能。現在，工程師們可以選擇兩種編程I/O模塊。他們可以使用LabVIEW 實時模塊，利用新型掃描式引擎來快速訪問I/O模塊；或者使用LabVIEW FPGA 模塊，開發個性化代碼，直接與模塊接口交互，進行極高速的控制或信號處理任務。這些功能簡化了混合系統的設計。在混合系統中，通常要需將測試和控制(如設備控制和嵌入式設備狀態監測應用)結合起來。對于那些直接對FPGA進行編程的工程師來說，LabVIEW 8.6 新的FPGA仿真特性通過在臺式機上驗證FPGA應用程序，從而減少了耗時的編譯次數。另外，LabVIEW 8.6 提供了新型的FPGA IP開發和集成特性，包括新型的快速傅立葉變換（FFT）IP核等，來提高應用程序性能。采用這些新的元件級IP(CLIP)節點，工程師們可以方便地將現有的或第三方IP導入到LabVIEW FPGA中。

高級控制算法提高工作效率
隨著能源成本以及要求降低環境影響的壓力的不斷增加，工程師們正在對控制系統進行優化，以開發出更高效的流程和機器。采用LabVIEW 控制設計和仿真模塊，工程師們可以使用增強的模型預測控制函數來優化流程、用戶定義的限定條件(例如功耗)及用于補償傳感器噪聲或故障的改進型卡爾曼濾波器等。另外，這個模塊包括了各種高級控制工具，例如比例積分微分器(PID)設計，線性二次調節器(LQR)，以及狀態空間反饋，它們都可以在LabVIEW環境下的可編程自動控制器(如 CompactRIO)上運行。

采用任意的Web驅動的設備與控制系統進行交互
為了提升生產力和工作效率，工程師們正在探索通過可在任意地方都能訪問到的基于web的用戶界面與控制系統進行交互。現在，使用LabVIEW 8.6 軟件，工程師們可以將LabVIEW應用程序轉換成臺式機和實時硬件中運行的WebService程序，然后利用任意一種web驅動的設備(例如智能電話和PC機等)對其進行訪問。控制領域工程師們也可以使用標準的web技術(如HTML、JavaScript和Flash等)來為PAC控制的系統設計遠程的用戶界面。