有一個新同事——他是軟件行業的新人——問我，計算史上有哪些最重要的時刻。在蘇格蘭一個下雨的星期天下午，我花了幾個小時整理出了一份清單，列出了我認為最為重要的28個時刻。也許應該有30個。我錯過了什么嗎？

　　1.0

　　公元800年——印度。對于我們現在的二進制計算機來說，1和0的作用自然不言而喻。所以我認為數字0的出現是十分重要的。當然關于0是首先出現在埃及、美索不達米亞、印度還是古中國還存在爭議。我這里選擇了印度，因為印度人首先將0當做一個數字對待，而且自從公元595年開始他們就在使用小數點了。

　　2.帕斯卡加法機

　　1642年——法國。布萊士·帕斯卡制造了帕斯卡加法機——世界上最早的可用計算器。對我來說，這比納皮爾的骨頭更加重要；因為這種設備的出現，對數表和一些機械裝置（如手表）都得到了發展。

　　3.二進制系統

　　1679年——德國。弗里德·威廉·萊布尼茨完善了二進制數字系統。

　　4.電

　　1751年——美國。計算機沒有電不能工作，所以本·富蘭克林1751年的發現當然應該位列榜上。

　　5.織布機

　　1801年——法國。約瑟夫·雅卡爾用打卡的概念設計的復雜布料設計的織布機問世。這奠定了可編程機器的基礎。

　　6.分析機

　　1833年——英國。查爾斯·巴貝奇構思出了分析機的想法，盡管他自己沒能制造出一臺，但這卻奠定了所有現代計算機的基礎。奧古斯塔·阿達·金（勒芙蕾絲伯爵夫人）與他一起工作，提出使用上面提到的打卡設計可以讓分析機實現可編程的功能。

　　7.布爾代數

　　1854年——英國。喬治·布爾創造的布爾代數是信息理論的基礎。這時候“與”、“或”、“非”才第一次進入數學領域。后來這種運算被查爾斯·桑德爾·皮爾士進一步發展成布爾邏輯，成為了電子開關電路的基礎。50年后，伯特蘭·羅素提出這是所有數學的基礎。再過了30年，克勞德·香農才將“真與假”的開關邏輯引入到電子開關電路中。

愛迪生

　　8.熱離子發射

　　1863年——美國。托馬斯·愛迪生發現了熱離子發射現象，這一現象是真空管的基礎，然后又成為了整個電子工業的基礎。真空管在1907年發明之后，在無線和電話技術上發揮了巨大的價值。

　　9.尼普科夫圓盤

　　1925年——英國。你可以說電視機的基礎是可以追溯到1843年的傳真機，但是“放大”使得電視變得實用，蘇格蘭發明家約翰·洛吉·貝爾德在他的視頻設備原型機中使用了尼普科夫圓盤。

阿蘭·圖靈

　　10.自動編程

　　1936年——英國。阿蘭·圖靈是一個十分驚人的家伙。他建立了自動化編程的基礎，并且證明了計算機器能夠解決更為復雜的問題。如果沒有他，用來破解德國Enigma的世界上第一臺數字計算機Z2也不會誕生。

　　11.晶體管

　　1948年——美國。約翰·巴丁發明了晶體管。

　　12.磁芯存儲器

　　1949年——美國。美籍華人王安博士發明了磁芯存儲器。當然他自己并沒有生產這種器件，而是將專利以40萬美元的價格賣給了IBM公司，因為他需要資金建立他的新公司。但是他的發明剛開始還很不實用，直到MIT的Jay Forrester將其以矩陣的方式進行了應用，其實用價值才真正顯現出來。后來這項技術經過Fred Williams的發展，成為了計算機存儲技術的基礎。

　　13.COBOL

　　1952年——美國。葛麗絲·霍普提出了使用更高級的計算機語言和設計編譯器的想法，這樣我們就可以使用語言而不是數字來開發程序。最后COBOL誕生了，這是第一種能夠運行在多種計算機上的語言。

　　14.SABRE

　　1953年——美國。航空業使用兩臺相連的主機開發了一種半自動的業務研究壞境（SABRE），這是計算機互聯的起點。這一項目從軍方的SAGE項目中借用了一些邏輯。我認為這就是網絡的基礎，而后來羅伯特·梅特卡夫為Xerox創造的以太網使網絡開始真正騰飛。至于現在的互聯網，則建立在1969年ARPANET的基礎上，這是第一個采用了TCP/IP協議的網絡。
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　　15.約翰·F·肯尼迪

　　1961年——美國。美國時任總統肯尼迪發布一份關于進軍月球的演講，自此，大量的資源和研究開始涌入計算機科學領域。

　　16.數據庫

　　1963年——美國。對現在的計算壞境來說，數據庫的作用自然不言而喻。我能找到的最早的數據庫是來自于通用電氣的IDS。

　　17.IBM System/360

　　1964年——美國。IBM推出了IBM System/360，這是第一款采用了模塊化概念的計算機系統，而且與通用計算機兼容。這為計算機系統帶來了擴展功能，并奠定了個人計算機市場的基礎。當然你也許會說是1975年推出的DEC PDP-11才是PC市場崛起的基礎。但事實上DEC PDP-11只是更容易編程而已，當然它還有通用寄存器、中斷，還易于制造。

　　18.人機交互

　　1964年——美國。Doug Engelbart提出了鼠標、圖形交互界面和超文本的概念。但這些概念直到十年之后才在施樂帕克研究中心開發的Alto上實現，之后微軟和蘋果竊取了這一思路。

　　19.英特爾

　　1968年——美國。戈登·摩爾和羅伯特·諾伊斯等人建立了生產集成電路的英特爾公司。一年之后，他們就拿出了摩爾定律。

　　20.第一個軟件專利

　　1968年——美國。Martin Goetz獲得了第一個軟件專利。如果沒有軟件專利，整個計算機行業可能不會有支撐發展的資本推動力。

　　21.Atari

　　1972年——美國。視頻游戲市場可以一直追溯到IBM 1948年開發的一款跳棋游戲。但其真正的騰飛還要等到諾蘭?布什內爾創造的Atari的問世，以及Pong的成功。Pong是他開發的第二款游戲，因為第一款游戲難度太大。

　　22.8位8008

　　1972年——美國。英特爾推出了8位8008芯片，不久之后升級為8080.這是真正導致了PC革命的微處理器。

　　23.VisiCalc

　　1979年——美國。VisiCalc——世界上第一款電子表格誕生。這為后來的Lotus 1-2-3和Excel打造了舞臺，也為計算機的辦公應用奠定了基礎。

　　24.PostScript語言

　　1982年——美國。PostScript語言的是約翰·沃諾克1976年構思完成的。他后來加入了施樂帕克研究中心從事開發激光打印機的工作，這時候他意識到了對頁面定義標準方式的需求。然后他離開了施樂，于1982年成立了Adobe公司。

　　25.萬維網

　　1989年——英國。萬維網由蒂姆·伯納斯·李在CERN（歐洲核子研究組織）的物理實驗室開發出來。他的論文發表于1989年，1990年才制造成功，到1991年才正式推出產品。

　　26.Mosaic

　　1992年——美國。盡管蒂姆·伯納斯·李實際上設計出了第一款網頁瀏覽器，但我覺得Mosaic才是第一款真正的消費者網絡瀏覽器。

　　27.RISC架構

　　1985年——英國。ARM公司讓智能手機成為了可能。RISC架構需要的晶體管數量更少，這減少了功耗和發熱，也降低了成本。我認為這是到目前為止計算史上最后的重要發明。

　　28.Archie

　　1993年——英國。最先出現在互聯網上的搜索工具是Archie。Archie在1990年由Alan Emtage開發出來。而Jonathon Fletcher開發的JumpStation則使用了機器人抓取網頁建立索引。它使用了網頁的形式作為其查詢程序的界面，而且這是第一款結合了網頁搜索引擎三大關鍵功能（爬取、索引和搜索）的搜索引擎。如果不是這些搜索技術，我們現在經歷的技術繁榮可能不會達到這樣的速度。

　　那最近這20年到底有什么可以加入到這個名單之中呢？社交網絡、大數據、物聯網……這些都是我們現在正在經歷的技術變革，不過我想下一個加入到這一名單之中的，恐怕是真正的人工智能了吧。