ＬＭ３１７作為輸出電壓可變的集成三端穩壓塊，是一種使用方便、應用廣泛的集成穩壓塊。３１７系列穩壓塊的型號很多：例如ＬＭ３１７ＨＶＨ、Ｗ３１７Ｌ等。電子愛好者經常用３１７穩壓塊制作輸出電壓可變的穩壓電源（其電路的基本形式如右下圖所示）。穩壓電源的輸出電壓可用下式計算，Ｖｏ＝１．２５（１＋Ｒ２／Ｒ１）。僅僅從公式本身看，Ｒ１、Ｒ２的電阻值可以隨意設定。
    然而作為穩壓電源的輸出電壓計算公式，Ｒ１和Ｒ２的阻值是不能隨意設定的。首先３１７穩壓塊的輸出電壓變化范圍是Ｖｏ＝１．２５Ｖ～３７Ｖ（高輸出電壓的３１７穩壓塊如ＬＭ３１７ＨＶＡ、ＬＭ３１７ＨＶＫ等，其輸出電壓變化范圍是Ｖｏ＝１．２５Ｖ～４５Ｖ），所以Ｒ２／Ｒ１的比值范圍只能是０～２８．６。其次是３１７穩壓塊都有一個最小穩定工作電流，有的資料稱為最小輸出電流，也有的資料稱為最小泄放電流。最小穩定工作電流的值一般為１．５ｍＡ。由于３１７穩壓塊的生產廠家不同、型號不同，其最小穩定工作電流也不相同，但一般不大于５ｍＡ。當３１７穩壓塊的輸出電流小于其最小穩定工作電流時，３１７穩壓塊就不能正常工作。當３１７穩壓塊的輸出電流大于其最小穩定工作電流時，３１７穩壓塊就可以輸出穩定的直流電壓。如果用３１７穩壓塊制作穩壓電源時（如下圖所示），沒有注意３１７穩壓塊的最小穩定工作電流，那么你制作的穩壓電源可能會出現下述不正常現象：穩壓電源輸出的有載電壓和空載電壓差別較大。
    要解決３１７穩壓塊最小穩定工作電流的問題，可以通過設定Ｒ１和Ｒ２阻值的大小，而使３１７穩壓塊空載時輸出的電流大于或等于其最小穩定工作電流，從而保證３１７穩壓塊在空載時能夠穩定地工作。此時，只要保證Ｖｏ／（Ｒ１＋Ｒ２）≥１．５ｍＡ，就可以保證３１７穩壓塊在空載時能夠穩定地工作。上式中的１．５ｍＡ為３１７穩壓塊的最小穩定工作電流。當然，只要能保證３１７穩壓塊在空載時能夠穩定地工作，Ｖｏ／（Ｒ１＋Ｒ２）的值也可以設定為大于１．５ｍＡ的任意值。
    經計算可知Ｒ１的最大取值為Ｒ１≈０．８３ｋΩ。又因為Ｒ２／Ｒ１的最大值為２８．６。所以Ｒ２的最大取值為Ｒ２≈２３．７４ｋΩ。在使用３１７穩壓塊的輸出電壓計算公式計算其輸出電壓時，必須保證Ｒ１≥０．８３ｋΩ，Ｒ２≤２３．７４ｋΩ兩個不等式同時成立，才能保證３１７穩壓塊在空載時能夠穩定地工作。當然在３１７穩壓塊的輸出端并聯泄流電阻Ｒ（如左圖所示），也可以為３１７穩壓塊提供最小穩定工作電流。但是，由于并聯的泄流電阻不能隨輸出電壓的變化而變化，如果要保證３１７穩壓塊在輸出電壓為１．２５Ｖ時，其輸出電流大于其最小穩定工作電流，則在３１７穩壓塊的輸出電壓為３７Ｖ時，流過泄流電阻的電流就太大了，這樣不僅浪費了電能，而且增加了３１７穩壓塊的負擔，不是一種妥當的辦法。