無人駕駛汽車是通過車載環境感知系統感知道路環境、自動規劃路徑、識別行車路線，按照預定條件控制車輛到達預定地點的智能汽車。無人駕駛汽車是傳感器、計算機、人工智能、無線通信、導航定位、模式識別、機器視覺、智能控制等多種先進技術融合的綜合體。

與智能汽車和智能網聯汽車相比，無人駕駛汽車需要具有更先進的環境感知系統、中央決策系統以及底層執行系統。無人駕駛汽車能夠實現完全自動的控制，全程檢測交通環境，能夠實現所有的駕駛目標。

駕駛員只需提供目的地或者輸入導航信息，在任何時候均不需要對汽車進行操作。智能汽車和智能網聯汽車的終極目標就是無人駕駛汽車。無人駕駛汽車要實現推廣普及，不僅要解決技術、安全等硬件問題，還需要考慮法律監管、價格及消費者認可等軟件問題。

無人駕駛汽車具有改善交通安全、實現節能減排、消除交通擁堵、移動能力更強、促進產業轉型等價值。

改善交通安全，駕駛員的過失是造成交通事故的主要因素，無人駕駛汽車不受人的心理和情緒干擾，不會產生駕駛疲勞，保證遵守交通法規，按照規劃路線行駛，可以有效地減少人為疏忽所造成的交通事故。

實現節能減排，無人駕駛汽車以電動汽車為主，實現節能減排；另外，通過合理調度實現共享出行，減少了汽車數量，將使溫室氣體排放量大幅降低。

消除交通擁堵，無人駕駛汽車可以通過提高車速、縮小車距以及選擇更有效路線來減少通行所消耗時間，提升社會出行效率。

移動能力更強，個人移動能力更加便利，不再需要找停車場。

促進產業轉型，從政策層面看，國家已將發展車聯網作為“互聯網+”和人工智能在實體經濟中應用的重要方面，并將智能網聯汽車作為汽車產業重點轉型方向之一，拉動汽車、電子、通信、服務、社會管理等協調發展。