所謂“分頻”，就是把輸入信號的頻率變成成倍數地低于輸入頻率的輸出信號。文獻資料上所謂用計數器的方法做“分頻器”的方法，只是眾多方法中的一種。它的原理是：把輸入的信號作為計數脈沖，由于計數器的輸出端口是按一定規律輸出脈沖的，所以對不同的端口輸出的信號脈沖，就可以看作是對輸入信號的”分頻“。至于分頻頻率是怎樣的，由選用的計數器所決定。如果是十進制的計數器那就是十分頻，如果是二進制的計數器那就是二分頻，還有四進制、八進制、十六進制等等。以此類推。

使用計數器來做分頻，首先計數。例如采用16計數器。每來一次外部時鐘，記一次數，當計數到16時，計數器輸出一個方波。然后重新計數。當再次達到16時再次輸出，這樣就形成了16分頻。

當采用不同計數器就可以實現不同分頻。但是采用單一計數器只能實現整數分頻，不能進行小數分頻。

數字電路中分頻器的工作原理：

從電路結構來看，分頻器本質上是由電容器和電感線圈構成的LC濾波網絡，高音通道是高通濾波器，它只讓高頻信號通過而阻止低頻信號；低音通道正好相反，它只讓低音通過而阻止高頻信號；

中音通道則是一個帶通濾波器，除了一低一高兩個分頻點之間的頻率可以通過，高頻成份和低頻成份都將被阻止。

在實際的分頻器中，有時為了平衡高、低音單元之間的靈敏度差異，還要加入衰減電阻；另外，有些分頻器中還加入了由電阻、電容構成的阻抗補償網絡，其目的是使音箱的阻抗曲線心理平坦一些，以便于功放驅動。

位于功率放大器之后，設置在音箱內，通過LC濾波網絡，將功率放大器輸出的功率音頻信號分為低音，中音和高音，分別送至各自揚聲器。

連接簡單，使用方便，但消耗功率，出現音頻谷點，產生交叉失真，它的參數與揚聲器阻抗有的直接關系，而揚聲器的阻抗又是頻率的函數，與標稱值偏離較大，因此誤差也較大，不利于調整。

將音頻弱信號進行分頻的設備，位于功率放大器前，分頻后再用各自獨立的功率放大器，把每一個音頻頻段信號給予放大，然后分別送到相應的揚聲器單元。

因電流較小故可用較小功率的電子有源濾波器實現，調整較容易，減少功率損耗，及揚聲器單元之間的干擾。使得信號損失小，音質好。但此方式每路要用獨立的功率放大器，成本高，電路結構復雜，運用于專業擴聲系統。