電子設備是如今市場上推出的幾乎每個光源或燈具的組成部分。 電源管理、開關和調光控制、混色、系統監控以及用戶界面中都使用電子電路。 電子鎮流器中也使用數字和模擬集成電路，這些鎮流器用于高強度放電燈、節能燈、LED 照明、白熾燈調光器和控制設備。

　　為了巧妙地使用燈內電子產品，使其能夠執行除簡單開關切換之外的其它任務，需要用一個接口在各設備（如燈具和傳感器）之間進行通信，并配置一個控制器。 當前正提倡使用不需專用布線的新接口，因此價格更低，更易于安裝。 但是目前它們做好實施準備了嗎？

　　為什么傳統照明接口已過時？

　　照明燈具調光控制實施中最容易的一種方式是采用傳統的0V 至 10V 協議。 這項簡單技術易于實施，但有其缺點。

　　首先，必須分別控制每個光源。 在包含許多燈泡的系統中，這需要使用大量線纜。

　　其次，該協議只支持單向通信，且只支持調光 - 系統不能獲得燈泡相關信息。 為解決這些不足，開發出了照明用數字網絡技術：首先是 DMX512A-RDM，其使用菊花鏈在一根總線上連接多達 512 個設備，且為雙向通信。 同樣，數字式可尋址照明接口 （DALI） 支持最多 64 個設備組成的網絡，每個設備都有個別地址和組地址。 廣播信息能控制場景或光源組。

　　DALI 提供的數據速率為 1200baud，而 DMX512A 提供的為 250kbaud。 然而 DALI 適用于建筑物（需要光源數字管理）中使用的照明系統，如現代化的辦公樓和酒店，或需要監控功能的地方。 DMX512A 是專業照明環境的理想選擇。

　　但是 DALI 和 DMX512A 網絡都仍然需要將它們自己的布線基礎設施與電源隔開。 這使照明設施成本顯著增加。 在已經布有電力線（電力線靠近照明設備布線）的現有結構上增加控制布線可能并不可行。

　　這樣就出現了推出不需任何其它布線的照明控制協議的熱切期待。

　　如何消除獨立控制布線？

　　傳統照明配線接口技術成熟，是針對其預期應用的久經考驗的解決方案：調光、舞臺照明以及大型建筑中的照明管理。

　　但是它們的局限性使它們在有些環境中并不適用：

　　? 如前文中提及的已經有電線但沒有控制布線的地方。

　　? 要求只通過一個控制點操作大量燈的地方。

　　? 需要以高數據速率進行雙向通信的地方，例如從溫度傳感器或光線傳感器發送數據。

　　? 需要混色的地方

　　當前看似可獲得商業支持的兩項技術可能會提供答案：無線通信，采用無許可證的 ISM 頻率波段；電線通信，在現有主電源布線上實施。

　　但是照明業界真準備采用該技術了嗎？

　　無線照明控制

　　無線照明網絡的特定操作要求如何？ 其必須：

　　? 支持長距離范圍內的許多節點

　　? 運行功率低，包括備用模式時的功率。 使用的無線開關或傳感器未與主電源連接的系統尤其如此。

　　? 啟動時快速連接設備

　　? 照明設備總成本基本不增加

　　兩種最有名的無線協議（Bluetooth 和 WiFi）都不符合這些要求。 它們提供的節點范圍及數量有限，并且電流消耗過多。 啟動時需花很長時間連接設備。

　　幸運的是，有多種可供選擇的其他 RF 協議，每個都有自己的長處和不足。 照明控制設備制造商肯定將能夠找到符合上述要求，并且將在預期應用條件下運行的一種協議。

　　基本上共有兩類應用，每類都需要不同的工作條件：室外照明和室內照明。 對于像路燈之類的室外應用，該協議必須在節點之間提供很長的距離，同時支持細長網絡。

　　室內應用中，節點彼此距離很近，它們之間的工作范圍不重要。 但是無線電協議應能夠形成一種樹狀或網狀拓撲（見圖1）。 從而允許對網絡的整個范圍進行擴充，而各個節點都有效地發揮中繼器的作用。