大家了解發射藍光的激光器嗎？我們主要討論一下發射光在藍光和紫光光譜范圍內的激光器，即發射光波長在400-500nm之間。在這一波段激光增益介質是有限的，并且其性能沒有紅外光譜區域的好。

　　下面幾種是常見的藍光激光器：

　　1，藍光激光二極管，通常采用的是氮化鎵（GaN）或者其它與其相關的材料（InGaN），輻射波長范圍在400-480nm，較難實現高輸出功率和長壽命。輸出功率可以達到幾十到幾百毫瓦。目前，這種器件只有很少量的用于商用，比較先進的是Nichia公司，其次是索尼和夏普。這一領域的發展非常迅速，有理由相信藍光激光二極管會持續在性能和壽命指數上有長足進步，并且能夠更加廣泛的應用。一個新的發展方向是藍光VCSELs。

　　2，采用光纖或者晶體材料的摻銩或者摻鐠上轉換激光器輻射480nm的光，通常輸出功率在幾十毫瓦，并且光束質量很好。經過發展今后可能得到幾百毫瓦甚至幾瓦的功率。

　　3，氦鎘激光器（也是氣體激光器）可以輻射441.6nm的藍光區域的光，光束質量很好，輸出功率為幾百毫瓦。

　　4，藍光或者紫光也可以通過將波長在800-1000nm的激光通過倍頻過程（在激光器諧振腔或者腔內）產生。比較常用的是摻釹激光器，例如，釹釔鋁石榴石激光器發射波長為946nm，釹釩酸釔發射波長為914nm，Nd:YAlO3發射波長為930nm。通常用于倍頻的非線性晶體材料為LBO，BiB3O6，KNbO3，以及KTP和 LiTaO3。輸出功率可以達到幾瓦，即使是在單頻工作的情況下，光束質量很好，然而比1微米激光器要稍微困難一些。除了激光器，還可以采用一個光學振蕩諧振腔。

　　5，高功率光學泵浦VECSELs也是非常好的用于倍頻的激光光源，輸出功率為幾瓦甚至幾十瓦。需要注意的是，還有一些半導體激光器，例如大面積激光二極管也可以產生合適的波長，但是由于其線寬更寬，光束質量較差不適用于倍頻。然而有些二極管激光器可以得到幾十毫瓦的倍頻光。

　　6，利用氬等離子體的激光器放大的氬離子激光器也是非常好的激光光源。然而其發射綠光波長514nm可以達到最大的輸出功率，也可以發射幾瓦特的488nm的光，在458、477和497nm處較弱。任一情況下，這種激光器的功率效率都非常低，因此為了得到幾瓦特藍光輸出需要消耗幾十千瓦的電能，并且也需要較大的冷卻裝置。還有更小的空氣冷卻氬離子激光器管，為了得到幾十毫瓦需要消耗幾百瓦特。若波長小于400nm，人眼的靈敏度迅速下降，這屬于紫外光區域。需要注意的是，在400nm附近或者稍高于400nm的波長處，視網膜可能通過光化效應而受到損傷，即使光強看起來并不是很高。藍光和紫光激光器可以用于干涉儀，激光打印和數碼沖印，數據記錄，激光顯微鏡，激光投影顯示，流式細胞儀以及光譜測量中。記錄數據是藍光激光二極管發展的主要動力。大多數情況下，藍光和紫光激光器的發展受短波長激光器發展的推動，因此能夠實現很強的聚焦或者在成像應用中分辨非常精細的結構。

　　編輯：黃飛