5G對于VR，就如同西方經典戲劇《等待戈多》中戈多的意義——希望即將來臨。不過，被象征化的戈多略帶朦朧，而5G商用卻是近在咫尺，系統試驗頻率使用許可已在近日下放至運營商，這意味著經歷過跌宕的VR產業終于可以結束迷途，不再彷徨。

低時延、大寬帶、高速率的特性，是5G繪制萬物互聯藍圖最遒勁的畫筆，也恰是打破VR產業沉寂的一劑良藥。未來，5G將和云技術改變移動業務的發展趨勢，呈現出智終端、寬管道、云應用的大趨勢，VR作為業界普遍看好的5G首批典型應用，其應用場景和業務范圍會被拓寬，產業得到規模化發展。

“寒冬期”將成過去

VR是柏拉圖式的科技烏托邦嗎？如果追溯到被喻為“VR元年”的2016，答案也許是肯定。那一年，VR被認為是繼電腦和智能手機之后的下一代計算平臺，有望重塑現有電子市場，被各大科技巨頭、資本機構一致看好。之后，在狂熱的資本市場助力、短期過分炒作、過分包裝之下，光有概念而缺乏專業人才、缺乏核心技術支撐的VR產業像極了一場龍卷風，“說完它就走”，還迎來了“產業寒冬論”。

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不過，虛擬現實產業聯盟投資促進委員會不這么認為。其發布的《2017中國VR產業投融資白皮書》表明，2017-2019年，國內VR市場將進入快速發展期；預計到2020年左右，虛擬現實市場將進入相對成熟期，市場規模將達到918.2億元。然而，如今的VR市場仍未能與早期的增長預期相匹配，頭顯和VR內容的銷售額略低于初步預測，并沒有像許多人預測那樣，激發了消費者的興趣。

“人們總是高估一項科技所帶來的短期效益，卻又低估他的長期影響。”阿瑪拉定律清楚地告訴我們，VR市場的所謂失敗只是產業必經之路。Ovum數據顯示，VR頭顯的全球安裝基數將繼續增加，從2017年底的4200萬增加到2018年底預計的5700萬（不包括Google Cardboard等促銷設備）。

其中，近1400萬是昂貴的專用VR頭顯，而不是移動智能手機外殼型設備，可分為兩類：家庭VR頭顯，必須連接到PC或游戲機，如Oculus Rift和HTC Vive；獨立的便攜式專用設備，如Oculus Go和HTC Vive。后一種類型是2018年的頭顯設備銷售的強勁增長點。對VR市場的長期前景，高級分析師Liam Deane持樂觀態度：VR仍然是一項處于早期階段的技術，嚴重的技術缺陷限制了其對大眾市場的吸引力，但VR體驗將會改進，這有助于吸引越來越多的VR硬件和內容受眾。

如今，以更低價提供即插即用體驗的一體機便攜式專用設備在中國尤其受歡迎，其中只有較少消費者使用家用VR頭顯所需功能強大的PC或游戲機。在西方，一體機也開始成為主流，Oculus Go于2018年5月推出，其戰略針對VR市場的低端市場，售價199美元，是市場上最便宜的一體化VR套裝價格。

利用中國高端VR設備相對較低的滲透率，HTC Vive Focus針對略高端市場進行細分，價格為人民幣3999元（585美元），能提供較好的光學和跟蹤體驗，基本與Oculus Go旗鼓相當。同樣，聯想于4月份推出了基于Google Daydream平臺的全新Mirage Solo頭顯，售價400美元，旨在超越Oculus Go，其在運動跟蹤和卓越的光學系統方面具有完整的六個自由度，但內部結構大同小異。不過，雖然短期內這些設備可能存在一定的市場，便攜式專用VR大部分的長期增長將不會來自針對移動級VR的設備，而是來自Oculus高端頭顯正在開發的Santa Cruz頭顯，旨在匹配完整的家庭VR體驗，但采用更簡單的一體化套裝罷了。

5G帶來一陣“暖流”?

從移動互聯網的發展來看，便攜、輕巧、智能的終端更容易得到普及，而VR設備往往重、續航時間短、運算速率低且價格不菲，唯有在云端進行渲染是最優方案。

VR形態中，基于“云+管+端”的Cloud VR當屬“C位”，也是VR發展的必然趨勢。Cloud VR擺脫了傳統主機式VR的線纜束縛，通過Wi-Fi或5G無線連接到網絡，云端渲染、計算和存儲VR內容，再通過網絡推送到VR終端上，不僅能降低終端成本、提升用戶體驗，還利于統一規范、做大生態規模、保護內容版權和豐富內容。

南昌虛擬現實檢測技術研發工程師胡開拓表示，VR內容高質量的畫面渲染對計算機性能有很高的要求，基于云端的云服務器渲染能夠滿足這一需求，但因高質量實時性帶來的數據量級，目前的網絡并不能承載。在商用之前，5G+VR現階段的主要工作是平臺的搭建，基于5G網絡的VR內容分發平臺建設是一個需要走在前的工作。

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現階段，VR存在兩個現象，一是高質量高交互性的VR內容體驗都需要借助本地PC來承載，其在性能上能夠滿足用戶的體驗需求，但是其采用有線連接及特定的空間要求，給用戶帶來不便，也影響內容的推廣；二是一體機式的VR在便攜性方面能夠大大滿足用戶需求，但受到其自身性能及分辨率等方面的的限制，使得在內容呈現及交互方面會受到一定的影響。5G時代的VR將會把這兩點充分融合，用戶可以借助網絡，方便快捷的體驗高質量的VR內容，那時VR的用戶量將會出現爆發式增長。

隨著5G時代的到來，VR用戶量爆發式的增長，用戶對VR內容的需求也會呈現爆發式的增長態勢，快速的內容供應與用戶需求之間能否達到平衡是VR面臨的一個挑戰；同時，隨著用戶對VR內容的熟悉，相應的會對畫面質量，性能等方面提出更高的要求，如何在新的渲染模式下更快的響應用戶的需求也是VR面臨的另一個挑戰。

而豐富的VR內容離不開大量的VR人才和高效的VR內容制作技術。目前VR從業人員急缺，高質量的VR人才更是少之又少；VR內容制作效率普遍偏低，三維建模和動作捕捉等關鍵技術還不足以支持快速、海量的VR內容制作。要實現盈利，根本上還是要提高VR內容的質量。VR畢竟只是一種新的傳播方式，內容才是核心。只有結合了文化創意，解決了現實產業應用難題的VR內容才是有生命力的，能實現長期盈利的VR內容。

“融冰”還需運營商助力

VR產業鏈涉及硬件、軟件、內容、應用等多個環節，有顯示、計算、存儲，還有大數據、人工智能技術等，可謂是下一代信息技術的集大成者。其中，紛紛布局智慧家庭的運營商們，對于會成為5G以及千兆下一代，或即將到來的高帶寬網絡里業務創新最主要方向之一的VR，更是在用心推進。如中國電信將云VR作為智慧家庭方向上的重點產品，與伙伴共同打造5G+云VR生態閉環能力；中國聯通發布“5G+視頻”推進計劃，將云VR作為5G的重點創新業務，并在江西籌備VR云平臺；中國移動將5G+云VR作為重要發展方向，認為云VR是VR最高階段，中國移動已經在烏鎮世界互聯網大會等多地展示了5G+VR業務。

如何進一步提升家庭用戶視頻體驗，VR指明了一個明確方向，即增強沉浸感。其中，VR視頻和游戲都是家庭式沉浸式體驗的典范，目前視頻游戲是VR內容收入的主要驅動力。據Ovum了解，預計2018年VR收入將達到14億美元，占所有VR內容支出的53％。視頻游戲也是VR頭顯采用的主要推動力，特別是在市場的最高端，最先進的VR設備與功能強大的PC或控制臺相結合，需要為高端VR游戲提供動力。

雖然作為收入來源，VR視頻仍然落后于游戲，但它正在迎頭趕上。到2023年，在VR收入貢獻上，視頻將幾乎與游戲等量齊觀產生33億美元，占總收入的45％。從長遠來看，視頻比游戲更重要，它最有利于擴大VR市場。根據Ovum的視頻游戲收入預測：全球視頻游戲市場近年來迅速擴大，到2018年達到1520億美元，與全球2470億美元的全年付費電視市場相比仍然有一定距離。業內專家建議運營商可做兩種商業模式，一是以規模為導向的定價，包含無線數據計劃到免費視頻，或者捆綁內容以及數據贊助的選項；二是以體驗為導向的模型，運營商基于表現和功能來給出不同的收費計劃，既包含基礎用戶的入門價格點，也包含希望獲得更加高質量VR內容的用戶，這有助于提升ARPU。

長期而言，運營商必須弄清楚用戶的需求以及找到最好的業務部署模型。現在，運營商應根據產業當前的訂閱計劃，包括將提供VR作為首要選擇在內的VR部署策略，按照機頂盒租賃模式，每月額外費用來提供VR頭戴設備。最終，運營商需要在5G成為主流以及VR設備中加入蜂窩連接之前，在網絡基礎架構上測試VR。畢竟，等互聯網公司部署了自己的VR和AR內容分發，運營商很有可能會失去VR所帶來的機遇。