全球地面無線電廣播正從模擬技術向數字技術轉型，不同地區的轉型方式各不相同，比如美國正在采用HD Radio技術（高清無線電廣播），正式名稱為 IBOC（帶內同頻廣播）；加拿大、部分歐洲國家（其中包括英國和德國）、亞洲部分地區、澳大利亞和非洲采用的是數字音頻廣播（DAB），正式名稱為Eureka 147 DAB；韓國采用的是數字媒體廣播（DMB），是采用H.264解碼器并符合公認的ETSI標準的DAB超集。另外，還有一種數字無線電廣播（DRM）技術，一個電臺憑借該技術通過短波頻譜即可服務廣大地域（如整個大洲）。

　　在美國，不同地域的市場中，已經開始進行數字無線電內容廣播，低成本的便攜式接收機也已向消費者提供。舉例來說，數百個電臺均已開始 HD Radio內容的廣播，250美元左右的接收機也已上市。在歐洲市場，支持DAB、DRM、AM和FM等內容的多格式接收機即將面向大眾市場推出。本文將主要探討HD Radio技術的新理念和應用前景，對關注于出口美國的電子制造商提供參考信息。

　　HD無線電廣播技術無需新的頻譜，因為該技術利用的仍是現有的AM和FM頻帶。AM和FM的當前頻帶分別為540～1，700kHz以及88～108MHz。對于HD無線電廣播而言，存在混合型和純數字型兩種模式。混合模式將現有的模擬信號夾在兩個相鄰邊帶的數字信息中進行廣播。純數字模式取消了模擬通道，而代之以純數字傳輸方式。與FM或AM信號提取相比，HD信號接收需要進行大量的數字信號處理工作。

　　模擬無線電廣播與HD無線電廣播系統之間的主要差別之一，還在于數據的傳輸。我們可采用上述相類似的數字技術來提供包含各種信息的數據信號，可以傳輸哪種類型的信息，以及這樣做又會對各廣播公司和無線電廣播制造商產生何種影響，這都對市場未來的成功至關重要。

　　先有雞還是先有蛋？

　　先有雞還是先有蛋？這個問題正好用來比喻美國地面數字無線電廣播技術，也就是說，廣播公司是要在接收機上市前就制作內容，還是應該在廣播內容制作之前就提供接收機？事實上，在這一點上并不存在疑問。像美國衛星廣播和英國DAB（數字音頻廣播）等大量的經驗性實例證明，只有當數字無線電廣播公司高效推廣內容之后，特定市場才會出現。消費類電子OEM認識到，或者說已深刻領會到，沒有現成的內容，即使數字無線電設備價格低廉且極富吸引力，消費者也絕對不會投資購買這些設備。

　　現在有幾種理念（某些在DAB技術推廣時就已經得到了驗證）可以適用于HD Radio廣播，其將有助于加速大眾市場的推廣，并進而加快盈利。

　　HD無線電廣播技術創新理念

　　起初，全球數字無線電廣播技術之所以能夠快速推廣，最重要的原因在于其出色的質量。通過采用先進的編解碼器技術，即便對于現有的AM與FM頻帶而言，數字無線電廣播也能實現CD音質乃至更高級別的音質。不過，音質方面的原因已經逐漸沒有以前那么重要了，因為越來越多的廣播公司更看重的是數字無線電的內容優勢，而這正是新技術的核心價值所在。

　　HD Radio技術的主要創新之一，在于能采用與傳統AM/FM地面無線電廣播相同的頻帶提供更豐富的內容。通過采用目前稱作補充音頻服務的技術，廣播公司現在能用以前僅能提供一個頻道的頻段來提供兩個（乃至更多）頻道的內容了。我們將可用的音頻帶寬再進一步劃分為子頻道，這與DAB多路復用技術的情況類似，從而實現更多頻道。這樣，在廣播成本未翻番的情況下，我們將內容翻了一番，這是HD無線電廣播技術發展的重要推動因素。廣播公司可在增加聽眾數量并提高收入的同時，還能為消費者提供更多選擇。

　　計劃采用HD無線電廣播技術的廣播公司和接收機制造商致力于推進該技術的成功，他們可從DAB借鑒相關經驗，從一開始就發揮數據的優勢，推出一些吸引人的應用，以說服消費者轉而采用HD無線電接收機。舉例來說，諸如歌曲標題以及無線電臺格式等與數據相關的程序可作為所有HD無線電接收機的基本數據特性。為實現上述目的，接收機需要具備至少應支持滾屏功能的LCD，以使用戶能看到廣播曲目的全部信息。對于廣播公司而言，可使用電子節目指南（EPG）來顯示選曲的定期更新。這種功能已經成為DAB產品的標準化功能。

　　EPG機制帶來的另一可能的創新就是與存儲功能（如果接收機也具有集成的硬盤驅動器）相結合就能實現內容的延時播放。舉個最簡單的例子，用戶在打手機的時候能將節目暫停，這時接收機將把節目存儲起來，等用戶打完電話再播放錄制的節目。

　　更高級的接收機將幫助用戶實現編程功能，在用戶不方便收聽的時間自動錄制節目，以便隨后欣賞。如果EPG能跟蹤單個歌曲列表的話，那么用戶還能對接收機進行編程，掃描可用的廣播頻道，搜索用戶喜愛的歌曲，找到之后就把它存儲下來。

　　請注意，節目緩存與時移功能要求接收機能夠進行內容編碼。接收機不是存儲原生的廣播信號，而是進行碼制轉換，將原始信號通過聲音模型轉換成如MP3等效率更高的格式，以更好地利用存儲空間。

　　除了時移音頻與EPG功能之外，我們還能在傳輸HD Radio廣播信號時發送交通信息。美國地面無線電廣播的主要特點是本地性，能夠滿足當地社區的特定需要。對于大中型城市而言，交通信息自然必不可少。當與GPS交通導航系統相結合時，通過HD Radio廣播發送交通信息具有很強的實用性與可行性，能夠幫助司機迅速駕車繞開事故區或道路施工建設的路段。相對于其他競爭性解決方案，這樣更有助于相關數據的快速更新。HD Radio廣播數據傳輸能夠實現上述功能，不過我們還要為之設計出相應的應用層。

　　移動電視應用

　　我們不妨舉例來說明如何以創新的方式來利用數據邊帶通道，為用戶提供非常有吸引力的內容。BT LiveTime是英國電信與UBC Media的合資公司，它除了能夠提供多個音頻聲道外，還可通過DAB數據通道提供新聞標題和視頻服務。如果設備的顯示功能有限，比方說大多數車載免提系列的接收機LCD只能顯示兩行內容，那么新聞標題服務能夠在LCD上滾動顯示，同時又不會影響聽廣播。

　　更具吸引力的是采用數據通道來進行視頻內容廣播，從而實現移動電視應用。舉例來說，移動電話用戶不管走到哪里都能聽廣播看電視。

　　對于圖片與視頻等與節目無關的數據，我們要考慮增加顯示設備成本的問題，可能還需要為廣播提供的文件增加存儲空間。不過，我們根據當地內容的需要適當提供上述數據應用服務，將促進HD無線電廣播技術的快速推廣。此外，接收機制造商還應考慮如何安全高效地顯示標準化的數據格式。廣播公司在利用新技術創收時，應評估該傳輸哪些信息，如何使信息簡潔化。

　　適用于HD Radio廣播接收機的靈活平臺

　　就數字無線電廣播最令人激動、最富創新性的各種潛力而言，如數字邊帶提供的補充音頻服務和其他新式數據服務等，我們的探索才剛剛開始。

　　數據應用的推廣和實施必然存在差異，因此我們應為無線電廣播技術提供靈活的平臺。此外，無線電制造商希望采用有特色的HD Radio廣播技術實施方式，以增加自己特定的知識產權，從而在競爭對手中脫穎而出。如果HD Radio接收機只能實現HD Radio解調和解碼功能，那么將對接收機制造商不利，也不能發揮增值性。HD Radio數據與音頻內容的優勢，也使廣播公司難以傳輸不同形式的HD無線電數據和內容，從而不利于消費者采用HD無線電廣播技術。同時，這也不利于推出極具吸引力的產品，難以實現上述節目錄制、延時播出等消費者所亟需的功能。

　　接收機的尺寸大小和目標市場同樣重要。可編程架構可作為設計基礎，開發人員可在此基礎上快速推出多種新產品系列，其中包括車載設備、家庭立體聲設備乃至手持設備等，同時還能充分利用現有軟硬件的投資。

　　HD Radio廣播是一種激動人心的新興技術，提出了與當前模擬無線電廣播截然不同的獨特數字信號處理要求。采用該新技術后，基本音頻信號的解調和解碼工作會更加復雜，同時，還要解決數據廣播以及更多音頻內容的問題。DAB和衛星廣播為HD Radio廣播市場如何高效地實現音頻與數據融合提供了有益經驗，同時廣播公司也可借助有關經驗有效地推廣新技術。除了擴大內容和積極宣傳外，HD無線電廣播市場能否成功，還取決于能否選擇適當的平臺來處理HD無線電信號，以及該平臺是否足夠靈活以至于能夠充分利用并拓展音頻與數據功能。