二、同類技術的崛起：三星和Google

　　iBeacon在自我發展壯大的同時，也要面對來自外部的激烈競爭。畢竟，誰都想控制線下的基礎設施和掌握數據，積極布局物聯網。

　　去年11月，三星推出了Proximity，欲通過三星手機進入藍牙BLE技術領域分得一杯羹。但雷聲大雨點小，后來竟然沒有了下文。基于單一品牌的手機廠商推動iBeacon確實是比較難的。三星手機的市場份額逐漸下滑，Proximity的廣告推送功能又僅能在三星手機中使用，這還不是最重要的。把對硬件信標點的感知功能放在了手機的操作系統層才是致命的。沒有了APP層作為緩沖地帶，彈出的廣告信息未按照用戶可能的需求進行篩選，極有可能影響三星手機用戶的體驗。

　　再看Google的Nearby。谷歌研發的位置服務、近距離安卓設備通信和社交工具Nearby作為和蘋果直接對抗的利器。通過 Nearby，安卓設備可以和附近好友的安卓設備建立起聯系，同時可以在安裝Nearby設備的商戶進行簽到和接收商戶推廣的營銷信息。谷歌的 Nearby功能一旦被用戶打開，將同時開啟安卓設備的WiFi、藍牙和麥克風等設備，作為近距離通信手段。用戶在使用Nearby之前，需要先登錄 Google+作為認證。

　　最近，Google的另一個動作又引起iBeacon業內的關注和警覺。Google發布了“The Physical Web”項目，意圖用URL連接物理世界。從名字上可以了解Google的意圖，在網頁世界唯一能標識某一網頁的就是URL，以URL來標識每個智能設備，那么使用智能設備的體驗就和在網站上使用各種超鏈接相似了。

　　谷歌想解決的問題是：當越來越多的智能設備涌現，就會出現越來越多的APP進行操控，那么并不可能給未來每一件智能設備都安裝一個APP。這樣用網頁來替代APP去感知周圍智能設備的信號。

　　基站借助低功耗藍牙向周圍廣播設備唯一的URL（在iBeacon中是唯一標識設備的UUID），然后智能手機或設備借助Android或 iOS應用就能接收到推送的信息。而這些預計推送的信息可以通過存在云端的方式進行管理和更改。Physical Web的設想比iBeacon“理想要遠大得多”，認為未來幾乎所有實際物體都可以配上信標。

　　這也解決了目前iBeacon在安裝APP方面遇到的問題。但iBeacon在該領域的先發優勢不容小視。只是如果未來蘋果和谷歌各分一半市場，芯片和藍牙基站是否可以支持雙系統，盡量去簡化線下布設基站的數目。

　　三、巨頭們的動作

　　蘋果作為iBeacon生態圈的最頂端，一直都有最強的話語權。從拿Apple store作為試點，到iOS8通過默認藍牙打開、類似消息盒子以及限制連接WiFi時收集用戶手機MAC地址等，一系列的布局都是為了促進 iBeacon的發展。最近，FCC（美國聯邦通訊委員會）又爆出蘋果申請iBeacon設備的文件，可見蘋果一直在iBeacon上排兵布陣。

　　淘寶通過旗下餐飲APP淘點點聯手銀泰百貨在線下布局iBeacon硬件，消費者進入銀泰后，淘點點形象公仔會引導用戶，打開藍牙，之后即可在 iBeacon 的信號范圍（半徑約 50 米內）收到活動信息。但是這只是一個試驗，之后筆者曾親自到銀泰，相關工作人員告知因為種種原因淘寶已經關閉了iBeacon的接口。

　　但淘寶的嘗試一直沒有停止。之后又爆出與分眾傳媒聯手布局雙十一線下優惠券，但活動僅限于南方某二線城市，并且并未告知用戶屏幕的具體位置，以一直類似游戲尋寶的方式進行測試。

　　同時，傳統科技企業也在積極找和iBeacon的結合點。飛利浦內置iBeacon的“智能燈泡”曾一度引發熱議。這一智能設備主要將用于商場和超市等購物場所，購物者開啟手機的相關應用，就可以被智能燈泡感知到，后者可以判斷出顧客當前的位置，并且提供商場內部地圖以及相關信息。飛利浦此舉最大的創新就是把iBeacon基站植入公共場所的照明系統中，這樣可以減少iBeacon設備的丟失和對消費者的影響，并且在德國杜塞爾多夫的零售店里進行了試用。

　　四、總結

　　總體來講，2014年蘋果在多方面（技術，應用場景擴展，案例豐富度等）都得到了極大的關注和拓展，作為蘋果主推的一項技術，也得到了來自競爭對手的關注和追擊，有競爭才有突破，對蘋果系的低功耗藍牙的發展也是一種促進。2015年是iBeacon誕生的第三個年頭，能否在世界各地全面鋪開，將對未來iBeacon占據物聯網市場起到至關重要的作用。