發動機（更準確地說是動力提供裝置）是不可被替代的，而燃油發動機是完全可以被替代的。

考慮到石油儲備的問題，人類一定會想辦法盡快讓燃油發動機退出歷史舞臺。燃油發動機也許會一直存在，但是會類似于機械表的存在，成為一種極為小眾的產品，僅僅為了滿足收藏等特殊需求而存在。作為動力提供裝置，燃油發動機必然會被替代。核動力在核動力航母等大型裝備上可以取代常規發動機，而汽車等中小型裝備上，電動力有無限的可能。換句話說，電動驅動裝置未來的對手可能不是常規的汽油／柴油發動機，而是別的動力裝置。隨著石油枯竭，燃油發動機必須要退出歷史舞臺。只不過人類的技術突破，可能會讓這一進程變成人類的主動選擇，而且大大提前這個事件發生的時間。

電動汽車的發展在最近幾年出現了突破性進展，電動車不是什么新鮮的東西。但是，近年來，可以滿足日常家用的電動汽車開始普及，這有可能會成為電動汽車正式普及，逐步取代常規發動機汽車的一個開始。

隨著電池技術的不斷進步，快速充電、大容量儲電并且保證穩定性和安全性都有了比較不錯的解決方案。此外，電動汽車提供的動力也不遜色于傳統發動機。目前阻礙電動車普及的主要原因就是：價格！現在電動汽車主要集中在家用小型汽車領域，公交汽車等商用車輛上也有所嘗試。在石油資源豐富而廉價的今天，電動車還沒能發揮出最大的威力，所以目前最成功的電動汽車廠商是特斯拉，以高性能跑車作為市場切入點的電動車公司。但是長遠來看，隨著產業規模擴大，電動車的成本會逐漸降低，價格一定不會成為電動車發展的阻礙。廉價的石油總會有枯竭的一天，當燃油發動機的使用成本過高的時候，汽車廠商和消費者都會把目光轉向其他動力，而電動汽車是其中比較優質的選項。

因此，燃油發動機被取代是幾乎必然的事情，這個事情不存在會不會發生的問題，只存在什么時候發生的問題。目前來看，電動汽車很有可能會在這個歷史進程中發揮重要角色。