到底是云電視，還是智能電視

　　2011年3月，智能電視推出不到半年時間之后，2011年8月，TCL首先打出“云電視”牌。2012年3月，“云電視”的說法，再次升級成“智能云電視”。一時間，到底是云電視，還是智能電視，讓消費者摸不著頭腦——最典型的說法是：云電視是智能電視的一種，或者是云電視是智能電視的升級、衍生、延伸等等。

　　按照多數電視廠家的定義，云電視是指應用云技術、享受云服務的一種電視機。而云技術則是指一種將主要的數據、計算和調度任務放在遠端服務器上的一種計算機網絡應用方式——這種方式的好處是，客戶能輕易的突破終端的硬件性能瓶頸，并可以實現不同空域的無差別數據任務操縱。

　　云技術的出現使得在計算機應用中“網絡服務器”成為主角，計算機終端設備成為配角。以前只能在很好的硬件配置上運行的服務，現在依托云計算和快速的網絡通訊平臺，可以再絕大多數客戶終端上“流暢”的使用。因此，以前只屬于部分高端客戶才能享受的“高計算任務”應用，現在低端客戶也可以通過按次購買的方式、以極低的成本和極低的終端已經配置享用。

　　由此可見，云計算，或者云電視的思維都是將差異化、復雜化和大量消耗硬件性能的服務運行放在遠方服務器上，進而減少客戶一次性計算硬件支出的成本，并大大降低用戶持續性IT維護的任務量。這種應用模式，尤其適合現在大多數“智能”計算平臺，自身計算能力不足的現狀，同時滿足現有低能力計算平臺流暢運行未來的高負荷應用的“兼容未來”的需求。

　　云電視，或者說云技術在電視機上的應用，本質是“降低電視機上計算性硬件的投入”，是簡化電視智能化設計的一種可行方案。這與傳統智能電視，強調電視機自身的軟硬件升級、無限功能和程序支持，看似有著矛盾的方面。

　　傳統智能電視強調電視機具有全開放式平臺，搭載了操作系統，可以由用戶自行安裝和卸載軟件、游戲等第三方服務商提供的程序。這種通過軟件擴容的方式將是電視機的功能在理論層次上是無限的。但是，用過計算機的人都知道“軟件與硬件”有一個相適應的問題：性能不足的硬件，運行復雜軟件，將是速度嚴重變慢，甚至不可接受——也就是說，實際上任何計算設備都做不到兼容的流暢運行所有軟件程序。

　　因此，如果消費者需要升級軟件應用到更高的水品，往往意味著消費者被迫更新更“快”的硬件產品。這些導致硬件必須升級的軟件產品通常包括OS、辦公套件、多媒體處理程序（PS等），以及大型游戲——這是半導體產業每年都會推出眾多新產品的原因和市場動力。

　　當然，現在也有不必須更換“硬件”，而贏得更高的軟件運行性能的方式——這就是云計算。云計算的程序運行和數據處理主要在服務器上完成（理論上，服務器端總是擁有巨大的運算能力，同時又可以通過擴展服務器規模不斷提升服務器運行速度）。而客戶端的硬件只負責基本的通訊、顯示和人機交互任務。

　　由此看來，認為云電視是智能電視的升級的看法并無“不妥”。但是這種升級是建立在嶄新的應用模式之上的：客戶需要為云服務和由此產生的通信負荷，另行付費；客戶由此得到的好處是“舊的硬件”可以運行很新、很耗計算性能的新型應用程序，并不會感覺“運行緩慢”。在這種模式下，如果擁有很成功的云計算服務商，智能電視只需要基本的計算能力就可以滿足客戶的應用需求。

　　但是，云計算的升級卻并不能解決智能電視所面臨的所有“軟件和硬件”匹配問題——總會有一些應用必須運行在本地：例如大型單機游戲。這類應用總是需要更新的硬件產品。如果智能電視要面向這類“智能應用”，就必須不斷追求更高端的硬件配置。

　　然而，“事與愿違”的事情出現的概率總是高于“心想事成”。現在，實際的智能電視和云電視市場是：沒有成熟的成功的云服務計算提供商，客戶的通信網絡速率也不是很理想，同時智能電視的計算性能、硬件性能和升級前景也不容樂觀——消費者的應用體驗更是好不起來。