在電器行業中，不同的電器選擇不同的氧化鋅壓敏電阻器，比如：空調中一般選擇10D471壓敏電阻器、14D471壓敏電阻器等等，而電視機里面使用7D系列的比較多。

在電器產品中使用的壓敏電阻一定要用防爆型的壓敏電阻，控制器不允許選用非防爆型壓敏電阻，空調控制板上的壓敏電阻按設計功能區分的，防雷壓敏電阻一般指在電源線與大地間使用壓敏電阻時，有時由于接地不良而使線與地之間電壓上升，所以通常采用比線與線間使用場合更高標稱電壓的壓敏電阻。

壓敏電阻在電路中必須考慮能夠承受雷電過電壓、操作過電壓和暫態工頻過電壓的影響。防雷壓敏電阻一般與保險管或放電管配合使用在電源部分第一級壓敏電阻ZNR并聯在電源變壓器初級線圈兩端，同熔絲管組成串聯回路，抑制浪涌電壓。

電壓正常情況下，壓敏電阻阻值很大，可達到兆歐級（流過它的電流只有微安級，可以忽略），處于開路狀態，對電路工作無影響。但當遇到電源電壓超過其設計擊穿電壓時，其阻值突然減少到幾歐甚至零點幾歐，瞬間通過的電流可達數千安培，壓敏電阻立即由截止變為導通，由于它和電源并聯，所以很快將電源保險管熔斷，以防燒壞主電路板。

另外，當遇到電網輕微的瞬間浪涌波動(220±10%)時，壓敏電阻則會吸收緩沖這種流涌雜波，還有遇到雷擊，變壓器等電感性電路進行開關操作時，產生的瞬間過壓作用于壓敏電阻，其阻值會突然減小，通過的電流很大，起到引流作用，保護了整個電路，這種作用稱為過電壓保護。壓敏電阻在電路圖中常用ZNR表示。

壓敏電阻也可以用作過電壓保護。過電壓有大氣過電壓和操作過電壓之分。大氣過電壓是由雷擊引起的：操作過電壓是由于電氣系統內工作狀態突變，電磁能的急劇轉換而引起的。壓敏電阻器主要用于感應雷擊過電壓保護，各種電子設備的過電壓（浪涌）吸收，繼電器觸點火花熄滅，晶體管、可控硅、開關電流集成電路過電壓保護。