所謂智能制造、智能機器，在硬件技術上如傳感器等領域，其實都已經發展相當完備，目前最核心的關鍵，正如通用所關注的，是“軟”的整合與服務方面。
斥資并購 通用電氣全力打造工業物聯網平臺Predix

通用在許多關鍵工業領域都頗有名氣，近年來鎖定工業物聯網領域，積極發展轉型為數字化服務企業，也是兩大物聯網聯盟中，工業物聯網聯盟的主導者之一。
　　
　　那么通用都在做些什么？雖然通用在硬件制造上的底子也很深厚，但并不是忙著做機械，而是全力打造其工業物聯網平臺Predix，并不惜血本向外購并補強，以2016年11月來說，通用就買下兩家軟件公司，分別是云端服務公司ServiceMax，以及加拿大工業物聯網軟件公司BitStew，前者花了9.15億美元，后者花了1.53億美元。

　　
　　這兩起購并案值得一提的是，通用早在一年前就已經參與兩家公司的前期募資，2015年通用參與ServiceMax規模8,200萬美元的F輪募資，通用創投則在比特燉的1,700億美元規模B輪募資中領投。也就是，通用不只是隨手從市場上看到對手就買下來，而是長期關注，甚至還主動引導，如比特燉原本發展電力事業領域專用的先進數據整合平臺，通用創投協助其擴大營運范圍至支持制造業、航空產業與油氣產業，與通用核心營運范圍幾乎完全兼容。
　　
　　以ServiceMax來說，其物聯網云端平臺可接收物聯網上各設備內建傳感器的信息，讓使用單位或是維修公司了解哪個零件何時將要故障，據此排定檢修更換時間，可大量提升維修效率，節省時間與成本，并且提高設備的可靠率。
　　
　　例如，過去電梯采取定期維修，維修時必須大費周章全面檢測，使得電梯停擺時間延長，造成更多用戶不便，而若發現零件尚可支撐一兩個月，卻無法撐到下次定期維修時間，還是必須更換，造成維修成本上的浪費。引進傳感器、工業物聯網與云端管理平臺后，在每個關鍵耗材上設置傳感器，耗損至需要更換時，才前來更換，且直接換新該零件即可完工，可延長維修周期，縮短維修造成的停擺時間，更節省維修耗材。
　　
　　這整個環節之中，若專注在硬件部分，如制造傳感器，傳感器幾乎不會壞，只是一次的生意，若制作耗材零組件，則因智能化更節省更換而營收萎縮，只有維修服務，以及所使用的工業物聯網平臺軟件服務，才是真正有利可圖，且可長期穩定取得的收入。
　　
　　中國制造業是當前重要的產業聚落，的確也不能偏廢，但是當討論的是工業物聯網，政府各部會至今釋出的信息，幾乎都是還圍繞在硬件部分，對“軟”部分鮮少提及，在工業物聯網的時代，這樣的思維，恐怕無法為國家產業開創新的附加價值。政府在規劃工業物聯網時代的產業發展藍圖時，若缺乏方向感，最起碼好好看著通用在做什么，雖臨陣磨槍也能不亮也光了。