作技術的開拓者不容易，尤其是在物聯網領域，這個領域創新速度很快，而投資者希望可以更快地看到落地的結果。為了應對這個領域不斷變化的思潮，目前初創企業推崇的一種解決方案是與物聯網專業廠商展開緊密合作。根據沃達豐（Vodafone）此前發布的《沃達豐物聯網市場晴雨表-2019年》（Vodafone IoT Barometer 2019），75%的物聯網應用商通過拓展合作伙伴關系獲得并應用物聯網解決方案，10%的企業坦言內部沒有物聯網應用技能。例如，應用物聯網技術可以極大地改善商店環境，58%的應用商通過物聯網來監測環境因素（如光照水平、噪聲、溫度和濕度）。物聯網還可以幫助零售商，生成關于訪客流動和行為的高價值數據，45%的應用商通過傳感器來追蹤商店和停車位的占用情況。

這些伙伴關系或合作形式很多樣，從尋找合適的組件，到選擇最合適的工廠或設計商，規劃并打造供應鏈，或為可制造性進行專門設計。擴大硬件規模并不容易，尤其是對于初創公司而言。因此，近來引起廣泛關注的一個新概念是“傳感即服務（SaaS）”。

傳感即服務（SaaS），物聯網的未來

“傳感即服務（SaaS）”概念背后的支撐邏輯是如今已經廣泛應用的傳感網，從智能手機到貨運跟蹤，到監控氣象變化的氣象站，再到嵌入智慧停車系統的傳感器（實時獲取可用的車位數量）。這些傳感器的擁有方以及運營商可以打包提供這些數據點，創建被動收入，同時也為初創企業和大型廠商提供了強大的數據資源。

這對于物聯網的未來很重要。不僅因為許多更復雜的第二代物聯網服務需要依賴更多的傳感器或數據點（例如基于位置的智能供暖系統，需要準確跟蹤多個家庭成員，弄清楚誰將第一個到家，并跟蹤環境狀況，以制定最有效的運行計劃），而且，不同的服務和設備還需要盡可能的獨立運行。

就目前的物聯網市場來說，要求消費者購買大量特定的傳感器或連接設備，并不是一個明智的策略，事實上這會使可以簡單化的問題變得更加復雜。在此背景下，“傳感即服務（SaaS）”應運而生，利用無形的傳感器網絡來提供解決問題的答案。

傳感器數據的傳輸和貨幣化

有效利用價值尚未充分挖掘的傳感網顯然各方更感興趣，但是這些不同數據流的管理卻相當復雜。諾基亞（Nokia）不久前在世界移動通信大會（MWC）上推出了一種解決方案——“傳感即服務（SaaS）”。該服務不僅可以“接入”來自第三方傳感器以及數據基礎設施的數據，提供一種傳感器數據貨幣化的方案，而且還能夠利用基于區塊鏈的“智能合約”來確保傳感器數據的傳輸和計費。區塊鏈的基礎是分散信任，這可以避免無窮的手動數據檢查和重新確認。諾基亞聲稱，“傳感即服務（SaaS）”已經通過商業運營商進行了試運營，并且內置強大的分析功能，可確保對客戶的完全透明。

當然，這并不是唯一的案例，各種各樣的公共和私有區塊鏈提供商都在尋求物聯網行業的穩定支持。區塊鏈與物聯網的交叉應用，已成為最有前景的區塊鏈用例之一。最近的一項交易是區塊鏈初創公司IOTA與三大產業巨頭博世（Bosch）、富士通（Fujitsu）和大眾集團（Volkswagen）建立的合作，旨在利用IOTA的共識機制Tangle技術來使服務和產品自動化，合作推動物聯網發展。博世此前也發布了一款新的傳感器跨域開發套件XDK，將嵌入與IOTA的合作項目。

這是一種快速原型開發工具，旨在使開發人員能夠將其物聯網設計付諸實踐，加速并簡化從原型到規模量產的過渡。XDK是一款具有藍牙和WiFi連接的完全集成的硬件和軟件產品，可以包含MEMS加速度計、磁力計和陀螺儀，以及濕度、壓力、溫度、聲音和數字光傳感器等。

物聯網如何改變并重塑商業模式

另一個案例是總部位于新加坡的物聯網解決方案創新廠商UnaBiz，該公司不僅提供基于云端的“傳感即服務（SaaS）”，還提供硬件來支撐網絡，激勵開發人員。最初UnaBiz憑借一款簡單的智能按鈕，銷往全球25個國家/地區，其最新推出的產品是一款包含5顆傳感器的盒子，采用Sigfox全球網絡。每月只需支付5美元，開發人員就可以獲得硬件、云、端到端的安全性以及完整集成的功能，例如隊列管理、配置文件和路由配置，以及AWS、Azure、Splunk、IFTTT和Slack等云服務。

顯然，物聯網市場正在興起全新的商業模式，現有的更熟悉的模式也在順應調整。考慮到市場發展的速度，以及如此龐大的數據處理需求，商業模式的轉變并不令人意外。尤其對于物聯網市場的新進入者，“傳感即服務（SaaS）”作為一種商業模式優勢非常明顯，因為這種模式在提供服務前，無需構建并維護昂貴的物理傳感網絡。

另外，在此背景下利用區塊鏈技術快速創建能夠跟蹤協議所有元素以確保其有效的“智能合約”至關重要。很可能，疊加現有及新興服務提供商多個數據流的能力將成為物聯網下一階段新商業模式的關鍵，這是物聯網更廣泛發展及應用的真正考驗。