示波器最早的發明者是：卡爾·費迪南德·布勞恩（Karl Ferdinand Braun，1850年6月6日－1918年4月20日），德國物理學家，諾貝爾物理學獎獲得者，陰極射線管的發明者。

1873年，他通過國家中學教師考試，在萊比錫的一家中學教數學和自然科學，在那里他同時進行對振蕩電流的科學研究。1874年，他發現某些金屬硫化物具有使電流單方向通過的特性，并利用半導體的這個特性制成了無線通信技術中不可或缺的檢波器，開創了人類研究半導體的先例。

布勞恩先后在馬爾堡大學（1876年）、斯特拉斯堡大學（1880年）和卡爾斯魯厄大學（1883年）任物理學副教授和教授，1887年又應蒂賓根大學的邀請負責建立物理學研究所，1895年他回到斯特拉斯堡大學任物理研究所主任和教授，把主要精力用于進行電學研究。發明陰極射線管CRT（布勞恩管，CRT顯示器的核心部件）。

布勞恩制造了第一個陰極射線管（縮寫CRT，俗稱顯像管）示波器。現在CRT被廣泛應用在電視機和計算機的顯示器上，在德語國家，CRT仍被稱為“布勞恩管”（德語：Braunsche R?hre）。

示波器的工作原理

示波器使用窄而高速的電子束，覆蓋在在涂有熒光物質的屏面上，從而出現斑點的光點。 在測試信號的作用下，電子束類似于筆尖，它可以代表屏幕上測量信號的瞬時值的變化曲線。 示波器可用于觀察隨時間變化的信號幅度波形，也可用于測試各種類型的能量，如電壓，電流，頻率，相位差，幅度等。

示波器的種類

根據測量信號的范圍，可分為如下幾種：

①超低頻示波器，適合于測量超低頻信號；

②普通示波器，適合于測量中頻信號；

③高頻示波器和超高頻示波器，適合于測量高頻（100MHz）和超高頻（1000MHz）信號。

按顯示信號的數量來分，有單蹤示波器（只顯示一個信號）、 雙蹤示波器（可同時顯示兩個信號），還有多蹤示波器（可同時顯示多個信號的波形）。

從電路結構來分，有電子管示波器、晶體管示波器和集成電路示波器。

從測量功能來分，有模擬示波器和數字式記憶示波器。數字式記憶示波器是將測量的信號數字化以后暫存在存儲器中，然后再從存儲器中讀出顯示在示波管上。在測量數字信號的場合經常使用，便于觀察數字信號的波形和信號內容。

示波器從波形顯示器件來分，有陰極射線管（CRT）示波器，彩色液晶顯示器和用計算機彩色監視器做成的示波器。

為適應測量電視信號的特點，示波器生產廠家專門生產了同步示波器，在示波器電路中設有與電視的行、場信號同步的電路，在控制面板上專門設置了選擇電視行或電視場的鍵鈕，以便在觀測電視信號時，信號波形穩定。

示波器的組成結構

普通示波器有五個基本組成部分：顯示電路、垂直（Y軸）放大電路、水平（X軸）放大電路、掃描與同步電路、電源供給電路。

1、顯示電路

顯示電路包括示波管及其控制電路兩個部分。示波管是一種特殊的電子管，是示波器一個重要組成部分。示波管由電子槍、偏轉系統和熒光屏3個部分組成。

2、垂直（Y軸）放大電路

由于示波管的偏轉靈敏度甚低，例如常用的示波管13SJ38J型，其垂直偏轉靈敏度為0.86mm/V（約12V電壓產生1cm的偏轉量），所以一般的被測信號電壓都要先經過垂直放大電路的放大，再加到示波管的垂直偏轉板上，以得到垂直方向的適當大小的形。

3、水平（X軸）放大電路

由于示波管水平方向的偏轉靈敏度也很低，所以接入示波管水平偏轉板的電壓（鋸齒波電壓或其它電壓）也要先經過水平放大電路的放大以后，再加到示波管的水平偏轉板上，以得到水平方向適當大小的形。

4、掃描與同步電路

掃描電路產生一個鋸齒波電壓。該鋸齒波電壓的頻率能在一定的范圍內連續可調。鋸齒波電壓的作用是使示波管陰極發出的電子束在熒光屏上形成周期性的、與時間成正比的水平位移，即形成時間基線。這樣，才能把加在垂直方向的被測信號按時間的變化波形展現在熒光屏上。

5、電源供給電路

電源供給電路供給垂直與水平放大電路、掃描與同步電路以及示波管與控制電路所需的負高壓、燈絲電壓等。