1. 測試正在改變

當今我們所處的世界是一個面向軟件的世界，我們與設備交流的方式也正隨之改變。智能手機、機頂盒，甚至汽車現在都是由它們自己的嵌入式軟件來進行功能定義的。在這樣的發展趨勢下，我們正受到創新發展的速度與隨之產生的復雜性帶來的挑戰。

20年以前，對一個手機的測試就只需要得到信號。時至今日，一個移動設備的設計，測試和生產包括了一個完整的集功能、應用和技術為一體的生態環境，正因為如此，測試人員需要使用不同的測試方法來對其進行測試。

搭建一個測試系統來解決當今的測試挑戰已經不再是一個簡單的任務了。相反，這需要對擴展測試需求的評估以及一個有效的測試架構以便長期使用。因此選擇一個合適的系統平臺，既可以包括測試所需要的測試曲線，又可以允許系統抽象和集成就成了相當重要的任務。

被測設備（DUT）目前正在從以硬件為中心的、單一目的、有限的功能向以軟件為中心的、多種目的、無限的功能發展。為什么您的測試系統不能按照這樣的方式來進化呢。現在，就從供應商定義功能的傳統儀器轉向NI提供的軟件定義的系統架構，允許用戶定義的實時測試與分析。您甚至可以通過對一個板載的FPGA芯片進行編程部署算法來擴展系統的靈活性，并提供儀器的性能。使用軟件定義的設計途徑，可以充分利用最新的被測設備所使用的商業現成可用的技術來強化您自己的測試系統，對測試架構進行優化以應對今后幾年的挑戰。

2. NI對儀器進行了全新的定義

為了可以完全契合軟件定義這樣的系統設計理念，NI使用結合了PXI硬件和NI LabVIEW系統設計軟件的平臺重新定義了傳統的測試途徑。通過使用這種設計途徑，您可以使用例如多核微處理器、用戶可自定義FPGA、PCI Express硬件等技術和系統設計軟件來實現測試與測量系統的靈活性和可擴展性，為今后的測試需求打下基礎。

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圖2 將PXI硬件與LabVIEW軟件結合起來形成了一個軟件定義的測試系統，可以根據待測設備的復雜程度來進行擴展。

PXI或者PCI儀器擴展總線，是一個開放的指標，由PXI系統聯盟商協會（PXISA）管理，定義了一個堅固、高性能的平臺，專門為測試、測量以及控制進行了優化。PXI與PCI Express電氣總線的結合不僅具有CompactPCI堅固、模塊化封裝的特點，同時還增添了特別的同步總線。作為業內領先的模塊化儀器平臺，PXI可以用來制作應用范圍廣泛的緊湊、高性能的自動化測試系統，例如生產測試、軍事應用、航空航天應用，汽車和工業測試。由于有超過60個供應商提供的超過2,000種產品，您可以快速地進行更換、在軟件中完成功能自定義，并且隨便您測試需求的改變重新規劃模塊。

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圖3 這些關鍵的元素構成了一個自動化的測試系統。

LabVIEW提供了直觀的圖形化的編程方式來減少測試系統的開發時間，使用拖放圖形化代碼的方式來代替書寫代碼行。之后，憑借PXI儀器以及平臺產品多樣的優點，再結合最新的技術產品，例如多核微處理器和FPGA，LabVIEW成為了一個獨立的軟件開發環境，可以簡化集成的難度并減少完成時間。為了進一步提高開發效率，LabVIEW提供了大量的內置數學和數據處理函數來幫助開發人員僅需要關注數據和結果，另外，內建、特別為工程需要設計的控制控件和顯示控制可以用于圖形化用戶界面的自定制。

3. 重定義測試系統的主要元素

根據莫爾定律，一個處理芯片上晶體管的數量粗略算來每兩年就會翻一倍。正因為如此，CPU的處理性能大概也會在同樣的時間周期中增加一倍。對于自動化測試系統來說，通常用戶都可以憑借軟件定義的系統架構來將莫爾定律應用起來，并得到10倍以上的體積、成本和功耗節省的性能提升。多核微處理器、PCI Express總線、FPGA和模數轉換器是可重配置系統的關鍵組成元素。如果沒有一個適當的軟件生態環境和硬件測試組件的支持，想要好好管理這些關鍵元素將會是一件非常瑣碎的任務。NI意識到了這樣一個挑戰，并且持續不斷地努力以求提供一個完整的開發平臺，不僅可以使用目前最先進的基于PC的技術，同時還能夠保證快速的系統開發以及長期的穩定性。通過將PXI平臺（一個基于PC的硬件平臺）與LabVIEW（一個業內領先的用于自動化測試的系統設計軟件）結合起來，您可以開發具有創新性的測試系統來滿足產品上市時間以及性能要求方面的挑戰。