擴展支持

　　射頻/微波軟件設計工具的一個發展趨勢是對其它制造商提供的設計軟件的擴展支持。例如，Sonnet Software公司最近發布的一個軟件版本（版本13.56）就擴展了Sonnet的應用編程接口（API），可支持安捷倫的先進設計系統（ADS 2011）設計軟件工具套件。新的鏈接允許ADS 2011用戶從ADS版圖設計中激活Sonnet的三維（3D）平面電磁仿真引擎。當在ADS 2011環境下工作時，Sonnet電磁抽取過程能夠創建一種新的模型單元，這種單元具有版圖、原理圖和類似版圖的符號視圖。

　　Sonnet軟件還能與Cadence Design Systems公司的Cadence Virtuoso IC設計軟件和AWR公司的Microwave Office軟件一起工作。Sonnet公司營銷副總裁Shawn Carpenter解釋說：“借助Sonnet，你就擁有了一個能夠在kHz直到THz頻率范圍內完成精確模型提取的解算器。射頻設計人員現在就可以通過Cadence Virtuoso、Agilent ADS 2011和AWR Microwave Office中的自動化API無縫地實現這種功能強大且精確的電磁模型抽取——甚至不必打開我們自己的項目編輯器?！?/p>

　　當然，并不是所有的射頻/微波設計工具都很昂貴。來自Microwave Software公司的MicroWorks Design包價格只有149.95美元，其中包含了多種軟件設計工具。這個設計包具有6個不同的設計功能，包括利用屏幕上的交互式Smith 圖設計匹配網絡的SmithMatch；設計完整的雙端口、三端口和四端口網絡的Sceptre；以及設計微帶電路的MStrip+。

　　利用免費工具

　　在嘗試更加深入地了解不同的CAE工具時，充分利用“免費”程序或免費試用版是個不錯的主意。許多全功能射頻/微波CAE軟件套件供應商都提供試用版來幫助用戶入門，例如Autodesk公司的AutoCAD 2D/3D電路版圖軟件，就可以從網上下載到30天免費試用版。該軟件提供Macintosh計算機和PC機兩套版本。AWR公司也提供目前非常流行的Microwave Office電路與電磁設計工具套件的試用版。

　　AppCAD是一款知名度更高的免費軟件工具，其價值多年來已經過了反復證明。AppCAD最初是由惠普的微波半導體事業部（現在的安華高科技）開發的，它包含了一套很有用的計算器，特別適合使用分立元件或IC的電路與系統設計。

　　有些時候器件制造商甚至也會為他們的某些產品提供設計軟件，例如ADI公司針對其數字轉換器和鎖相環（PLL）器件所提供的。該公司最新版的ADIsimRF設計工具支持工程師利用射頻至數字功能塊創建射頻信號鏈。另外，ADIsimPLL 3.4版本為該公司的PLL產品線提供了一系列設計工具。這兩種軟件程序都可以從ADI公司網站上免費下載。