十多年前，USB總線進入主流視野，提供了一個全新的存儲方向，并用一個統一的標準把眾多外設都全部拉入自己的陣營。這是他們為整個行業帶來的巨大貢獻，沒有人會否認。但是推廣USB的組織有著特殊的取名技巧，讓人捉摸不透：十多年后的今天，進化了三個大版本的USB標準，不光搞出了一大堆別名，USB 3.1的出現還分出Gen1和Gen2，更別提那些mini、micro、Type-ABC的接口形態定義了。

這讓我們這群普通人看得那叫一個疼，以往還從接口和插頭的顏色一眼就判斷出哪個是速度更快的，現在看著這些新冒出來的東西傻傻分不清楚，不想為USB-IF取名品味背鍋的人們，是時候好好算一筆總賬了。

Full？High？Super？

回望USB從二十年前的1.0起，截至今天廣泛為人所接受的3.0，USB標準總共經歷了四個版本的迭代：1.0、1.1、2.0和3.0，光看阿拉伯數字的話，小學數學及格的人都能知道哪個版本更為先進。但USB-IF有一個起藝名的嗜好，他們給傳輸速率也起了名字：1.5Mbit/s叫Low Speed、12Mbit/s叫Full Speed、480Mbit/s叫Hi-Speed、5Gbit/s就是SuperSpeed，語言的沖擊力可比冷冰冰的數字大多了。

很遺憾的是傳輸速率一定會和USB標準的版本掛鉤，所以USB-IF覺得給幾個USB版本直接上套速率的名字給稱呼起來好像也挺帶感，比如Hi-Speed USB和SuperSpeed USB。結果問題來了，當一個東西存在多種叫法的時候，一旦攪混就讓人摸不著頭腦。大家看起來都很快呀，我怎樣才能知道哪一個是USB 3.0？而且USB還有一個很棒的特性叫做向下兼容，所以USB-IF也就干脆讓新標準“吃掉”老標準，然后把舊的傳輸速率也劃分到新標準下面，所以在極少情況下你能看到像Full Speed USB 2.0這樣的奇葩。

這一團亂麻本該是一個無法收拾的局面，好在USB-IF在推廣USB 3.0的關頭想到了出奇制勝的一招——改接口的顏色。他們決定讓USB 3.0/SuperSpeed USB標準的設備統一采用藍色作為接口塑料板的配色，以和舊標準的接口區分開來。群眾一時間彈冠相慶，哪怕是近視都能一眼認出哪個接口標準更新速度更快了。下游硬件廠商雖然看著接插件又多了5個pin而感到肉痛，但咬咬牙上了新接口，推廣效果相比成本的增加還是值得的。

強行把USB 3.1分成兩代 在下心服口服

但好景不長，2013年Intel把Thunderbolt接口的兩股數據流擰成一股，達到20Gbit/s的傳輸速率，USB-IF看著你速度都已是我4倍，深感不能忍。當年7月，USB組織公開USB 3.1標準。按照通常的邏輯，USB 3.1就是USB 3.0的升級，但在今天討論USB 3.1是不是比USB 3.0更快，或是存在什么其他的進步卻是一個不成立的話題，因為USB 3.0已經不存在于USB-IF的定義里了。留下的現行標準里，除了代表2.0標準的Hi-Speed USB外，只有SuperSpeed USB和SuperSpeed USB 10Gbps。

難道統治了外設及移動存儲連接界好幾年的USB 3.0標準就這么被宣布突然死亡了？顯然不是，只是USB-IF的命名習慣實在太差。你剛剛應該在上面看到過，USB-IF還管USB 3.0叫SuperSpeed USB的，那如此看來這個SuperSpeed 10Gbps便是USB 3.1了？天真。USB 3.1 Gen 1和USB 3.1 Gen 2兩兄弟華麗登場時，你最想做的事情就會是把USB-IF里負責起名字的人的腦袋給按進顯示器。所謂USB 3.1 Gen 1就是原來的USB 3.0，真正的新標準是這個叫USB 3.1 Gen 2的東西。至于傳輸速率的那個英文名，盡管USB-IF很喜歡，我們還是選擇無視比較好。

單純從紙面數據上看，USB 3.1 Gen 2標準把理論傳輸速率給翻了一倍趕上了第一代Thunderbolt，還在編碼位寬從十位提升至百位的同時，把信令開銷從原來的20%壓低到了3%，可謂是長足進步。但這次下游廠商這次面對接受新標準所帶來的成本和兼容性挑戰時不干了，于是他們寧肯配合USB組織的命名障眼法“升級”USB 3.1，也不愿花大力氣應用新接口。所以現在絕大多數宣稱支持“USB 3.1”標準，但不肯說明究竟是Gen 1還是Gen 2的電子產品或是PC配件，實際上骨子里都還是USB 3.0的能力。

你們不說 差點以為USB Type-C = USB 3.1

因為要適應不同的設備種類，在USB Type-C出現前，光從接口形態上來區分，USB 2.0標準的接口就有USB Type-A，USB Type-B，miniUSB Type-B、microUSB Type-A以及microUSB Type-B五種（已經被淘汰的不計在內），而在USB 3.0時代還新出現了USB 3.0 Type-A、USB 3.0 Type-B和microUSB 3.0 Type-B。我們在日常生活中最常接觸到的便是USB Type-A、USB 3.0 Type-A和microUSB Type-B。因為有顏色和形狀的雙重區分，人們還是能較容易地辨明接口的用途和速度。

但在2014年，USB IF發布了USB Type-C的1.0版定義，這個接口不僅僅是定義了一個不會插反的新接口形態，它24個的觸點數目遠超出現行USB標準定義的4個或9個，所以即便USB Type-C可以通過轉接的形式兼容舊標準，但它并不是一個以適應現行USB標準為目的的接口，這個接口是為未來而準備的。由于USB Type-C幾乎是和USB 3.1前腳跟著后腳出現的，再加上以前壓根沒人關心自己每天插來插去的USB接口是什么Type，結果不少人瞬間迷失，把二者混為一談。

不過實際情況是USB 3.1 Gen 2只是一個傳輸標準，USB Type-C于它而言則只是一個合適的物理載體。USB Type-C也可以承載USB 2.0和USB 3.1 Gen 1協議，現在越來越多使用USB Type-C作為接口的智能手機就是很好的例子。但USB Type-C能干的事情遠不止以10Gbit/s的高速傳輸小電影：支持USB PD 2.0的USB Type-C能以20V/5A（100W）的大功率給筆記本這樣的大戶供電；而支持DP附加模式的USB Type-C可以外接兼容該模式的顯示器；Intel甚至在第三代Thunderbolt標準的定義上選擇與USB Type-C共用接口。

三句話理清USB標準亂象

現在可以用簡單的幾句話為全文作出總結：

1、USB 3.0接口通常為藍色，一定會有5個以上的觸點，而USB 2.0接口的觸點不會超過5個；

2、USB 3.1 Gen1就是USB 3.0換了個馬甲；

3、不要見到USB Type-C就以為它會更快，速度請認準USB 3.1 Gen2。

雖然USB最終的前進方向必定是往著USB Type-C/USB 3.1 Gen2走的，但一個新標準新接口的普及總會花上至少好幾年的時間，將來我們必定會面對新老標準共存的混亂場面，先打好預防針，接下來幾年內接觸帶USB接口設備時便可心中有數，拒絕被坑了。