舉一個簡單的例子。一個MP3可能由一塊普通MCU+一塊專用DSP 芯片組成。 其中普通MCU叫主控芯片，負責全局控制。諸如通過處理按鍵來響應(yīng)用戶的操作，控制屏幕輸出相關(guān)播放信息給用戶等等。而DSP只負責音頻文件的解碼。可見，全局的控制工作，邏輯比較繁瑣，比如顯示中各級菜單的實現(xiàn)，這是MCU適合的工作。而音頻解碼需要強大的運算能力，普通MCU難以勝任，就需要DSP來進行。

　　而ARM和單片機，我個人認為沒有特別嚴格意義的界限，主要看功能和需求的劃分。ARM本身已經(jīng)給我們劃分的很好了：”ARMv7架構(gòu)定義了三大分工明確的系列：‘A’系列面向尖端的基于虛擬內(nèi)存的操作系統(tǒng)和用戶應(yīng)用；‘R’系列針對實時系統(tǒng)；‘M’系列對微控制器。“ 所以諸如STM32之類的Cortex-M3芯片其實也可以理解做高端單片機的范疇。側(cè)重于控制，片內(nèi)集成，低功耗等指標。相比傳統(tǒng)51，AVR。 Contrex-M系列的微控制器集成了更多的資源（如更高位的AD，更多的串口，以及I2C，SPI之類的外設(shè)總線）。而且32位相比傳統(tǒng)8位和16位的單片機也更有優(yōu)勢。

　　而消費類電子產(chǎn)品中的ARM顯然需要更為強大的運算功能。 這一塊我不太熟悉，就不多說了。

　　額，發(fā)現(xiàn)樓主還問了如何學習。其實很簡單，就是實踐。買一塊開發(fā)板實際動手做比什么都強，有機會參與一些項目更好，自學現(xiàn)在網(wǎng)絡(luò)資源也非常豐富，不用擔心。可以從8位單片機學起，作為入門。雖然近些年大家都說51落伍了，但是作為單片機入門還是很好的，相對簡單，網(wǎng)上資源到處都是。你去買任何一個模塊幾乎都會給你提供51的例程。。。我現(xiàn)在就經(jīng)常拿51測試模塊，測試好了再改一下代碼用到stm32上。

　　總之，只看書是沒有用的。還是要多動手。寫寫代碼，燒燒程序，焊焊簡單的電路。你會收獲很多。

　　anning865

　　我也來說一下自己的理解。

　　首先，“嵌入式”這是個概念，準確的定義沒有，各個書上都有各自的定義。但是主要思想是一樣的，就是相比較PC機這種通用系統(tǒng)來說，嵌入式系統(tǒng)是個專用系統(tǒng)，結(jié)構(gòu)精簡，在硬件和軟件上都只保留需要的部分，而將不需要的部分裁去。所以嵌入式系統(tǒng)一般都具有便攜、低功耗、性能單一等特性。

　　然后，MCU、DSP、FPGA這些都屬于嵌入式系統(tǒng)的范疇，是為了實現(xiàn)某一目的而使用的工具。

　　MCU經(jīng)過這么多年的發(fā)展，早已不單單只有普林斯頓結(jié)構(gòu)的51了，性能也已得到了很大的提升。因為MCU必須順序執(zhí)行程序，所以適于做控制，較多地應(yīng)用于工業(yè)。而ARM本是一家專門設(shè)計MCU的公司，由于技術(shù)先進加上策略得當，這兩年獨霸單片機市場。ARM的單片機有很多種類，從低端M0（小家電）到高端A8、A9（手機、平板電腦）都很吃香，所以也不是ARM的單片機一定要上系統(tǒng)，關(guān)鍵看應(yīng)用場合。

　　DSP叫做數(shù)字信號處理器，它的結(jié)構(gòu)與MCU不同，加快了運算速度，突出了運算能力。可以把它看成一個超級快的MCU。低端的DSP，如C2000系列，主要是用在電機控制上，不過TI公司好像稱其為DSC（數(shù)字信號控制器）一個介于MCU和DSP之間的東西。高端的DSP，如C5000/C6000系列，一般都是做視頻圖像處理和通信設(shè)備這些需要大量運算的地方。

　　FPGA叫做現(xiàn)場可編程邏輯陣列，本身沒有什么功能，就像一張白紙，想要它有什么功能完全靠編程人員設(shè)計。如果你夠NB，你可以把它變成MCU，也可以變成DSP。由于MCU和DSP的內(nèi)部結(jié)構(gòu)都是設(shè)計好的，所以只能通過軟件編程來進行順序處理，而FPGA則可以并行處理和順序處理，所以比較而言速度最快。

　　那么為什么MCU、DSP和FPGA會同時存在呢？那是因為MCU、DSP的內(nèi)部結(jié)構(gòu)都是由IC設(shè)計人員精心設(shè)計的，在完成相同功能時功耗和價錢都比FPGA要低的多。而且FPGA的開發(fā)本身就比較復(fù)雜，完成相同功能耗費的人力財力也要多。所以三者之間各有各的長處，各有各的用武之地。但是目前三者之間已經(jīng)有融合的態(tài)勢，ARM的M4系列里多加了一個精簡的DSP核，TI的達芬奇系列本身就是ARM+DSP結(jié)構(gòu)，ALTERA和XINLIX新推出的FPGA都包含了ARM的核在里面。所以三者之間的關(guān)系是越來越像三基色的三個圓了。

　　一句話以蔽之“你中有我，我中有你”。