CISC和RISC：

RISC（reduced instruction set computer，精簡指令集計算機）是一種執行較少類型計算機指令的微處理器.這樣一來，它能夠以更快的速度執行操作。因為計算機執行每個指令類型都需要額外的晶體管和電路元件，計算機指令集越大就會使微處理器更復雜，執行操作也會更慢。

紐約約克鎮IBM研究中心的John Cocke證明，計算機中約20%的指令承擔了80%的工作，他于1974年提出了RISC的概念。

CISC(complexinstruction set computer,復雜指令集計算機）　除了RISC，任何全指令集計算機都使用的是復雜指令集計算（CISC）。

目前常見使用RISC的處理器包括DEC Alpha、ARC、ARM、MIPS、PowerPC、SPARC和SuperH等。

常見使用CISC的處理器主要有X86.

RISC和CISC的區別：

（1） 指令系統：RISC 設計者把主要精力放在那些經常使用的指令上，盡量使它們具有簡單高效的特色。對不常用的功能，常通過組合指令來完成。因此，在RISC 機器上實現特殊功能時，效率可能較低。但可以利用流水技術和超標量技術加以改進和彌補。而CISC 計算機的指令系統比較豐富，有專用指令來完成特定的功能。因此，處理特殊任務效率較高。

（2） 存儲器操作：RISC 對存儲器操作有限制，使控制簡單化；而CISC 機器的存儲器操作指令多，操作直接。

（3） 程序：RISC 匯編語言程序一般需要較大的內存空間，實現特殊功能時程序復雜，不易設計；而CISC 匯編語言程序編程相對簡單，科學計算及復雜操作的程序設計相對容易，效率較高。

（4） 中斷：RISC 機器在一條指令執行的適當地方可以響應中斷；而CISC 機器是在一條指令執行結束后響應中斷。

（5） CPU芯片電路：RISC CPU 包含有較少的單元電路，因而面積小、功耗低；而CISC CPU 包含有豐富的電路單元，因而功能強、面積大、功耗大。

（6） 設計周期：RISC 微處理器結構簡單，布局緊湊，設計周期短，且易于采用最新技術；CISC 微處理器結構復雜，設計周期長。

（7） 用戶使用：RISC 微處理器結構簡單，指令規整，性能容易把握，易學易用；CISC微處理器結構復雜，功能強大，實現特殊功能容易。

（8） 應用范圍：由于RISC 指令系統的確定與特定的應用領域有關，故RISC 機器更適合于專用機；而CISC 機器則更適合于通用機。