在不斷創新并保護其知識產權 （IP） 的同時，還需兼顧低功耗和低成本，致使設計人員持續面臨著壓力。因此，對于移動應用處理器的設計人員而言，RISC-V 開源硬件指令集架構 （ISA） 值得留意。既然 RISC-V 已成為微控制器的一個選項，嵌入式系統和消費類設備的設計人員需要學習如何著手將 RISC-V 整合至自己的設計。

　　GroupGets LLC 的 FE310 LoFive-R1 開發板為此提供了一條捷徑。在介紹 LoFive-R1 之前，本文將介紹 RISC-V 并說明開發人員應考慮使用該架構的原因。然后，本文將詳細介紹 LoFive-R1，說明如何著手應用開發以及可用的一些技巧與訣竅。

　　什么是 RISC-V？

　　RISC-V 是一個開源硬件指令集架構項目，2010 年始于加州大學伯克利分校。構建 RISC-V 架構的原因很多，包括：

　　滿足對開源指令集架構 （ISA） 的需求，以供大學項目學術研究和學生使用

　　分享 ISA 開發設計專業知識的途徑

　　避免向現有芯片公司支付特許權使用費以節省成本的方法

　　保護架構（公司 IP）的設計細節以保持商業可行性

　　就設計人員而言，RISC-V 是一種專為高速和低功耗而設計的簡化架構。因此，基于 RISC-V 的芯片不僅適用于學術界，也非常適合商業應用。實際上，RISC-V 基金會備受關注，目前已吸納約 325 名成員，其中包括 Si-Five、Google、Microchip Technology、NVIDIA 和 Qualcomm 等公司。

　　為 RISC-V 開發做出貢獻的公司雖不少，但對于普通開發人員而言，獲得 RISC-V 實踐經驗的最佳方法是找到一款基于 RISC-V 處理器的開發板。

　　LoFive FE310 開發板

　　GroupGets LLC 的 LoFive-R1 開發板正是其中之一。

　LoFive-R1 開發板包含 RISC-V 處理器和所有必要的支持電路，因此該開發板可作為處理器模塊直接焊接到載板上。

　　首先，LoFive R1 包含的 RISC-V 處理器最高可在 320 MHz 下運行。該處理器包括 8 KB 的一次性可編程 （OTP） 存儲器、8 KB 的掩膜 ROM、16 KB 的指令緩存和 16 KB 的 SRAM。此外，該處理器還具有三個獨立脈沖寬度調制 （PWM） 控制器、SPI、I2C、UART，甚至 QSPI 閃存接口。

　　其次，該開發板既可焊接針座，也可直接焊接到載板上用作處理器模塊（由于其邊緣呈圓齒形），無需費時額外采購處理器，從而極大簡化了開發人員對定制硬件的設計流程。

　　再者，該開發板的板載 QSPI 閃存由 Integrated Silicon Solution Inc. （ISSI） 的 IS25LP128 閃存模塊提供。IS25LP128 閃存模塊容量為 128 Mb（即 16 MB），在四通道輸入/輸出模式下 SPI 總線接口速度高達 133 MHz（圖 2）。該 SPI 閃存模塊可用于存儲以確保充足的應用程序空間，也可用于存儲應用程序日志等運行時數據。

　　圖 2：LoFive-R1 開發板包括 ISSI 的 128 Mb SPI 閃存模塊，可用于應用程序存儲。（圖片來源：ISSI）

　　另外，該開發板也可采用 5 V 的工作電壓，通過 MaxLinear 的 SPX3819M5 線性穩壓器轉換為 3.3 V。該穩壓器采用 SOT23-5 封裝，卻可提供高達 500 mA 的電流。該開發板消耗電流較小，因此可支持其他傳感器和器件，而無需額外添加電源電路。

　　圖 3：LoFive-R1 開發板的 SPX3819 3.3 V 線性穩壓器可提供高達 500 mA 的電流，足以支持整個板載電路和部分外部器件（如傳感器）。（圖片來源：MaxLinear）

　　最后，該開發板的原理圖和物料清單等所有設計細節均可從 github 獲取。這些信息有助于開發人員理解該開發板的工作原理，也可用作定制開發項目的設計指南。

　　RISC-V 工具鏈設置和開發板編程

　　開發人員會發現 RISC-V 可用的工具鏈有多種，具體取決于所選擇的開發板。需要注意的是，適用于 RISC-V 的 SDK 支持 Windows、macOS 和 Linux。本文將展示用于 Linux 的開發板設置方法。

　　首先，在終端上使用以下命令從 git 中簽出 LoFive Freedom-E SDK：

　　git clone --recursive https://github.com/mwelling/freedom-e-sdk.git

　　然后，使用以下命令進入按 SDK 創建的目錄：

　　cd freedom-e-sdk

　　該開發板可用的 SDK 有兩款。第一款稱為“舊版 SDK”，因為版本較舊。請使用新版 SDK，其中包括預構建的工具鏈和用于調試的 OpenOCD。使用以下命令簽出 SDK：

　　git checkout lofive-r1

　　git submodule sync

　　git submodule update –init –recursive

　　開發板編程可通過幾種不同的方式完成。首先，該處理器具有標準 JTAG 信號，可通過 LoFive-R1 擴展連接器獲取該信號。開發人員可以使用任何支持 JTAG 的編程器，例如 SEGGER 的 J-Link。若沒有相應的編程器，開發人員也可使用 FTDI 的 FT2232H-56Q Mini MDL 等低成本的 USB 轉串口轉換器（圖 4）。FT2232H-56Q Mini MDL 模塊可提供連接 LoFive-R1 開發板所需的所有連接和分線。SDK 可使用 FT2232H-56Q 的通用 I/O 來構建必要的 JTAG 連接，實現對微控制器的編程。

　　FT2232H-56Q MINI MDL 是一款低成本的串口模塊，可通過 USB 直接連接計算機，然后連接 LoFive-R1 開發板的板載 UART。

　　LoFive-R1 開發板與 FT2232H-56Q 模塊之間需要九個不同的連接（表 1）。

　　表 1：LoFive-R1 開發板與 FT2232H-56Q 模塊的連接簡表。（表格來源：Digi-Key Electronics）

　　上述連接可以總結為：

　　電源和接地

　　JTAG 信號

　　UART 信號

　　連接可以采用直連法，也可使用 Global Specialties 的 PB-83M 等試驗板來完成。該試驗板的香蕉插孔可用于連接兩個電壓源和接地，以簡化原型開發。

　PB-83M 提供的香蕉插孔可用于連接兩個電壓源和接地，以簡化原型開發。（圖片來源：Global Specialties）

　　首次使用 LoFive-R1 時，建議先安裝板載引導程序。引導程序只需安裝一次，后續即可輕松升級。通過執行以下命令，即可從 SDK 中加載引導程序：

　　make PROGRAM=lofive-boot TARGET=lofive-r1-bootloader upload

　　然后，使用以下命令將 “hello world” 應用程序加載到開發板：

　　make PROGRAM=sifive-welcome TARGET=lofive-r1 upload

　　至此，開發人員就已完成了首個 RISC-V 應用程序編寫，此后的擴展則具有無限可能。

　　RISC-V 的使用技巧與訣竅

　　RISC-V 處理器入門與標準微控制器生態系統有所不同。 以下是幾點“技巧與訣竅”：

　　簽出 LoFive-R1 SDK 后，花時間查看主目錄下的 README.md 文件。其中包含了在何處能找到 SDK 說明文檔、板級支持包及其他有用信息。

　　若有 SEGGER 的 J-Link 等專業調試探測器，即可用于 RISC-V 處理器的應用程序編程。自 2017 年以來，J-Link 一直支持 RISC-V。

　　如果開發人員偏好使用 IDE 而非命令行工具，可以考慮使用 Freedom Studio（基于 Eclipse 的 IDE）進行 RISC-V 開發。

　　首次使用 RISC-V 時，只需遵循這些“技巧與訣竅”，開發人員即可節省大量時間和精力。

　　總結

　　對于希望使用開源硬件架構的開發人員而言，RISC-V 架構值得留意。目前，市面上已有基于 RISC-V 處理器的開發板，如本文所述，工具鏈設置難度與任何其他標準微控制器差別不大。

　　RISC-V 雖令人著迷，但是請別忘記，其生態系統對比現有的許多微控制器平臺相對貧乏，因此開發人員選擇深入探索 RISC-V 后，就會發現可用的選擇和資源很少。權衡取舍不失為良策，具體取決于最終應用以及開發人員的偏好和資源。