歐洲委員會聯合研究中心（JRC）研究發現，歐洲煤炭地區擁有730．3GW的光伏發電潛力。這項研究表示，向光伏產業轉型的同時還將帶來相關的全職就業機會。

在2019年2月，歐盟運營的硬煤和褐煤發電廠的發電能力僅為152．5GW。而如果這次可以轉型成功，可以產生874．3太瓦時的發電量。

歐盟21個成員國共有248座燃煤發電站，2016年的發電量約占歐盟總發電量的四分之一，為692TWh。在第23屆締約方會議上發起的“燃煤發電成為過去”倡議下，歐盟內部共有14個國家承諾從煤炭轉向發展清潔能源。

研究人員對12個歐盟成員國中的42個仍在進行煤炭開采的地區，進行了光伏生產和安裝潛力調查，通過對不同地理區域的可用土地進行建模，以分析可用的技術潛力。該調查小組在涉及的12個成員國的區域確定了405個露天煤礦。

適宜地區的采礦坑面積為910．6平方公里，潛力為62．2GW，估計產量為72．2 TWh。

此外，該團隊考慮了該地區的總體土地面積，確定該地區約3％的土地適合地面光伏安裝，總裝機容量580．1 GW，生產能力704．8 TWh。

充分利用適合光伏發電的屋頂面積，可增加總機容量88 GW，生產能力97 TWh。總的來說，被考慮的三種方案所產生的電力將略高于這些地區目前的煤炭和褐煤電力。

在能源轉型的討論中經常出現的一個問題是如何制造就業機會。根據JRC的數據，在歐盟目前有18萬人在煤炭和褐煤開采行業全職工作，另有6萬人在燃燒燃料的工廠工作。

研究人員引用了2018年美國太陽能普查的一項研究，該研究聲稱，每兆瓦和每年運行和維護光伏發電需要約0．17個全職工作量。以裝機容量為730兆瓦的最佳情況為例，這將創造12．4萬個就業崗位。

就安裝工作而言，光伏項目每兆瓦和每年需要3．5個全職工作者。研究人員計算出，如果在未來15年內，在逐步減少煤炭開采和燃燒的同時，光伏發電裝機容量達到580 GW，該行業每年可提供13．5萬個建筑崗位。該報告稱，盡管隨著時間的推移，安裝光伏所需勞動力有所減少，但580 GW裝機容量的運營和維護將增加5萬個就業崗位。