近日，美國麻省理工學院（MIT）設計出一款體型非常小的機器人，它可以“無限期地”漂浮在空中。研究人員通過在膠質物上安裝2D電子設備實現了這一功能（膠質物是一種非常小的粒子，其大小只有1nm到1um之間）。組裝完成后，這些設備的大小與人類卵細胞差不多。

加入光電二極管半導體后，該微型系統能夠為自己提供動力，無需電池驅動。該系統將光線轉換成微小電荷，足夠讓設備上的機載環境傳感器在存儲信息的同時持續工作。

麻省理工學院計劃將它們送到難以到達的地方去監控環境。最有可能的用途是用在管道和人體中，盡管實際上這是兩種非常不同的管道系統。

麻省理工學院還表示,從人類消化系統到石油和天然氣管道，研究人員希望這些設備能夠進行分散執行診斷任務。此外，它們也許能通過空氣來測量化學處理器或煉油廠的化合物水平。