
隨著航空工業向多電化、電氣化方向快速發展,多電航空發動機作為飛行器核心動力系統,正經歷深刻的技術變革。傳統航空發動機依賴液壓、機械和氣動等二次能源系統的局面正在被打破,電力能源系統逐漸成為發動機控制與動力提取的主要手段。這一轉變不僅簡化了發動機結構,提高了系統可靠性和維護性,更為航空發動機性能優化開辟了新途徑。多電航空發動機通過引入大功率起動發電機,實現了發動機起動、發電、助推等多功能一體化,在提升燃油效率、降低排放、增強控制靈活性等方面展現出巨大潛力。世界主要航空強國紛紛布局多電航空發動機技術研究,從系統建模、控制方法到試驗驗證全面推動技術發展,為下一代高效環保航空推進系統奠定基礎。本文將從建模技術、起動發電機影響、系統優化控制及試驗驗證等多角度,全面剖析多電航空發動機控制技術的研究進展與發展趨勢。

一、多電航空發動機系統建模與仿真方法
多電航空發動機的精確建模是實現高精度控制的基礎,其核心挑戰在于如何準確描述并整合機械、電氣、熱力學等多個物理域在不同時間尺度上的動態耦合過程。這些耦合效應主要體現在三個層面:首先,起動發電機與發動機轉子通過機械連接直接傳遞扭矩并相互影響轉速,構成強機械耦合;其次,各類電力電子負載通過交直流母線進行復雜的電能交換,形成電氣耦合網絡;最后,系統中各部件因效率損耗產生的熱量與熱管理系統之間構成熱-功耦合。這些耦合關系使得發動機工作狀態的改變會直接影響發電品質與電力負載的穩定性,而電氣系統負載的突變同樣會反作用于發動機轉子動力學,可能誘發轉子失穩或喘振等安全問題。
在仿真技術層面,跨時間尺度整合是建模過程中的另一大核心難題。電氣系統(如功率變換器)的開關頻率通常高達數十kHz,為準確捕捉其高頻開關動態與諧波特性,仿真步長需達到微秒級;而航空發動機作為大慣性的熱力學系統,其氣動與燃燒過程的主導動態通常在毫秒級。當試圖在統一框架下進行聯合仿真時,若將發動機模型也強制采用微秒級步長,其復雜的熱力學計算將導致計算量呈指數級增長,使得控制算法的設計與實時仿真變得幾乎不可能。研究表明,對于發動機這類慢動態過程,微秒級的電氣高頻紋波對其宏觀動態的影響微乎其微。因此,當前的研究重點之一在于通過模型降階方法,在保證模型對控制系統設計置信度的前提下,將電氣系統的仿真時間尺度從微秒級等效至毫秒級,從而實現整個系統的高效、高精度實時仿真。
為應對上述挑戰,研究人員根據控制研究的不同目的,將模型分為三類:總體性能研究模型側重于系統級的能量流動與穩態效率評估;能量管理研究模型關注功率在不同能源(如燃油、電池)之間的動態分配與優化調度;控制算法研究模型則需精確反映系統的動態響應特性,用于控制律的設計與驗證。其中,基于部件級的渦扇發動機模型與起動發電機特性的集成模型是當前研究的典型范式。例如,南京航空航天大學團隊在構建半渦電分布式推進(TeDP)系統實時模型時,采用了部件級建模方法,并通過分布式迭代策略來解決系統整體收斂難的問題,最終在2.1 GHz主頻的計算機上實現了平均單步0.126 ms的實時仿真,為后續控制器的設計奠定了基礎。
二、起動發電機與航空發動機的耦合作用
起動發電機作為多電航空發動機的核心作動~發電一體化部件,其與發動機的耦合關系深刻影響著整個推進系統的性能邊界與控制架構。在發動機起動過程中,起動發電機取代傳統的空氣起動器或液壓起動器,通過精確的轉矩與轉速控制,為優化起動過程提供了新的自由度。研究表明,基于變量替換法設計的起動過程協同控制計劃,能夠在確保不喘振、不超溫、不富油的嚴格約束下,顯著提升點火成功率并縮短起動時間。該技術路徑通過將起動發電機扭矩作為直接控制量,以轉子加速度為被控量構成PID閉環,實現了起動過程的精確管理與優化。

當發動機進入穩定發電狀態,起動發電機承擔的功率提取行為成為影響發動機工作點穩定的關鍵因素。電力負載的波動會轉化為發動機轉子上的阻力矩波動,引起轉速變化,進而影響壓氣機與渦輪的匹配工作線。為解決此問題,一種狀態調節協同控制計劃被提出。該策略采用負載波動時起動發電機的電流變化來表征用電功率的瞬變,結合發動機的需求轉速,通過二維插值前饋補償燃油流量,實現了對發動機狀態的快速重構與穩定控制。這種前饋-反饋復合控制架構有效抑制了電力負載變化對發動機核心狀態的干擾,提升了系統的動態品質。
在飛機高功率需求階段,如起飛和爬升,起動發電機可切換至電動機模式,為發動機提供輔助動力,此即動力助推功能。ATR公司與普惠加拿大合作的輕度混合電推進項目是一個典型案例,其在PW127XT渦槳發動機上集成了200kW級電動機,在起飛爬升階段提供約10%的額外動力。這使得核心機可以針對巡航這一主要工況進行優化設計,從而提升整個任務剖面的平均效率。該技術路徑預計可實現燃油消耗的兩位數百分比降低,若結合氣動與螺旋槳的改進,最終可使驗證機的總油耗降低20%。
起動發電機與發動機的協同控制更進一步體現在系統級的能量管理上。通過合理設計協同控制策略,可以實現發動機運行功率的"削峰填谷"。這意味著發動機設計可以專注于優化其高效率的穩態工作點,而無需在設計上為持續時間較短的高功率或低功率狀態做出過多妥協。李雪偉等人的研究證實,這種控制自由度使得發動機部件(如壓氣機和渦輪)能夠在更寬的工作范圍內保持較高效率,同時也為發動機的循環參數設計提供了更大的靈活性。
三、雙起動發電機構型與渦輪電能量管理技術
為滿足未來多電航空發動機對功率等級與系統可靠性的極致要求,雙起動發電機構型已成為重要的技術發展方向。該構型通過兩臺起動發電機并聯協同工作,不僅提升了系統的總功率處理能力,更通過冗余設計顯著增強了系統的容錯能力。在發動機低轉速狀態,雙起動發電機構型通過先進的電功率傳輸技術實現了性能優化。具體而言,當發動機處于低效率的低轉速區間時,通過精確控制兩臺起動發電機之間的功率分配,可以主動調節發動機的負載,使其工作點移至更高效率的區域,從而提升整機的燃油經濟性。
雙起動發電機系統的功率分配優化策略是其性能提升的核心。根據飛行任務階段、發動機狀態和總功率需求,智能地分配兩臺電機之間的負載,不僅能降低單個電機的熱負荷、延長其壽命,還能優化系統整體效率。特別是在發動機低轉速、高扭矩儲備的工況下,通過合理的功率分配,可以在不增加燃油消耗的前提下,提供更大的電力輸出,這對于提升現代航空器日益增長的戰務/航電功率需求具有重要意義。
渦輪電能量管理技術是針對發動機過渡狀態(如加速、減速)性能優化的重要方法。在發動機加速過程中,渦輪電能量管理系統可以瞬時減少從發動機提取的電力,將更多的軸功率用于推動轉子加速,從而縮短加速時間。相反,在減速過程中,增加發電功率有助于更快地降低發動機轉速,改善減速響應。這種基于動態功率調度的能量管理策略,使得發動機在過渡過程中依然能保持良好的動態性能與穩定性。
在技術實現層面,渦輪電能量管理依賴于先進的控制算法與高動態響應的功率電子設備。模型預測控制因其能夠處理多變量、帶約束的優化問題,非常適合用于計算最優的功率分配序列。同時,基于寬禁帶半導體的高功率密度電機控制器為執行復雜的能量管理指令提供了硬件基礎,確保了控制策略的快速與精確執行。
雙起動發電機構型與渦輪電能量管理的深度結合,為實現多電航空發動機跨工況的綜合性能優化提供了可能。在NASA提出的STARC-ABL渦輪電推進飛行器概念中,從兩臺多電渦扇發動機的低壓軸提取總計2.6 MW的電能,通過系統級的能量管理策略,實現了推進系統整體效率的顯著提升。這種大功率電機與航空發動機的深度耦合,標志著多電航空發動機控制技術正從單一的部件控制,邁向全系統多目標協同優化的新階段。

四、推進系統結構變革引發的協同控制技術革新
多電航空發動機技術的發展,直接推動了整個飛行器推進系統在能量來源與推力產生方式上的結構性變革。能量來源多元化與推力提供分布式是這一變革的典型特征。燃油不再是機上的唯一能量來源,高能量密度的電池系統被引入,形成了混合電推進架構。根據推力由發動機核心機、電力風扇單獨提供或共同提供的方式,可以分為傳統多電發動機、全渦輪電推進系統及半渦輪電推進系統等多種構型。這種深層的結構變化,催生了能量管理、故障診斷與推力分配等方面的協同控制技術革新。
在能量管理控制領域,多電航空發動機需要根據不同的飛行狀態,實時優化各能量源的輸出功率。對于串聯混合電推進系統,發動機與推進器解耦,其工作點可以完全獨立于飛行狀態,始終維持在高效率區域運行。而對于并聯混合電推進系統,發動機與電力風扇共同提供推力,需要實時優化兩者之間的推力分配比例。這類優化問題通常以推進系統總效率最高或任務段總能耗最低為目標函數,考慮系統各部件(發動機、電池、電機等)的特性及安全約束,通過在線優化算法(如凸優化、模型預測控制等)求解最優功率分配方案。相關研究表明,通過合理的協調控制,在相同推力條件下,可以有效降低系統的等效燃油消耗率。
故障診斷與容錯控制是多電航空發動機安全運行的生命線。電氣部件的引入,使得系統除了傳統的機械與傳感器故障外,新增了電池失效、電機退磁、功率器件擊穿等電力電子故障模式。西北工業大學團隊對此提出了系統的解決方案,包括多電分布式控制系統的故障診斷與容錯架構設計、基于模型的故障診斷與容錯方法、雙主動冗余電機控制系統的故障診斷與容錯方案,以及基于深度學習的電力作動器故障診斷與容錯方案。這些方法通過構建多層次故障檢測與隔離策略,確保系統在發生局部故障時,仍能通過重構控制維持安全運行。
推力一體化控制是應對多電航空發動機系統復雜性的另一項關鍵技術。隨著分布式電力風扇的推進功率與核心機相當甚至超越后者,如何協調它們之間的推力分配成為關鍵問題。推力一體化控制通過統一的控制指令,協調發動機燃油流量、電力風扇功率等多個執行機構,使推進系統整體按照期望軌跡工作。這一技術不僅需要考慮各推進部件的動態響應特性,還需處理不同能源形式之間的能量轉換效率,是一個典型的多變量、非線性優化控制問題。
特別值得關注的是,在多電航空發動機背景下,飛/發一體化控制進一步擴展為飛/推/電一體化控制。這一控制架構將飛行控制、推進控制和電力控制融為一體,通過跨系統的協同優化,實現飛行器整體性能的最優。例如,在飛行器進行大機動過程中,通過協調氣動控制面、發動機推力和分布式電力風扇的推力,可以在滿足機動需求的同時,最小化整個系統的能量消耗。

五、試驗驗證平臺與技術發展路線分析
多電航空發動機控制技術的成熟與實用化,必須經過充分的試驗驗證。針對不同技術成熟度的控制策略,需要采用不同層級的試驗平臺進行驗證。縮比功率試驗平臺適用于新原理、新方法的低成本探索性試驗,而全功率試驗平臺則用于成熟技術的高置信度應用性驗證。
在縮比功率試驗方面,電機對拖平臺是常用的重要手段。該平臺通過大功率電動機模擬航空發動機的轉速與扭矩特性,在保持系統動態特性相似的條件下,以縮比的功率等級驗證多電航空發動機控制策略的有效性。李雪偉等人的研究中搭建的多電航空發動機控制半物理仿真試驗臺,通過電機功率、轉速、扭矩等參數的相似變換,在保證時間不變的基礎上,成功模擬了包含協同控制的起動過程和狀態調節過程。這種方法的優勢在于大幅降低了試驗成本和風險,特別適用于控制算法的初步驗證與迭代開發。
NASA新建設的四個多電技術試驗平臺代表了該領域最先進的驗證能力。這些平臺包括:電氣化動力系統飛行驗證項目、渦扇發動機功率提取驗證項目、西科斯基公司的混合電推進驗證機以及美國陸軍應用研究協同系統性渦軸發動機電氣化項目。這些試驗平臺覆蓋了從部件級到系統級,從地面臺架測試到飛行試驗的全鏈條驗證需求,為多電航空發動機控制技術的工程化應用提供了強有力的支撐。
GE航空航天公司通過多個驗證機項目測試電力系統與渦軸、渦槳和渦扇發動機的集成,展示了混合電推進技術的最新進展。這些驗證機項目不僅測試了起動發電機與發動機的集成性能,還驗證了高功率提取對發動機穩定性的影響,為下一代多電航空發動機控制技術奠定了基礎。

基于對國內外多電航空發動機控制技術現狀的深入分析,我們對國內技術發展提出以下建議:
加強系統建模與仿真能力:重點發展高精度實時建模技術,解決多電航空發動機多物理場耦合和跨時間尺度仿真難題。應重點關注模型簡化與保真度之間的平衡,發展基于物理與數據驅動的混合建模方法。
突破智能協同控制算法:研究基于人工智能的發動機-發電機協同控制算法,實現多工作狀態、多目標優化的智能決策,提升系統整體性能。特別是在過渡狀態與故障狀態下,智能算法的快速響應與決策能力至關重要。
完善分層級試驗驗證體系:構建覆蓋組件級、系統級和飛行級的多層級試驗驗證平臺,重點發展縮比功率試驗技術,降低研發成本與風險。同時,應重視硬件在環與半物理仿真在控制算法驗證中的應用。
推動標準化與體系化工作:制定多電航空發動機控制系統接口標準、通信協議和安全性規范,促進產業鏈協同發展。適航標準的預先研究對于未來產品的認證至關重要。
重視跨學科復合型人才培養:加強航空、電氣、控制和材料等多學科交叉人才培養,為技術創新提供人力資源保障。多電航空發動機的本質是機電深的深度融合,需要知識面廣的專業人才隊伍。
六、總結與展望
隨著多電航空發動機中電機功率水平的提高,國內外學者在開展多電航空發動機控制技術研究時越發重視電氣系統與發動機系統的耦合影響,近些年在多電航空發動機建模、控制和試驗方面的技術創新體現在:
(1)為反映電氣系統模型與發動機模型的耦合作用,解決模型之間的跨時間尺度仿真難題,根據研究需求提出了多電航空發動機模型的各類簡化建模方法,針對總體性能研究建模、能量管理研究建模和控制算法研究建模分別開發了滿足特定需求的建模軟件平臺。
(2)起動發電機扭矩可控的特性使多電航空發動機自身的加速性能進一步優化,但是發電負載轉矩突變擾動對發動機的抗擾控制提出了更高要求。
(3)雙起動發電機構型可提高多電航空發動機發電能力,軸功率分配控制有助于減小發動機油耗,突破性的EPT和TEEM控制技術分別減小了發動機的低速油耗,提高了發動機的過渡態穩定性。
(4)推進系統結構的變化使得多電航空發動機能量管理控制需研究對不同能量源供能進行協調控制,從而達到最優能效,故障診斷與容錯控制研究將電氣故障納入考慮,推力一體化控制研究將電推進器產生的推力與發動機產生的推力進行了綜合控制。
(5)根據多電發動機控制試驗需求,建立了小功率縮比試驗平臺HyPER和PEGS,以及大型高功率試驗平臺HEIST和NEAT,初步的原理性試驗驗證已成功開展。
隨著電力電子技術、材料技術和控制理論的不斷進步,多電航空發動機控制技術將朝著更高功率密度、更深度機電融合和更智能自主控制的方向發展。未來,兆瓦級功率系統的應用將進一步增強起動發電機對發動機性能的優化能力;新型寬禁帶半導體材料與高溫超導技術的突破將大幅提升電力系統的功率密度和效率;而人工智能與自適應控制理論的深入應用,則將使多電航空發動機具備更強的環境適應性和故障容錯能力。這些技術進步共同推動多電航空發動機在燃油效率、排放水平、可靠性和維護性等方面的全面提升,為未來綠色航空奠定堅實基礎。
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