SpaceX的獵鷹重型火箭（Falcon Heavy），在美國東部時間2月6日下午3:45，北京時間2月7日4:45成功發射，這是載人航天史上的一個新里程碑。剛剛昨天，被股市分析師稱為最大科技泡沫的比特幣暴跌拖累了全球股市，而SpaceX的獵鷹重型火箭的成功發射，一掃了科技圈頭上的陰霾。

連我也得跨界為大家匯總一下這支火箭的消息，就大概能知道它的意義有多大了。此次科普將從獵鷹重型火箭的“背景資料和參數、火箭上的有趣設定、其對人類航空業的影響”這3個方面進行，希望能幫助大家了解這次發射和它的影響。

背景與經過

SpaceX由伊隆·馬斯克（Elon Musk）于2002成立，可部分重復使用的獵鷹1號和獵鷹9號運載火箭，于2008年和2010年首飛成功，并在2012年開始為國際空間站運送補給物資。而獵鷹9號現在標志性的火箭回收，經過了多次失敗后，終于在2015年12月22日首次成功回收。但在2016年，獵鷹9號三度發射失敗，經過馬斯克“整頓”，SpaceX步入正軌。

在2016年4月，終于成功完成了人類首次海上火箭回收，并在2017年多次發射商用衛星。當中，在上一年10月，獵鷹9號以“一箭十星”的形式，送了10顆銥星衛星上太空（沒錯，就是當年差點拖垮摩托羅拉那個銥星）。

這次的獵鷹重型火箭計劃，最早在2011年首次宣布，當初的目標是在2013或2014年發射。延遲4年后，獵鷹重型火箭首次試射就成功上天了。從宣布計劃到今天發射，SpaceX已經為獵鷹重型火箭花了7年時間。

獵鷹重型火箭高70米，寬12.2米，總重1420.8噸，起飛推力500萬磅，相當于18架747飛機推力綜合。它是SpaceX現在最大的運載火箭，也是在役運力最強的火箭，在它之上的只有阿波羅計劃中的土星5號運載火箭（其余的都是些還沒開始量產的競爭對手）。獵鷹重型火箭可以把63.8噸的載荷送上勁敵軌道，或者是把18噸的載荷送上火星，它甚至有能力把3.5頓載荷扔上冥王星軌道（之前被拋出九大行星的那顆）。

獵鷹重型的一級火箭，由3枚獵鷹9號“捆綁”而成，一共有27個梅林引擎（每枚“獵鷹9號”有9個引擎），當中有兩枚還是在2016年執行過發射任務。這次的發射中，3枚一級火箭中，只有芯級火箭（指在中間的主推進器）沒有成功回收，另外2枚都成功在陸地回收了。

芯級火箭（中間的主推進器）上，9臺引擎中了本來預設要重新點燃的3臺引擎，有2臺都沒能啟動，導致火箭以450公里/小時的速度墜落大西洋了。但即便如此，SpaceX已經完成了總共23支火箭的回收了。

這次發射的目標是到達火星軌道，火箭會將在地球軌道停留6小時，然后重新點燃發動機飛往地球和火星之間的軌道。而從地球到火星的旅程，平均需要162天。地球和火星的上一次的最近距離在2003年，相距5600萬千米（地月距離38萬千米，相差近150倍），而當地球和火星都處于遠日點時，兩者距離更是高達2.25億千米。

馬斯克預計這次的測試載荷（特斯拉午夜櫻桃紅Roadster跑車），最終會非常接近火星，并在軌道上漂流上億年，它甚至有可能會落到火星上（當然，可能性非常小）。因為目標是不是火星地面，而且就算誤入火星大氣層也會被燒毀，所以過程中沒有地球微生物污染火星的風險。

SpaceX計劃2018年上半年發射一顆大型沙特阿拉伯通信衛星（名為 Arabsat 6A），并在上半年為美國空軍發射一個測試有效載荷，以通過國家安全任務的火箭認證。再往后，獵鷹重型火箭將為 Inmarsat 和 Viasat 再發射兩顆通信衛星。

充滿人文氣息與致敬的小細節

這次的故事中，有幾個有趣且充滿人（zhuang）文（bi）氣息的點：

獵鷹重型火箭的發射場是美國佛羅里達肯尼迪航天中心，這也是1969年把人類帶上月球的阿波羅11號的發射地點。

馬斯克本身對發射本身沒有很大的期待，這畢竟是該火箭首飛。馬斯克也多次表示火箭可能會爆炸，只要不炸飛發射臺就認為算是取得成功了。

看圖片就大概能腦補到獵鷹重型火箭的載荷倉有多大了

一般用來做測試載荷的，都是混凝土塊，而馬斯克則把他自己的另外一家公司——特斯拉的午夜櫻桃紅Roadster跑車。

這臺特斯拉是人類第一臺上太空的汽車，如果計劃順利，它還會陸續創下“首臺跑到火星軌道的汽車”、“運動速度最快的汽車”等記錄。

特斯拉的顯示器上寫著“Don‘t Panic”（不要驚慌），這同時也是《銀河系漫游指南》封面上的一句話。車上播放的是大衛·鮑伊（David Bowie）的《Space Oddity》（太空怪談）。

特斯拉的乘客是一個名為“Starman”的太空假人，《Starman》同樣是大衛·鮑伊的名曲，1972年發行（聽到旋律的時候，估計大家都會想起這首歌）。另外，因為太空沒有空氣，坐在車上的太空假人其實是聽不到車上播放的歌的。而太空假人身穿的太空服，是如假包換的太空服，SpaceX用了整整3年時間設計。

特斯拉上還放著由Arch Mission基金會打造的激光光學石英儲存設備，它能耐受嚴酷的太空條件，里面裝著的是艾薩克·阿西莫夫（Isaac Asimov）科幻小說的《基地》三部曲（一群人看到銀河系即將進入黑暗的戰爭時代，然后集中科學家在新行星上建立“生存基地”的故事）。和它一起的，還有塊刻著SpaceX公司6000名員工名字的銘牌。

用來海上回收芯級火箭的，還是那艘名為“Of Course I Still Love You”（中文譯名“當然，我還愛著你”，之前有多支火箭回收失敗，這艘船被自家的火箭炸了很多次）的無人駕駛船。它和另外一艘姐妹船“Just Read the Instructions”（他喵，快讀說明書）的名字，都源自Iain M. Banks的Culture系列小說。

而獵鷹（Falcon）系列火箭，他們的名字源自《星球大戰》中的千隼號（Millennium Falcon）。

太空時代再臨，各國航天局要抓緊了

雖然人類在近50年前就登上了月球，但在前蘇聯解體、航天飛機退役之后，人類的太空任務范圍就被限制在400公里的近地軌道上，這是國際空間站的軌道高度，它甚至還得人工補充推進劑來維持自己的軌道高度。

SpaceX火箭的最大特色，是可回收和低成本。其能把同級別火箭的發射成本降低好幾倍，而且發射周期更短，已經對世界各國的航天局形成了巨大的重大威脅。獵鷹重型火箭的發射成本“僅有”9千萬美元，只有此前的國際商業發射的1/4

民營航空中，波音與洛克希德·馬丁公司聯合創立的聯合發射聯盟公司的瓦肯火箭，亞馬遜創始人貝佐斯的藍源公司新格倫巨型火箭都是它的對手。甚至NASA的“新型太空發射系統”火箭，盯準的對手也是SpaceX。

2017年12月，美國總統特朗普提出了重返月球的計劃。NASA預測新的登月計劃將費用會高達1040億美元。而NASA正在研制的SLS航天飛機發射系統發射成本高達9-10億美元，且要2022年才能送人上月球。這么一比，獵鷹重型火箭的9千萬發射成本，簡直就像“不要錢”一樣。

最后，附上人類部分探測器飛到火星的耗時表：

水手4號：第一艘飛經火星的宇宙飛船（1964年飛經）：228天

水手6號：（1969年飛經）：115天

水手7號：（1969年飛經）：128天

水手9號：第一艘環繞火星的宇宙飛船（1971年）：168天

維京1號：第一艘著陸火星的美國飛船（1975年）：304天

維京2號軌道器/著陸器（1975年）：333天

火星全球探勘者號（1996年）：308天

火星探路者號（1996年）：212天

火星奧德賽號（2001年）：200天

火星快遞軌道衛星（2003年）：201天

火星偵察軌道器（2005年）：210天

火星科學實驗室（2011年）：254天